暮色如墨汁般潑灑下來，吞噬了最後一絲天光。韓斌正沿著一條荒僻的鄉間土路疾行，肩上的銀槍“解惑”在沉沉夜色裡隻餘一道冷硬的輪廓。白日裡領略的山水壯闊、感悟的天地至理，此刻被一種突兀而尖銳的寒意刺破。他猛地頓住腳步，眉心微蹙，脖頸處那枚隱沒的太極圖驟然發燙！一股陰冷、汙濁、帶著腐朽甜腥的氣息，如同無形的毒蛇，正從前方山坳深處某個村落的方位絲絲縷縷地彌漫出來，纏繞在夜風中，直往人骨髓裡鑽。那絕非尋常山野的瘴氣，而是真正汙穢的邪氣！
心念電轉間，韓斌身形已如離弦之箭，朝著邪氣源頭急掠而去。幾個起落，翻過一道低矮的山梁，一個倚著山腳、籠罩在沉沉死寂中的村落映入眼簾。沒有尋常村落黃昏時的炊煙嫋嫋，沒有犬吠雞鳴，甚至沒有半點燈火！隻有一片令人心悸的、墳墓般的黑暗和寂靜。土坯房舍的輪廓在微弱的星月下顯得模糊而扭曲，仿佛一頭頭蟄伏的、隨時會撲上來的怪獸。
韓斌放輕腳步，靴子踩在村中唯一一條夯實的土路上，聲音在死寂中被放大，顯得格外刺耳。他走到最近一扇斑駁的木門前，抬手叩響。
“篤…篤…篤…”
敲門聲空洞地回蕩，如同敲在朽木棺材上。
過了許久，門軸發出一陣令人牙酸的“吱呀——”聲，向內拉開一道縫隙。一張臉從門縫裡探了出來。
那是一個男人，身形異常肥胖，鬆垮的皮肉堆疊在臉上和脖頸，像一團發酵過度的麵團。然而，與這肥胖形成詭異對比的，是他臉上濃重得如同塗抹了墨汁的黑眼圈，以及整張臉灰敗暗淡的膚色，仿佛蒙著一層厚厚的、擦不掉的塵土。他的眼珠渾濁，轉動間帶著一種遲鈍的滯澀感，嘴角卻努力向上扯開一個極其誇張的弧度，露出焦黃的牙齒。
“誰…誰啊？”聲音嘶啞，像是砂紙摩擦著破鑼。
“路過的旅人，天色已晚，想借宿一宿。”韓斌沉聲道，目光銳利如鷹隼，不動聲色地掃過男人身後黑洞洞的屋內，那股陰冷的邪氣在此處尤為濃鬱，幾乎凝成實質，纏繞在男人肥胖的身體周圍。
“借宿？好…好啊！”肥胖男人臉上的笑容瞬間放大，熱情得近乎諂媚，渾濁的眼中卻毫無暖意，隻有一片空洞的死寂，“快…快請進！寒舍簡陋…您彆嫌棄！”他側身讓開，動作因肥胖而顯得笨拙遲緩，一股難以形容的、混合著汗酸、油膩和某種腐敗甜腥的氣息撲麵而來。
韓斌不動聲色地點了點頭，邁步跨過門檻。屋內一片漆黑，伸手不見五指，隻有男人沉重的呼吸聲在耳邊響起。他被引到一間狹小的偏房，除了一張硬板床和一張破舊的木桌，彆無他物。空氣中彌漫著濃重的黴味和那股揮之不去的甜腥邪氣。
“您…您歇著…”男人放下一個看不清裝著什麼的粗陶碗，含糊地說了一句，便退了出去，輕輕帶上了房門。門軸轉動的聲音在死寂中格外清晰。
韓斌沒有碰那碗，甚至沒有靠近那張散發著可疑氣味的床鋪。他背靠冰冷的土牆，將銀槍“解惑”輕輕倚在觸手可及的地方，槍纂“定風波”三字在絕對的黑暗中仿佛也斂去了所有光華。他緩緩閉上雙眼，呼吸調整至最綿長微弱的頻率，如同冬眠的蛇。外表看似平靜放鬆，實則周身肌肉早已繃緊如滿弦之弓，精神感知力提升到極致，如同無形的蛛網，嚴密地覆蓋著整個房間，乃至門外狹窄的走廊。
時間在粘稠的黑暗中緩慢流逝。萬籟俱寂，連蟲鳴都絕跡了。隻有自己的心跳聲，沉穩而有力地敲擊著耳膜。脖頸處的太極圖紋路持續散發著微弱卻清晰的灼熱感，仿佛在無聲地預警。丹田深處那點“薪火”也微微搖曳起來，傳遞著本能的警惕。
不知過了多久，也許是一炷香，也許是一個時辰。
“沙…沙…沙…”
極其細微的摩擦聲，如同無數細小的節肢動物在乾燥的沙地上爬行，貼著門板下方的縫隙傳來。那聲音帶著一種令人頭皮發麻的粘稠感，緩慢、堅定地靠近。一股比之前濃鬱十倍的陰冷、汙穢、帶著強烈精神侵蝕力的邪氣，如同潮水般無聲無息地從門縫裡湧入，瞬間填滿了狹小的房間，空氣變得粘稠而沉重，幾乎令人窒息！那邪氣貪婪地纏繞上來，試圖鑽入毛孔，侵蝕神智。
韓斌依舊閉著眼，但渾身每一寸肌肉都已蓄勢待發，右手悄然按住了冰冷的槍杆。
“砰！！！”
一聲震耳欲聾的巨響猛然炸開！脆弱的木門如同被攻城巨錘轟擊，瞬間四分五裂！破碎的木屑裹挾著濃烈的邪氣如同爆炸的衝擊波般席卷整個房間！
借著門外微弱到幾乎可以忽略的星光，一道龐大的、蠕動著的黑影堵在了門口！
那根本不是什麼人影！而是一個巨大的、直徑近乎塞滿整個門框的肉球！它的表麵覆蓋著一層滑膩、暗紅、如同剝了皮的生肉般不斷分泌著粘液的皮層，無數粗壯、扭曲、如同腐爛章魚觸手般的肢體從肉球的各個方向伸出來，瘋狂地揮舞、拍打著地麵和牆壁，發出“啪啪”的粘膩聲響。每一條觸手的末端，赫然都鑲嵌著一顆碩大的、布滿血絲的猩紅眼珠！這些眼珠瘋狂地轉動著，瞳孔深處燃燒著純粹的、混亂的惡意與饑餓，毫無理智可言！它們齊刷刷地聚焦在房間內那張唯一的硬板床上！
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其中幾條最粗壯的觸手如同發現了獵物的毒蛇，帶著撕裂空氣的尖嘯，猛地朝床上卷去！粘稠的涎液從觸手吸盤般的口器中滴落，腐蝕著破舊的床單，發出“嗤嗤”的白煙！
觸手瞬間絞碎了單薄的被褥，將硬板床擠壓得咯吱作響，木屑紛飛！
然而——床上空空如也！
肉球本體發出一聲困惑而暴怒的、如同無數氣泡在腐肉中破裂的咕嚕聲，所有猩紅眼珠瘋狂掃視！
就在這時！