黑木崖地牢的通風口漏進一線午後的光，照在任我行盤坐的石床上。
他正用鐵鉤挑著酒壇灌酒，突然聽見鎖鏈拖地的聲響——地牢入口的青銅門被人從外推開，帶起一陣陰寒的風。
"教主，護龍山莊的人求見。"看守的嘍囉縮著脖子，聲音發顫。
任我行的鐵鉤"當啷"一聲砸在地上。
他霍然起身，囚衣下的肌肉繃成鐵鑄的線條。
地牢裡關了他十二年，能闖到這裡的江湖人，要麼是死士，要麼...他眯起眼，看見穿玄色勁裝的男子從陰影裡走出，腰間掛著塊玄鐵令牌，刻著"護龍"二字，在幽光下泛著冷青。
"地速星，見過任教主。"男子抱拳，聲音像淬了冰的鐵，"神侯有令，以《吸功大法》上半篇為餌，邀教主聯手對付陸九淵。"
任我行的瞳孔驟然收縮。
鐵膽神侯朱無視的名頭，他在西湖底下聽向問天說過——那是能調動天下密探的權柄人物。
可護龍山莊的密探竟能摸到黑木崖地牢？
他望著對方腰間的令牌，喉結滾動兩下，忽然仰頭大笑，震得石壁落灰："好個神侯！
十二年前我困在梅莊，他不來；現在我剛脫困，倒想起送寶貝了？"
地速星從懷中取出半卷黃絹，輕輕放在石桌上。
絹帛邊緣用金線鎖著雲紋，顯然是精心保存的孤本。
任我行的手指剛觸到絹麵，便有股熟悉的內力波動竄上指尖——正是吸功大法的氣勁！
他呼吸陡然粗重，猛地展開絹帛，開篇"欲練神功，先吸他人"八個字躍入眼簾，正是他當年在梅莊遍尋不得的總綱！
"下半篇呢？"他的聲音發啞。
"神侯說，待教主助他除去陸九淵，自當奉上。"地速星退後兩步，"不過...教主請看。"他指了指絹帛末尾，任我行這才發現，後半段的字跡到"吸儘天下"四字突然中斷，空白處有淡淡墨痕，像是被人刻意刮去。
地牢裡靜得能聽見任我行的心跳。
他盯著那截空白，喉結動了動——這分明是陷阱，神侯怕他練全功後反噬。
可吸功大法上半篇已足夠讓他重鑄日月神教，甚至...他目光掃過地牢外透進的天光，十二年來壓在心頭的不甘突然翻湧：當年被東方不敗背叛，困在西湖底下喝了十二年的酒，如今江湖上冒出來個說書的陸九淵，憑一張嘴就能攪動風雲，連少林武當都要給他麵子？
"好。"他突然攥緊絹帛，指節發白，"我應了。"
"教主！"
青銅門再次被推開，向問天的身影擠進來。
這位光明左使的青衫還沾著山路上的露水，顯然是從山下急趕回來。
他盯著石桌上的黃絹，眉頭皺成刀刻的紋路："神侯的東西，哪有白拿的？
當年他借歸海一刀之手滅了天牢，多少江湖人折在他手裡？"
任我行將絹帛收入懷中，指腹摩挲著藏在囚衣下的吸星大法殘本。
他想起在梅莊時，因吸星大法反噬日日痛不欲生，若能得吸功大法正宗心法...他抬眼看向向問天，眼底的野心燒得發燙："左使，你我在西湖底下喝了十二年的悶酒，圖什麼？
不就是等這一天？
神侯要借我的手，我何嘗不能借他的力？"