陸九淵踩著積雪踏進同福客棧後院時，鼻尖先撞上了梅香。
老梅樹的枝椏壓著半尺厚的雪，雪下藏著幾點猩紅，像誰潑在素絹上的朱砂。
樹影裡立著道身影，月白鬥篷被風掀起一角，露出靛青棉裙——正是佟湘玉。
"九淵兄弟可算回來了。"佟湘玉轉身時，腕上的銀鐲碰出細碎的響，她手裡端著茶盤，青瓷盞上騰起的熱氣模糊了眉眼，"我讓小郭溫了壺女兒紅，你嘗嘗這火候——"話沒說完，她的目光落在陸九淵腰間那枚青銅虎符上，瞳孔微微一縮。
陸九淵解下虎符放在石桌上，指腹蹭過符身刻著的"天尊"二字："佟掌櫃床底那本記著暗樁的賬本，該換地方了。"他說得輕描淡寫，眼角卻掃過佟湘玉攥緊茶盤的手指——指節泛白，茶盞與茶盤相碰，叮的一聲。
"哎喲喂，我當是多大的事。"佟湘玉扯出笑，茶盤擱在石桌上時，有兩滴熱茶濺在虎符上，"那賬本早讓老白燒了——"她突然頓住，後院籬笆外傳來馬蹄聲，夾雜著陸小鳳的浪笑："老九好手段！
搶了天尊的寶貝還敢回七俠鎮，莫不是等著人家上門算賬？"
陸小鳳掀簾進來時，玄色大氅沾著雪，發梢還掛著冰碴。
他身後跟著花滿樓，月白長衫一塵不染，指尖輕輕叩著籬笆上的冰棱——那是方才暗查四周的暗號。
陸九淵注意到花滿樓的右眉微微蹙起，雖很快撫平，卻瞞不過他。
"陸大俠這是替我擔心？"陸九淵拎起酒壺往茶盞裡倒酒，琥珀色的酒液映著月光，"天尊要的是財寶，我把十七箱翡翠存進了錢莊，三十箱夜明珠換了漕幫的船票。"他頓了頓，目光掃過三人，"但他們更想要的......"
"是你的命。"花滿樓突然開口，指尖停在冰棱上，"方才路過西巷，聞到兩股血腥氣——像是被利劍穿喉的。"他轉向陸九淵，笑意裡帶著幾分冷，"劍風裡有雪水的清寒，和西門吹雪的劍......很像。"
陸九淵的手在酒壺上頓了頓。
他想起三日前在萬梅山莊，西門吹雪執劍站在梅樹下，說"說書人的嘴，比劍更利"時的眼神——冷得像雪，卻又藏著幾分興味。
"西門吹雪殺了天尊的人？"陸小鳳挑了挑眉，從懷裡摸出顆花生拋向空中，"有意思，那老怪物向來隻愛殺人，不愛管閒事。"
"他不是管閒事。"陸九淵放下酒壺，指節敲了敲石桌上的虎符，"天尊派了兩撥人，一撥去萬梅山莊，一撥去青衣樓。"他想起謝卓顏轉述的暗樁消息，"第一撥人帶著黃金請帖，說要奉他為"天尊重客"。"
"所以劍神用請帖當劍鞘？"陸小鳳笑出聲，可笑著笑著，眉峰又攏起來，"但天尊不會罷休。
我在青衣樓聽那鬼麵人說，他們還有張底牌......"
"是獨孤一鶴。"花滿樓突然接口，他的指尖在石桌上輕輕敲了三下，"方才在巷口，有個要飯的老頭用丐幫暗號傳信——天尊的"天尊高手"獨孤一鶴，三天前出了終南山。"
石桌上的茶盞突然晃了晃。
佟湘玉的手按在桌沿，指縫裡滲出點冷汗："那老匹夫的"天尊指"能碎青石，十年前在華山腳下，一掌拍碎了三個青城弟子的胸骨......"
"所以我才把財寶分散。"陸九淵站起身，雪落在他肩頭，"但他們要的不是財寶，是我的命——"他忽然頓住，遠處傳來一聲清越的劍鳴，像冰棱墜地，又像寒鴉破雲。
眾人同時轉頭。
那聲音來自鎮外的亂葬崗方向，尖銳、冷冽，帶著股說不出的肅殺。
陸小鳳的手按在腰間軟劍上，花滿樓的耳朵微微動了動："兩聲悶哼，兩聲劍入鞘的輕響......"他看向陸九淵，"是西門吹雪，又殺了兩個人。"
陸九淵望著亂葬崗方向的夜色，那裡有一點寒芒閃過，像星星墜在雪地裡。
他想起西門吹雪說過的話："劍若有魂，該看儘江湖荒唐。"或許在劍神眼裡，天尊的招攬，本就是場荒唐戲。