陸九淵的指尖抵在案上，指節泛白。
窗外的暮色漫進來，將他的影子拉得老長，落在管娣留下的竹匣上。
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竹匣上還沾著鴿食的碎屑，在陰影裡像撒了一把星子。
隱元會使者的話音落地時，陸九淵正盯著竹匣上那星子似的鴿食碎屑。
暮色漫過窗欞，將碎屑染成暗黃色，像極了感業寺後山銀礦裡未提煉完全的雜質——當年他挖了三筐礦石，才熔出那支銀簪。
"轉道揚州？"他的聲音比殿外的風更冷，指節重重叩在龍案上，震得竹匣裡的蜜餞輕晃。
玄玉墜子在掌心勒出紅痕，這是他慣常克製情緒的動作。
揚州，大運河中樞，江南糧道的咽喉。
李治放著長安不打，反而去啃這塊硬骨頭......他喉間腥甜翻湧，卻硬生生壓了回去——管娣還在偏殿，她最見不得他咳血時的模樣。
隱元會使者鬥篷下的肩膀微微發顫："揚州城近日有密報，說...說越王舊部在江邊囤了二十船火藥。"
"啪！"陸九淵拍案而起，龍袍下擺掃落半盞冷茶。
王福慌忙去擦案幾，卻見陛下已抓過禦案上的金印，"傳戶部，撥內帑金萬兩。"他扯過案頭空白詔書，筆鋒如刀："著隱元會揚州分舵，三日內給朕把越王舊部、火藥船、李治行軍路線，全扒乾淨！"墨跡未乾，詔書已拍在使者麵前，"若有差池——"他盯著對方青灰的臉，"你知道感業寺的枯井能裝多少秘密。"
使者指尖掐進掌心，接過詔書時鬥篷簌簌作響："屬下明白。"他退到殿門口時，鬥笠邊緣漏出半句話："揚州...還有醉仙居。"
陸九淵的筆尖懸在半空。
醉仙居？
那是他初入長安時的說書場子，青磚灰瓦的兩層樓，樓下聽客嗑瓜子，樓上雅座飄茶香。
他剛穿越時在那說《天龍八部》，說喬峰聚賢莊大戰，聽得茶博士都紅了眼。
可自他登基後，醉仙居便成了暗樁聯絡點，每月十五他微服去說一場書，名為"與民同樂"，實則......
"陛下？"敏兒的聲音從偏殿方向傳來。
這丫頭跟了他三年，連他睫毛輕顫都能讀出情緒。
此刻她端著藥盞立在廊下，月白裙角沾了殿外的暮色，"武後走時說，今夜的參湯要趁熱喝。"
陸九淵這才注意到，武翠不知何時已退到殿門口。
她玄色翟衣掠過青磚，金步搖在門框上撞出輕響："陛下若信不過死士，臣明日便調千牛衛。"她側過臉，金步搖在頰邊投下陰影，"當年在感業寺，您說"武姐姐的刀，比佛前的香更靠得住"。"
殿內突然靜得能聽見燭芯爆裂的響。
王福縮著脖子退到柱後，隱元會使者早沒了蹤影。
管娣從偏殿出來，手裡還攥著方才沒遞出去的蜜餞竹匣，銀簪在鬢邊晃了晃："九淵，你從前說...說當皇帝要學那說書人，先穩住台麵。"她走到他身側，指尖輕輕碰了碰他發顫的手背，"揚州的事，咱們慢慢理。"
敏兒端著藥盞的手微微發抖。
她看見陛下的喉結動了動，像是要應什麼，卻被殿外突然響起的梆子聲打斷——戌時三刻，該關宮門了。
她垂眸盯著藥盞裡晃動的黑影，想起今早給陛下換龍袍時，看見他後頸新添的抓痕——那是昨夜批奏折到子時，被案角硌的。"主上"，她在心裡默念，"您總說這天下是本大書，可再厚的書，也經不住這麼翻啊。"
她悄悄退到廊下，對守在殿外的近衛使了個眼色。
那侍衛是她從感業寺帶出來的小沙彌，如今腰懸橫刀，見了她仍會紅耳朵。"加派兩隊暗樁守偏殿"，她壓低聲音，"管姑姑的茶盞要換新的，彆用帶棱的——她手碰不得涼。"侍衛點頭時，腰間玉佩撞出輕響，驚得簷下棲鳥撲棱棱飛起，掠過宮牆時，正撞碎了武翠落在地上的影子。
"讓李治永遠到不了揚州。"武翠的聲音突然像淬了冰，在殿內回蕩。
她不知何時又折了回來，翟衣下擺沾著偏殿外的落花，"臣這就去點三千玄甲衛，今夜子時出發。"
陸九淵望著她的背影，突然想起昨夜在禦花園，管娣捧著梅花說的話："九淵，你看這梅枝，壓得越低的，花開得越豔。"可此刻他手裡的玄玉墜子，正隨著心跳一下下撞在龍案上，像極了當年在醉仙居說書時，驚堂木拍下去的動靜。
敏兒端著藥盞跨進殿門時，正看見陛下對著虛空比劃了個手勢——那是他說書時起範兒的動作，左手虛按，右手微抬，仿佛麵前還坐著聽客。"敏兒"，他突然開口，聲音裡帶了點他慣常說書的清朗，"明日十五了吧？"
敏兒一怔。
每月十五微服去醉仙居說書，是陛下雷打不動的規矩。
可這兩日朝局翻湧，連禦膳房都減了鹿鳴宴的例菜。
她正要應，卻見陛下盯著案頭的蜜餞竹匣，眼神忽然暗了暗："算了，讓醉仙居...歇一日吧。"
殿外的梆子聲再次響起，這次更近了些。
敏兒望著陛下微駝的背影，忽然想起前日在禦書房聽見的隻言片語——有書商說，陛下最近的說書本子越講越短，聽客們都議論，說"龍袍裹住了舌頭"。
她低頭看了眼藥盞裡的參湯，熱氣已經散得差不多了。
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