元敏急忙追問，這才得知，高睿已經瞞著自己數次偷跑出皇宮去騎馬。元敏心中“咯噔”一下，瞬間將前幾日奔布爾巴獻馬之事聯係起來，暗叫不好。她怒不可遏，一下子將那個宮女踹翻在地，怒喝道：“為何縱容陛下私自外出？為何不向哀家稟報？”
隨即，她下令侍衛將皇帝身邊的太監宮女全部拖出去亂棍打死。之後，元敏急忙傳令韓超，讓他率領禁衛軍前往上林苑尋找高睿，同時傳令大將軍王伯當和大司馬韓遂，調南北大營靠近洛邑城，以防不測。
可元敏不知道的是，此時她的兒子高睿，已經與她天人永隔。
話說高睿偷跑出皇宮後，隻帶了三名護衛便匆匆前往上林苑。他滿心期待，一心要去試一試傳說中的汗血寶馬。而另一邊，元昊和司馬仲達早已精心策劃好一切，隻等請君入甕。
當高睿來到上林苑，看到那幾匹身姿矯健、毛色鮮亮的汗血寶馬時，眼中滿是興奮與渴望。他迫不及待地挑選了一匹，翻身騎了上去。在苑中策馬馳騁，感受著風在耳邊呼嘯，心中滿是暢快。
就在高睿沉浸在騎馬的樂趣中時，早已經被司馬仲達收買的一名護衛，裝作若無其事地慢慢靠近高睿。他手中緊緊握著一個事先準備好的瓶子，裡麵裝著老虎的尿液。隻見他趁高睿不注意，偷偷將瓶中的液體倒在了高睿坐騎的身上。
那汗血寶馬聞到身後傳來老虎尿液的味道，頓時嚇得渾身一顫，本能地以為老虎就在身後，驚恐萬分之下，不顧一切地拚命奔跑起來。速度之快，瞬間將後麵跟隨保護的幾名侍衛遠遠甩在身後。
高睿雖然喜歡騎馬，但畢竟長在深宮中，騎馬的次數屈指可數，騎術也隻是勉強過得去。此時麵對這發狂奔跑的汗血寶馬，他驚慌失措，拚命想要控製韁繩，卻無可奈何。那汗血寶馬如閃電一般，在林間橫衝直撞。
終於，在一個急轉彎處，已經疲憊不堪、驚恐萬分的高睿，再也無法坐穩馬背，被狠狠地甩了下去。他的頭重重地撞在了路邊的石頭上，頓時鮮血直流。等韓超帶著禁衛軍匆忙趕來時，高睿早已氣息全無，死去多時。
韓超望著眼前慘不忍睹的一幕，強忍著心中的悲痛，小心翼翼地抱起高睿的屍體，帶著隊伍緩緩返回皇宮。
當元敏看到兒子冰冷的屍體時，她最後的希望徹底破滅了。她的心仿佛被無數把利刃同時刺穿，悲痛欲絕。她很清楚，這一切都是自己那個父親的陰謀，可是，元昊畢竟是自己的父親，她又怎能真的去殺了自己的父親為兒子報仇？
心灰意冷的元敏屏退了所有人，獨自一人靜靜地坐在兒子身邊。她的眼神空洞而哀傷，輕輕地為兒子最後一次擦了擦臉，換上一套乾淨整潔的龍袍。然後緊緊地拉著兒子的手，仿佛這樣就能將兒子留在身邊。最終，在無儘的悲痛與絕望中，元敏服下了毒藥，追隨兒子而去。
元敏母子死後，原雍州勢力頓時陷入了群龍無首的混亂狀態。由於元敏心灰意冷，並未對王伯當、韓遂等人做出任何布置，這使得他們在突如其來的變故麵前，一時沒有任何準備。
司馬仲達見時機已到，又向元昊獻上一計。他深知王伯當和韓遂在軍中威望極高，若不除去，元昊即便稱帝，也難以坐穩皇位。於是，司馬仲達對元昊說道：“太師，王伯當和韓遂手握重兵，對您稱帝之事必定心存不滿。如今他們群龍無首，正是除去他們的大好時機。我們可以告知他們太後召見他們商議軍機，將他們騙進宮來，然後除掉他們。”
元昊聽後，覺得此計甚妙，立刻依計行事。當王伯當和韓遂進入宮中後，立刻被元昊事先埋伏好的士兵團團圍住。元昊坐在殿上，冷冷地看著他們，喝道：“王伯當、韓遂，你們意圖謀反，罪不可赦！今日便是你們的死期！”王伯當和韓遂這才明白自己中了奸計，他們憤怒地怒斥元昊的卑鄙行徑，但此時反抗已無濟於事。最終，王伯當和韓遂在宮中被殘忍殺害。
就這樣，元昊在司馬仲達的一係列計謀下，徹底清除了稱帝路上的最後障礙，牢牢地控製了朝政。廣德四年秋，夏帝高睿駕崩，諡號靈，史稱夏靈帝。
三日後，元昊昭告天下：夏帝和太後因染疫病暴斃。他聲稱，大夏不可一日無君，自己上有皇帝外祖父至尊，下有太師之位，順應天命，繼承大統。國號仍然為夏，史稱西夏。
秋季，本是大地慷慨饋贈的豐收時節，廣袤無垠的荊州田野宛如一片金色的海洋，飽滿的麥穗在風中此起彼伏，似是在向人們展示著大自然的豐厚賞賜。麥浪隨風翻滾，散發出陣陣成熟穀物的芬芳，那濃鬱的香氣，混合著泥土的清新，彌漫在空氣中，令人心曠神怡。
高羽身著一襲素色便裝，與劉基、鄧雲、夏元吉等人一同漫步在田間小道，視察今秋的糧食收獲情況。他們不時停下腳步，與勞作的百姓親切交談，詢問收成如何，關切之情溢於言表。高羽看著那一張張樸實的臉龐，心中滿是對豐收的欣慰，對百姓生活安穩的滿足。
就在眾人沉浸在這豐收的喜悅之中時，遠處突然傳來一陣急促的馬蹄聲，猶如密集的鼓點，打破了這份寧靜。一匹快馬如疾風般飛馳而來，馬背上的騎手一臉焦急，徑直朝著高羽等人奔去。那匹馬渾身汗水淋漓，口中喘著粗氣，每一次呼吸都仿佛用儘了全身的力氣，顯然是經過了長途疾馳，已到極限。
騎手來到高羽麵前，猛地勒住韁繩，馬匹前蹄高高揚起，發出一陣嘶鳴。騎手翻身下馬，單膝跪地，恭敬地將一封插著羽毛的密信呈上。高羽看到信件上醒目的羽毛，心中“咯噔”一下，猶如被重錘擊中，臉色瞬間變得慘白，眉頭緊緊地擰在一起，仿佛能夾死一隻蒼蠅。他深知，插著羽毛的信件意味著十萬火急，必定是極為重大且棘手的事情。
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