我策馬疾馳，寒風如刀割麵。
身後韓信緊隨，不發一言。前方斥候領路，火把在夜色中劃出一道蜿蜒的光痕。
“將軍，東線已近！”陳虎的聲音從側翼傳來，他率騎兵先行一步，此刻正勒馬回望。
我點頭，心中卻未放鬆半分。
那股異樣的能量波動自廢墟浮現以來，便始終縈繞不去。它仿佛在等待什麼，在窺視什麼。
“不能再讓它擴散。”我低聲自語，猛地抽鞭，戰馬嘶鳴，衝入夜幕深處。
三日後，我回到主營。
韓信在我身旁整理戰報，眉頭緊鎖：“黑影殘念已被壓製，但並未徹底消散。”
“我知道。”我將戰甲卸下，肩頭仍殘留著那一夜的灼痛，“它在等一個答案。”
徐逸走入帳中，手中拿著一份新擬定的文書。
“將軍，關於學堂一事，已有眉目。”他說，“五座城池的選址已完成，工匠正在修繕書院舊址。”
我沉默片刻，緩緩開口：“開始吧。”
學堂初建，百廢待興。
我在朝會上親自宣布此事，話音落下，滿堂嘩然。
“陸昭！你這是要動搖玄啟根基！”一位老臣拍案而起，怒目圓睜，“學堂廣開，平民子弟也能讀書？豈非亂了綱常？”
“綱常？”我冷笑一聲，目光如刃掃過全場，“你們口中的綱常，是讓百姓愚昧無知、世代為奴的枷鎖！真正的強者，不止於武力，更在於智慧與遠見！”
眾人啞口無言。
“誰敢再阻學堂之事，便是與我為敵。”我起身，語氣森然。
滿堂寂靜。
學堂選址多在城中繁華之地，交通便利，便於學子往來。
工匠們日夜趕工，修繕書院建築，準備教學器具。第一批教員也陸續到位——有前朝文官、地方學者，甚至還有曾被貶斥的老儒。
他們站在學堂門前，望著嶄新的牌匾，眼中閃爍複雜光芒。
“這天下……變了。”一人低聲說道。
“變好了。”另一人回應。
招生之日，清晨未亮。
各城書院門前已排起長龍，無數家庭攜子而來，有人連夜等候，隻為爭得一個名額。