日頭尚未爬過青瓦簷角時，謝卓顏已立在說書場院門前。
她今日未著素白衫子，換了件靛青短打，腰間懸著塊黑鐵鑄的虎紋牌——陸九淵認得，那是神劍山莊鑄劍弟子的身份標記。
"張鐵匠卯時開爐。"她見陸九淵出來，隻說了一句，便轉身往西大街走。
鞋跟叩在青石板上，脆得像敲在人心尖。
陸九淵忙跟上，袖中鶴羽隨著步伐輕顫，倒似替他應著這趟行程。
鐵匠鋪的風箱聲隔著半條街便撞進耳朵。
張鐵匠正赤膊掄錘，脊背的肌肉塊在晨光裡起伏，砧上的紅鐵被砸得火星四濺。
謝卓顏卻徑直穿過滿地炭屑，從牆角搬出個青銅坩堝："玄鐵要兌三成功德金。"她指尖劃過坩堝內壁的暗紋，"我前日在鑄劍穀求的，能引動玄鐵裡的寒魄。"
陸九淵接過她遞來的皮手套，掌心還殘留著她指尖的溫度。
當第一錘砸下時，他才知鑄劍遠非想象中簡單。
玄鐵雖經淬煉，內裡仍藏著股倔勁兒，錘頭落下總偏半寸，震得虎口發麻。
謝卓顏卻不急著教，隻抱臂站在砧旁，看他砸歪第三十錘時，突然抬手扣住他手腕："劍胚是劍的骨頭，你拿它當死鐵，它便要硌你。"
她的手比他想象中有力，帶著常年握劍的繭。"跟著我。"她另一隻手拾起小錘，"聽砧聲——"
當兩柄錘同時落下，陸九淵聽見了。
玄鐵在砧上發出清越的嗡鳴，與謝卓顏的錘音應和，竟似在唱一支他從未聽過的曲子。
第二錘，第三錘，火星濺到他臉上，他卻覺出那溫度裡裹著股涼，像雪水滲進骨髓。
兩個時辰後，砧上躺著半尺長的劍胚，表麵浮著層霜似的藍光。
"成了。"謝卓顏退後半步，額角沾著炭灰，眼睛卻亮得驚人，"你敲的每一錘，都帶著你剛悟的劍意。"陸九淵摸向劍胚，指尖觸及的刹那，那層藍光突然凝成道細劍虛影，在他掌心轉了個圈，又鑽回鐵裡。
他喉間發緊——這劍胚，竟真有了靈性。
此後五日，陸九淵每日卯時便到鐵匠鋪。
第一日，他舉錘的手會抖；第三日，砧聲能引動院外杏樹的葉子跟著顫；第五日傍晚，當最後一錘落下時，劍胚表麵的藍光已凝成七道細紋，像七顆星子綴在劍身。
張鐵匠蹲在牆角抽旱煙，吧嗒吧嗒道："我打鐵四十年，頭回見人把劍胚敲出劍氣。"謝卓顏倚著門框擦手，聞言輕笑："他這哪是打鐵，是拿錘子練劍呢。"
第五日夜裡，客棧的酒壇被敲得咚咚響。
令狐衝歪在靠窗的桌子上，酒葫蘆在地上滾了兩滾，酒液滲進青磚縫裡，混著他的話往下淌："師父說我結交妖女，說我丟了華山派的臉......可盈盈她......"他突然抓起酒碗灌了半口，酒順著下巴滴在青衫上，"陸兄，你說這江湖，到底是情義大，還是規矩大？"
陸九淵坐在他對麵，手裡轉著茶盞。
窗外的月光漏進來，照見令狐衝眼底的紅血絲——那是被逐出師門後，在江湖上撞得頭破血流的痕跡。
他想起說書時講過的"華山棄徒"故事，此刻倒覺得故事太輕，輕得載不動眼前這人的分量。"或許沒有定數。"他最終說，"但你心裡的秤，總得自己拎著。"
令狐衝愣了愣，突然仰頭大笑，笑聲撞在房梁上，驚得梁上的燕子撲棱棱飛起來。