我踏上那道藍光籠罩的台階，腳下的金屬發出低沉的嗡鳴，仿佛回應著某種遠古召喚。
身後傳來林婉兒急促的腳步聲：“將軍，等等！我們還沒搞清楚這東西到底通向哪裡。”
“如果不去看，就永遠不知道。”我回頭看了她一眼，“你回去，繼續研究水車與黑霧之間的聯係。我要親自去確認——這底下藏著什麼。”
徐逸快步趕來，臉色凝重：“將軍，前線剛傳來消息，敵軍雖然潰敗，但寒霜國已開始重新整軍。他們可能在籌備更大規模的進攻。”
“我知道。”我點頭，“但如果我們連自己腳下有什麼都搞不清楚，談何反擊？”
他沉默片刻，最終還是點頭：“那你帶多少人？”
“陳虎已經出發了，我不能讓他孤軍深入。”我說，“我會帶一百精銳，輕裝上陣。”
“那我也跟你去。”徐逸堅定地說。
“不行。”我打斷他，“你是統籌全局的人，這裡需要你。而且……”我看向遠處仍在閃爍的機關水車，“這下麵，不是所有人都適合麵對未知。”
話音未落，地麵再次震動，通道口的光芒愈發熾烈。
我轉身，毫不猶豫地踏入那道藍光之中。
……
當我睜開眼時，發現自己正站在一片陌生的土地上。
天空呈現出詭異的深藍色，空氣中彌漫著一股金屬與硫磺混合的氣息。
“這是……哪裡？”我低聲問。
身後的人陸續跟上來，個個神情警惕。
“報告將軍！”一名斥候迅速彙報，“我們似乎……不在原來的位置了。”
我環顧四周，發現地形完全陌生，山川河流皆不熟悉。
“地圖呢？”我問。
另一名士兵取出隨身攜帶的地圖展開，卻發現上麵根本沒有任何參照物能對應眼前景象。
“看來，我們真的進入了一個從未被記錄的地方。”徐逸的聲音從後方傳來，他已經安排好後方事務，悄悄追了過來。
我沒有責怪他，隻是點頭：“那就一起走下去。”
……
三天後，我們在一處山穀中發現了第一處礦脈。
那是一種從未見過的金屬，銀白色，表麵泛著淡淡的熒光。
“這可能是水車能量的來源。”林婉兒興奮地說，“它和水車內部的材質極為相似。”
“立刻采樣分析。”我下令，“同時加強警戒，這片區域……不太對勁。”
果然，在接下來的幾天裡，隊伍接連遭遇不明襲擊。
最初是陷阱，緊接著是神秘生物的伏擊。
那些生物像是機械與血肉的結合體，行動迅捷，攻擊性極強。
“這不是自然界的產物。”林婉兒皺眉，“它們更像是某種……守護者。”
“有人在保護這些東西。”我握緊刀柄，“而這背後，一定有更大的秘密。”
……
第七天清晨，陳虎的求援信到了。
“將軍！”傳令兵氣喘籲籲，“陳虎大人帶隊深入東側密林，遭遇大規模機關陷阱，目前被困在一處地下遺跡內，請求支援！”
我立刻召集親衛隊：“備馬，帶上最精銳的戰士，一個時辰內必須出發。”
徐逸攔住我：“將軍，讓我去吧。”
“不。”我搖頭，“這次是我欠他的。”
當年他追隨我時，我曾答應過他，無論前方多危險，我都不會讓他獨自麵對。
如今，輪到我去救他了。