會議結束後，我獨自一人站在城牆上，望著夜色下的大地。
遠處的水車依舊嗡鳴不止，像是某種古老力量的回響。
我知道，這隻是風暴前的寧靜。
次日清晨，寒霜國使者抵達玄啟城門。
我親自迎接，卻未讓他入城，而是在城門外設宴款待。
“貴使此行目的，我已經知曉。”我端起酒杯，語氣淡然，“不過，你們的要求，恕我無法答應。”
使者臉色一沉：“陸將軍，您可知道拒絕意味著什麼？”
“意味著你們害怕了。”我笑了笑，“害怕我們的機關能擋你們十萬大軍，害怕我們的科技會讓百姓不再仰仗貴族施舍。你們想用封鎖扼殺玄啟，可惜……晚了。”
使者冷笑：“那我們拭目以待。”
他走後不久，徐逸送來一份密報。
“將軍，我們在城南抓到了一名間諜。”他低聲說道，“他供出周氏餘黨正與寒霜國密謀，計劃在三日後發動暴亂，焚毀兵工廠與水利樞紐。”
我冷冷一笑：“終於要動手了麼？”
“將軍打算怎麼處理？”徐逸問。
“先放他們一條活路。”我站起身，走向地圖前，“讓他們以為一切都在掌控之中，然後……再把他們一網打儘。”
數日後，暴亂如期而至。
城東兵工廠附近燃起火光，水車區傳來爆炸聲。我早已布下天羅地網，隻等獵物上鉤。
陳虎親率精銳突襲，短短兩個時辰便平定騷亂，擒獲主謀十餘人。
審訊室裡，我親自麵對那名寒霜國間諜。
“你們以為這樣就能摧毀玄啟？”我盯著他，“你們錯了。玄啟不會倒，隻會更強。”
他咬牙切齒：“陸昭，你以為你能撐多久？遲早有一天，你會被所有人背叛！”
“也許吧。”我淡淡一笑，“但在此之前，我會讓整個大陸都記住這個名字——玄啟。”
話音剛落，外麵忽然傳來一陣劇烈的震動。
“將軍！”一名士兵衝進來，“機關水車……它……它開始發光了！”
我猛然回頭，望向東方。
一道微弱的藍光從水車中心緩緩升起，照亮了整片田野。
“它……似乎在回應什麼。”孩童的聲音再次響起，仿佛預言成真。
我邁步向前，伸出手掌，感受那股陌生又熟悉的能量波動。
這一刻，我知道——玄啟的命運，已被徹底改寫。