千藤崖前罡風如刀。
墨綠色的瘴氣在峽穀間翻滾，數萬根手臂粗的古藤從崖頂垂落，糾纏如巨蟒，藤皮灰黑皴裂，滲出暗沉黏液，風過藤隙，發出尖嘯般的詭異嗚咽。
裴渺赤腳踏上崖底冰冷的黑岩。青石台階在這裡截斷，前方是垂直的深淵絕壁。右肋膽腑深處，碧磷寒髓凝成的冰種持續散出極寒氣息，勉強壓製左胸心火之種灼熱的躁動，但寒熱相衝帶來的劇痛讓他每吸一口氣都似針紮。
“乙木精粹生於藤巢，”負責引路的青木峰弟子指向霧瘴深處若隱若現的一抹翠色，“斬斷活藤十根，取其‘藤心玉髓’喂給守巢的‘枯藤尊者’，他便允你入巢取精粹一星。彆妄想逃或偷，”他瞥一眼裴渺蒼白的臉，“活藤被斬會散出‘蝕骨瘴’，三息斃命。枯藤尊者……隻喜歡生魂的氣味。”
弟子踏著風符翩然退開。崖底隻剩裴渺一人。風卷起襤褸的衣角，毒瘴的腥氣纏繞鼻端。他攥緊蘇乾給的粗製鐵劍——凡鐵，未經淬煉，附著的微薄金氣僅能防瘴。
劍風陡起！
裴渺旋身揮劍，毫厘之差斬斷一根從腦後無聲探出的藤尖！被斬斷的藤蔓瞬間枯黑如炭，一股墨綠濃瘴轟然爆開！
呲啦！
劇毒瘴氣觸到體表衣物，竟如強酸腐蝕！肩頭麻衣瞬間焦黑冒煙！裴渺猛吸一氣，膽腑碧芒應激流轉，薄薄一層冰膜在皮膚下閃過，蝕骨瘴觸之即潰，化作青煙散開。
——解毒之力，化瘴無形！
信心稍漲，他縱身躍向藤海深處。鐵劍翻飛，一根根偽裝岩壁、突襲腰眼、纏絞腳踝的活藤被斬斷！十道濃綠毒瘴接連炸開，卻被碧磷寒髓催生的護體冰膜一次次消解！毒瘴彌漫中，他的身影模糊如鬼魅，唯有心口左眼中跳躍的赤金光焰穿透濃霧！
“十一！”最後一根活藤斷在劍下！裴渺踉蹌落地，左臂衣袍已被毒汁蝕爛，臂上血痕斑駁，卻未傷筋骨。他將十顆指頭大小、翠綠濕潤的藤心玉髓攏入懷中，冰意入手。前方霧靄中，一座由虯結枯藤纏成的巢穴顯露輪廓，巢口端坐著一尊人形“木雕”——枯發亂須，五官模糊，周身裹滿枯皺樹皮，唯有眼眶裡嵌著兩顆渾濁發綠的木珠。
“東西。”枯藤尊者的聲音如同朽木摩擦，眼珠轉向裴渺掌心綠芒。
裴渺遞上玉髓。枯藤尊者乾柴般的手抓過玉髓，塞進樹皮嘴縫，咕咚咽下。一股勃發怒放的青色靈光瞬間透體而出！老者乾癟的皮肉如老樹逢春，竟充盈紅潤了幾分！
“乙木精粹…就在我腹中。”枯藤尊者咧嘴，露出豁口中蠕動的嫩芽般的綠苔，“闖過三關，自己來拿！”未等裴渺反應，他枯爪猛地抓落！
地麵陡然塌陷！
裴渺足下一空！下方不是深淵，而是數百根尖銳如矛、滴著紫汁的藤須組成的殺陣！毒汁腥氣熏得人頭暈！
噌！
鐵劍貫入側壁穩住身形！裴渺右腳卻被一根藤須擦過，鞋麵如紙撕裂！紫黑毒血瞬間沁出！膽腑碧芒應激湧向傷處，冰流裹住腳踝，毒素潰散大半，卻仍留下鑽心痛楚！
“一關！”枯藤狂笑震耳！地麵藤陣再變！無數藤須擰成巨鞭，破風抽來！力量之沉，足以開碑裂石！
躲無可躲！裴渺眼中凶光一閃，竟不閃不退，雙手握劍朝著抽來的藤鞭中心全力劈斬！
鏘——嗤！
鐵劍應聲碎成三截！鞭上巨力震得裴渺虎口炸裂，鮮血淋漓！但那藤鞭也被劍勢稍阻！裴渺借力疾退，後背“砰”地撞上岩壁！喉頭腥甜上湧！
“二關！”枯藤怪笑更甚！巢穴穹頂簌簌震動，無數帶刺黑果暴雨般砸落！黑果觸地即爆，濺開的墨綠汁液竟將岩石蝕出蜂窩小孔！
碧磷寒髓劇烈運轉！冰膜護體抗住汁液飛濺！但毒果炸裂的衝擊力如重錘！裴渺蜷身翻滾，仍被幾道衝擊波掃中！肋骨發出不堪重負的呻吟！左眼熱流狂湧，周身騰起赤焰！冰火對衝之痛驟烈數倍！他嘶吼著，竟頂著毒果爆裂之雨，手腳並用地向前方的枯藤尊者撲去！
生死一線！赤焰與碧芒在體表劇烈交纏！拳頭撕裂漫天毒雨砸向枯藤——目標卻是對方乾癟的腹部！
“蠢貨！憑你也配——呃？！”枯藤尊者藐視話音未落，裴渺裂帛般的手掌已觸到枯木肚皮！就在此刻！
嗡！