蜀王府暖閣的炭盆劈啪爆響，李璠盯著茶盞裡濺開的墨漬，耳中還回蕩著李元嘉那句"宋閥在嶺南囤了多少糧"。
他喉結動了動，指節捏得泛白，茶盞邊緣的釉色在掌心沁出涼意——這是他十五歲生辰時，母後親手燒製的，底款還留著未擦淨的胭脂印。
"皇叔，宋閥不過是嶺南商賈。"他聲音發澀，像是被人攥住了喉嚨，"即便囤糧...也是為防海寇。"
李元嘉的狐裘掃過案幾，帶翻了半塊茯苓糕。
老人彎腰去撿，雪粒子從裘毛裡簌簌落進銅爐，騰起一縷焦糊的白氣："商賈？"他直起腰時，眼角的皺紋裡凝著冰碴，"宋閥的船隊能通南洋，私兵比嶺南道的府兵還多三成。
上個月，我派去查糧棧的暗樁...在瓊州海峽喂了鯊魚。"
李璠的指甲掐進掌心。
三個月前，他還在秦淮河畔聽曲兒，抱著新得的波斯琉璃盞說"待我得了天下，定要讓這盞裡盛滿西域葡萄酒"。
那時他覺得自己像極了太宗皇帝，連腰間玉佩都是照著昭陵六駿雕的。
可此刻案頭的荊州地圖上，"宋"字半邊被炭灰糊成模糊的團，倒像極了他昨夜在夢中見到的，母親咽氣前攥著他手腕的手——青灰色，指甲縫裡全是血。
"阿璠。"李元嘉的手又覆上來，這次沒按肩膀，而是扣住他手腕脈門，"你母親臨終前托我帶句話。"老人的拇指輕輕碾過他腕骨，"她說，李唐的龍椅上，坐的該是能護著百姓吃飽飯的人，不是隻想著穿龍袍的。"
李璠猛地抬頭。
窗外的雪光透進來，照得李元嘉眼角那道疤泛著青白。
他記得這道疤——六歲那年，突厥人夜襲太原，皇叔背著他在亂箭裡跑了三裡地，箭簇擦著耳根劃過，血滴在他小衣上，像紅梅。
"我懂了。"他聽見自己說，聲音輕得像飄在炭盆上的灰燼，"皇叔是要我做嶺南的鎖。"
李元嘉笑了，從懷裡摸出塊半舊的黃絹帕，擦淨他掌心的冷汗："鎖龍。"他指腹蹭過李璠手背上的薄繭——那是練箭磨的，"宋閥這頭虎要出嶺北，你便把鎖砸進它喉嚨。"
更夫的梆子聲又響了，這次近了些，"天乾物燥——"尾音被北風扯得支離破碎。
李璠忽然想起今早去城隍廟上香，看見個要飯的老婦抱著個麵黃肌瘦的娃，那孩子抓著他的衣角，指甲縫裡全是泥。
他給了五兩銀子，老婦磕得額頭通紅，說"李公子是活菩薩"。
可現在想來，那五兩銀子夠那孩子吃三個月，卻夠宋閥買十車糧。
"我明日便派暗樁去嶺南。"他抓起案上的狼毫，筆尖在"襄陽"二字上頓了頓，最終落在"梅關"——嶺南入贛的咽喉要道，"先查糧棧，再探兵甲。"
李元嘉撫著胡須點頭，狐裘上的雪已經化了，在地上洇出個淺灰色的腳印："陸九淵說薛仁貴，你且去聽。"他轉身掀簾時，風卷著雪撲進來，吹得《隆中對》的抄本嘩嘩翻頁，"那說書人嘴裡的刀，比我們的劍快。"
門簾落下的瞬間，李璠看見廊下站著個穿青布棉袍的小廝，懷裡抱著個紅漆食盒——是廚房送的參湯。
他忽然想起方才打翻的茯苓糕，那是母後生前最愛的點心，甜而不膩。
"等等。"他喊住李元嘉，聲音裡帶著自己都沒察覺的哽咽，"皇叔...過年時，陪我去給母後上柱香吧。"
李元嘉的背影頓了頓，狐裘毛在風裡炸成蓬蓬的雪團。
他沒回頭，隻抬手揮了揮，雪粒子順著袖口落進他脖頸，凍得老人縮了縮肩膀。
李璠望著那團雪色消失在轉角，這才低頭看地圖。
炭灰被風掃開些，"宋"字的半邊清晰了，像柄懸著的刀，卻也像根繩——隻要他攥緊了，就能把宋閥這頭猛虎拴在嶺南。
更夫的梆子聲第三次響起時，他摸出腰間的昭陵六駿玉佩。
玉質溫涼，馬首的紋路被摸得發亮。
從前他總想著要騎這匹馬衝過潼關，現在卻覺得，守著嶺南的糧道，讓百姓鍋裡有飯，比坐在龍椅上看萬裡江山，更像太宗皇帝當年的模樣。
窗外的雪越下越大，模糊了宮牆的飛簷。
李璠忽然想起陸九淵上次說書，說嶽武穆"壯誌饑餐胡虜肉"時，台下的老卒們抹著眼淚喊"好"。
他攥緊玉佩，指尖壓得玉紋生疼——等他鎖住宋閥的糧道，讓天下百姓都能吃飽飯那天，或許也能在說書人嘴裡，聽到句"李唐有子，不負黎民"。
案頭的燭火忽明忽暗，將他的影子投在牆上，像麵獵獵作響的戰旗。
更夫的梆子聲裹著雪粒撞進窗欞時，李璠才驚覺案頭燭芯已燒至末尾。
他揉了揉發酸的眼眶，目光重新落在攤開的嶺南地圖上——梅關二字被朱砂圈了三重，像團跳動的火。
方才李元嘉掀簾離去時，他望著老人狐裘上融雪洇出的水痕，忽然想起十歲那年隨駕獵場，皇叔也是這樣轉身，雪色裡隻留個挺拔背影，卻在他落馬時以半百之齡撲上來，替他擋了受驚的馬踢。