清晨，模擬的柔和“晨光”透過宿舍高窗，喚醒了沉睡的韓斌。他睜開眼，沒有立刻起身，而是第一時間低頭看向自己的手臂和手掌。
光滑，細膩，白皙如玉。與記憶中那個在玉城風吹日曬、略帶粗糙的少年皮膚截然不同，也與昨日在藥髓池中潰爛、在碎石地上摩擦、被獵犬追逐後的狼狽判若兩人。這新生的皮膚在微光下甚至隱隱流轉著一層溫潤的、幾乎難以察覺的瑩光，透著一種近乎不真實的“完美”感。
城堡夢境的記憶清晰浮現。
第一扇門：兩顆眼球。
第二扇門：一隻左臂。
第三扇門：一張詭異血皮。
“鑰匙……是能量？”韓斌心中明悟。開啟這些詭異門扉的“鑰匙”，似乎就是他在現實中吸收的、足夠強大或特殊的能量！每一次吸收，都對應著一扇門扉的開啟，帶來一種……器官或組織的“強化”？
他再次沉下心神，仔細內視。
皮肉：堅韌異常，溫潤如玉，蘊含勃勃生機來自血皮的能量殘餘）。
筋骨：洗髓境的骨骼如汞漿奔流，肌肉纖維緊密。
能量：儒、墨、陰陽三股本源之力在充盈的氣血滋養下平穩運轉。
封印：阿婆設下的封印依舊穩固，深淵之種與毀滅氣息沉寂如死，對皮膚的變化毫無反應，甚至隱隱排斥。
精神：清晰穩定，無汙染跡象。
除了皮膚變得極其白嫩堅韌，身體狀態前所未有的好，確實沒有發現任何腐朽、侵蝕或精神汙染的跡象。那張皮，仿佛真的隻是一份純粹的、強力的“饋贈”。
“但它真的無害嗎？”韓斌心中警鈴未除。這城堡本身便是腐朽的象征，裡麵的東西怎麼可能單純？這“完美”的皮膚下，必然隱藏著未知的代價或作用。隻是目前，它蟄伏著。
“全體學員！五分鐘內！訓練場集合！”冰冷的廣播聲驟然響起，打斷了韓斌的思緒。
他迅速起身，套上那件沾滿塵土、汗漬和銀色肉屑、散發著難聞氣味的灰色訓練服。粗糙的布料摩擦著新生嬌嫩的皮膚，帶來一陣輕微的不適感。他整理了一下，推門而出，彙入走廊裡沉默而疲憊的人流中。
上午依舊是“擴智”。階梯教室裡，氣氛比昨日更加凝重。許多學員臉色蒼白，眼窩深陷，顯然昨日的“鍛造”和噩夢般的奔跑耗儘了心力。韓斌、李綱、吳德三人依舊默契地走向最後一排角落的位置。
剛坐下，吳德就揉著酸痛的胳膊，齜牙咧嘴地抱怨：“哎喲，渾身散架了……斌哥，李綱，你們看看我這胳膊，都曬脫皮了！”他擼起袖子，露出小臂上明顯的紅腫和幾處細微的擦傷破皮。
李綱也推了推眼鏡，疲憊地揉了揉眉心，他的脖頸處也有幾道被荊棘劃破的痕跡和輕微的曬傷。
然而，當兩人的目光無意間掃過旁邊的韓斌時，同時愣住了！
韓斌雖然穿著同樣臟汙的訓練服，但裸露在外的脖頸和手腕處的皮膚……光滑細膩，白皙如玉，在教室略顯昏暗的光線下，竟仿佛自帶柔光濾鏡！彆說紅腫破皮了，連一絲曬傷的痕跡都沒有，甚至比那些嬌生慣養的世家小姐還要完美！
“嘶……”吳德倒吸一口涼氣，湊近了些，壓低聲音，滿臉不可思議：“不是，斌哥！你這……你這皮膚怎麼回事？昨天咱們一起泡毒湯，一起被狗攆，一起在地上打滾！我跟李綱都跟掉層皮似的，你這……怎麼還越練越水靈了？比娘們兒還嫩！”他忍不住想伸手去戳一下。
李綱鏡片後的眼神也充滿了探究和驚疑，他比吳德更細心，也更能察覺異常：“確實……匪夷所思。洗髓境雖有排雜去汙、煥發新肌之效，但也絕無可能一夜之間達到如此……完美的狀態。斌哥，你感覺如何？”
韓斌心中一凜，暗道這變化果然太顯眼了。他麵上不動聲色，隨意地活動了一下手腕，解釋道：“可能是我體質比較特殊，恢複能力強一點？再加上洗髓的效果，所以看起來好點。”他故意將話題引向肉體境界，“昨天突破洗髓，感覺骨髓如汞，氣血旺盛，恢複力確實大增。”
吳德將信將疑地“哦”了一聲，撓了撓頭：“洗髓境這麼厲害？那我得加把勁了！”他的注意力被引向了境界突破。
李綱卻深深看了韓斌一眼，沒有繼續追問，隻是點了點頭：“原來如此。洗髓脫胎換骨，功效因人而異，斌哥天賦異稟，倒是好事。”但他眼底那一絲疑慮並未完全消散。韓斌這皮膚的狀態，絕不僅僅是“恢複力強”能解釋的，那是一種近乎“新生”的、超越常理的完美。不過眼下並非深究之時。
就在這時，教室的門被推開。進來的並非昨日那位白發佝僂的老者，而是一位約莫四十歲上下、氣質乾練、穿著素雅深藍色長袍的女士。她步履沉穩，眼神清澈而睿智，帶著一種學者特有的沉靜氣質。
她走到講台後站定，目光平靜地掃過台下或疲憊、或茫然、或帶著傷痕的年輕麵孔，沒有任何寒暄，直接開始了今天的課程。她的聲音清朗悅耳，吐字清晰，帶著一種令人信服的力量：
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“諸位學員，昨日我們回溯了深淵之影與我們糾纏的曆史，知曉了理解敵人是生存的第一步。今日，我們談‘道’。”