竇青的靴底碾過一片銀杏葉時，葉脈碎裂的輕響驚得他後頸發緊。
他摸黑拐進第二條巷子，袖中那方信匣燙得像塊火炭——李元霸說"莫要讓故事少了這一環"，可他總覺得這環不是金鐵所鑄，倒像是陸九淵說書時繞在指尖的絲線，輕輕一扯就能絞斷脖子。
成德成勇兄弟的身影突然從牆根浮出來時，竇青的呼吸幾乎停了。
成德伯是竇家三代門客，長子成德生得方臉厚唇，次子成勇眼角有道刀疤，此刻兩人的影子在青石板上扭成兩團墨，成德的手正搭在腰間短刃的牛皮鞘上。
"三公子這是要回竇府？"成德的聲音比往常低了三度，刀疤在成勇臉上一跳一跳，"往常您總愛繞到西市吃碗羊肉湯，今兒怎的..."
竇青的舌尖抵著後槽牙。
他本打算按慣例去西市，可李元霸說"武家的人盯著馬廄藥罐夜宴"時，銀杏葉正落在他腳邊——那葉子黃得透亮，像極了陸九淵書案上鎮紙的金葉子，他突然就改了主意。
"府裡有急事。"竇青加快腳步，靴跟敲出急雨般的聲響。
可剛轉過影壁，成勇的佩刀就"當啷"出鞘，寒光擦著他耳際釘進牆裡。
"三公子莫要怪我們。"成德摸出火折子晃亮，昏黃的光映出他發顫的嘴角，"竇家連趙王府都攀不上，武太後的鷹犬都蹲在朱雀門外數車轍印子，我們兄弟總不能跟著填坑。"
竇青的背撞在青磚牆麵上，信匣硌得肋骨生疼。
他想起昨夜在趙王府，李元嘉摩挲著茶盞說"故事要燒起來"，此刻倒真燒到他身上了——成勇的刀尖抵著他喉結，成德的手正往他袖中探，兩人的呼吸混著酒氣噴在他臉上，像兩團要把人蒸熟的霧。
"密信呢？"成勇的刀尖往下壓了半寸，竇青的喉結蹭過刀刃，"武太後要的東西，你交出來，我們保你..."
"沒有密信。"竇青突然笑了，笑得眼眶發熱，"你們當那信匣裡裝的是調兵虎符？
是陸九淵說的"故事扣兒"！"他猛地扯開衣襟，信匣"啪"地砸在地上，火漆崩裂的瞬間，他抬腳碾了上去——不是紙頁，不是絹帛，是半片被茶漬泡皺的銀杏葉，正隨著他的鞋跟碎成齏粉。
成德的火折子"噗"地滅了。
黑暗裡傳來成勇的抽氣聲，接著是成德顫抖的低吼："你瘋了？
那是..."
"我瘋了？"竇青摸著火辣辣的喉口，聲音裡浸著血鏽味，"你們以為武太後要的是信？
她要的是竇家的人，趙王府的人，所有在故事裡露頭的人！
現在葉兒碎了，故事斷了，你們拿什麼去邀功？"
成勇的刀背砸在他後頸時，竇青眼前炸開一片金星。
他聽見成德急促的喘息："押去上陽宮！
太後要活口！"然後是成勇扯他手腕的力道，像要把骨頭捏碎，還有銀杏葉在腳下碎裂的輕響，和陸九淵拍醒木的動靜一模一樣。
上陽宮的晨鐘敲第五下時，竇青被推進偏殿。
他額角的血糊住了眼睛，隻看見丹墀上坐著個穿茜色翟衣的女人，鬢邊的金鳳步搖隨著抬腕動作輕顫——是武曌。
"成德，成勇。"上官婉兒的聲音像浸了冰水的玉，"竇家的門客，倒成了送上門的投名狀。"
成德"撲通"跪下，額頭磕在金磚上："太後明鑒！
竇家勾結趙王府，這小子帶著密信..."
"密信呢？"武曌的指尖停在案頭的鎏金手爐上，爐蓋雕著百鳥朝鳳，"你說竇青毀了？"
成勇的刀疤抖得更厲害了："是...是他自己踩碎的，就半片葉子..."
"半片葉子。"武曌突然笑了，笑聲像銀鈴滾過玉盤，"陸九淵的書裡總說"一葉落知天下秋"，倒讓你們撿了個由頭。"她抬手指向殿外，"去尚衣局領套禦前侍衛的服色，明兒起守玄武門。"
成德成勇的頭幾乎要磕進磚縫裡。
竇青被拖下去時，聽見武曌對上官婉兒說："把那小子關在冰窖，等陸九淵的《江湖錄》說到"密信被毀"那章...再提審。"
趙王府的銀杏葉落了滿地時，李元霸正把最後半塊茶餅碾成粉。
他望著窗外被風卷起的黃葉，突然抓起案頭的碎瓷片——那是方才捏碎的茶盞，鋒利的邊緣還沾著血，"去查竇青的行蹤。"他對跪在階下的暗衛說，聲音輕得像片葉子，"若他進了上陽宮..."
暗衛的影子在銀杏樹下頓了頓，李元霸已經轉身走向兵器架，指尖撫過劍鞘上的雲紋："備馬。"
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