我盯著那塊金屬片上的眼睛圖騰，心頭如壓千鈞。
“你從哪來的？”我再次問了一遍，語氣比之前冷了三分。
那商人笑得更深：“昭帥，您也知道，這年頭買賣難做，有些東西……隻能從‘特彆’的地方來。”
我目光一沉，抬手示意士兵上前搜查。
可就在他們動手前，那人忽然抬起手，掌心一抹銀光閃過。
“等等。”趙工突然開口，“這圖騰……和我們之前研究的不太一樣。”
我皺眉看他。
趙工迅速蹲下身，仔細端詳那幾塊金屬片，手指輕輕摩挲著表麵紋路，眼中閃爍著興奮的光芒。
“昭帥，這不是普通的機關零件。”他聲音微微發顫，“這是一種……存儲模塊！”
我心中一震。
“什麼意思？”
“它不是用來驅動機關獸的，而是用來記錄信息的！”趙工激動道，“如果我們能破譯這些圖騰……就能知道敵人到底在做什麼！”
我緩緩抬頭，看向那個商人。
“你是誰？”我問得更直接。
那人笑了笑，終於站起身來，撣了撣衣服上的塵土。
“我是誰不重要。”他說，“但我可以告訴您，焚魂殿已經在動了。而您，是他們下一個目標。”
空氣仿佛驟然凝固。
徐逸立刻向前一步，低聲提醒：“昭帥，此人身份未明，不可輕信。”
“我知道。”我看向那商人，“但既然你帶來了這個，那就說明你不是敵人——至少現在還不是。”
他嘴角微揚：“聰明人總是活得久一些。”
我冷笑一聲：“那你呢？你是聰明人嗎？”
“我是個生意人。”他攤開雙手，“隻賣情報，不賣命。”
我沉默片刻，最終下令：“把他帶下去，好好招待。”
士兵立刻將他押走。
我回頭看向趙工：“儘快破譯這些圖騰。”
“是！”趙工抱拳應聲，轉身匆匆離去。
三日後，赤岩城內張燈結彩。
我在城中設立學府、發布招賢令，廣納天下英才。
短短數日，已有數十位謀士、武將、工匠前來投效，包括曾在鐵嶺國學習機關術的年輕匠師李墨、曾在大晟王朝任職的前禦史大夫之子周衡等。
城東廣場上，我親自接待第一批投效者。
“你們為何而來？”我站在高台之上，目光掃過眾人。
一名身穿青衫的青年上前一步，拱手道：“草民李墨，願為昭帥打造最強機關戰兵！”
“好！”我點頭，“我給你最好的資源，你要給我最硬的實力。”
另一名儒生打扮的男子也上前：“學生周衡，願為昭帥治理一方百姓。”
“我也給你機會。”我說，“但我要的是能做事的人，不是隻會說書的先生。”
人群中爆發出一陣笑聲。
我繼續說道：“從今天起，赤岩城不再隻是戰場，而是家園。誰願意留下來，就跟我一起建城立業。誰想離開，我不攔。”
全場寂靜。