冰冷的夜風呼嘯著，卷起地上的塵土和枯葉。韓裔和曹巢如同兩道融入夜色的魅影，在陡峭的山坡和茂密的林緣間高速穿行，緊緊咬住下方公路上那支龐大的、滿載罪惡的車隊。引擎的轟鳴聲如同巨獸的低吼，在寂靜的山穀中回蕩，車燈刺破黑暗，為他們的追蹤提供了明確的方向標，卻也昭示著目標地的不同尋常——神農架林區林業管理局。
當車隊最終拐入通往管理局集鎮的岔路，並毫無阻礙、甚至如同回家般熟稔地駛入林業管理局那掛著莊嚴國徽和單位名稱的大門時，韓裔和曹巢的心徹底沉了下去。預想中的走私窩點、秘密通道並未出現，取而代之的，是官方機構的庇護，甚至是……參與！
兩人伏在管理局外圍一處地勢較高的隱蔽樹叢中，憑借強大的精神力俯瞰著管理局大院內的景象。眼前的景象，讓見慣了深淵詭譎的兩人，也感到了徹骨的寒意和荒謬的震驚！
管理局的院子極其寬敞，此刻卻停滿了車！除了剛剛駛入的十幾輛覆蓋著厚重帆布的大型廂式貨車外，院內竟然還停靠著另外十幾輛同樣規格、同樣覆蓋得嚴嚴實實的大貨車！它們如同沉默的鋼鐵巨獸，整齊地排列著，幾乎將整個停車場塞得水泄不通！
而在院子中央明亮的探照燈下，正上演著一場赤裸裸的罪惡交易！
兩撥人涇渭分明地站著：
一撥人：穿著筆挺的深色行政夾克或西裝，頭發梳得一絲不苟，臉上帶著一種長期身處管理崗位的、混合著矜持與貪婪的神情。
另一撥人：則明顯是商人或“承包商”打扮。穿著昂貴的皮夾克或風衣，手指上戴著碩大的金戒指，手腕上是價值不菲的名表，臉上堆滿了市儈的精明和毫不掩飾的諂媚。為首的是個腦滿腸肥的光頭胖子，手裡拿著一個厚厚的皮包。
兩撥人中間，停放著幾輛剛剛卸下帆布的貨車。在刺眼的燈光下，那些巨大的金屬籠子暴露無遺！籠子裡，是驚恐萬狀、瑟瑟發抖的神農架野生動物：毛發黯淡的金絲猴、蜷縮在角落的小熊貓、焦躁撞擊鐵欄的林麝、還有眼神凶悍卻透著絕望的黑熊幼崽……它們無聲的恐懼和痛苦，在交易者眼中，似乎隻是貨物清單上冰冷的數字。
一個瘦削樸素的官員正與光頭胖子低聲交談著，手裡拿著一個平板電腦，似乎在核對數量和金額。光頭胖子則滿臉堆笑，不時從皮包裡抽出幾遝厚厚的、用銀行封條捆紮的現金，遞到旁邊一個心腹工作人員手中。工作人員麵無表情地接過，迅速塞進腳下一個不起眼的黑色大號旅行袋裡。旁邊還有人拿著文件，雙方簽字、蓋章，動作熟練而高效，儼然一套完整的“業務流程”。
韓裔的臉色陰沉得能滴出水來，他體內的“腐朽”種子似乎也被眼前交易所刺激，傳來一絲的悸動。他強迫自己冷靜下來：“憤怒解決不了問題。收集證據，人贓並獲！”
兩人對視一眼，默契地點點頭。他們如同最頂尖的潛行者，借著貨車巨大的陰影和院內一些綠化帶的掩護，如同壁虎般悄無聲息地翻過管理局那象征性的矮圍牆，成功潛入了這片罪惡的巢穴。
管理局的主體辦公樓在夜色中顯得安靜而肅穆，與後院喧囂罪惡的交易現場形成鮮明對比。韓裔和曹巢避開燈光和人流主要是那些參與搬運和交易的工人、嘍囉），如同幽靈般在建築的陰影中穿梭。
他們的目標很明確：尋找核心證據和可能的藏匿點。
憑借著曹巢法家對建築結構和能量流動的敏銳感知，以及韓裔對細微聲響的捕捉，他們很快發現辦公樓後方一處不起眼的、被大型貨車刻意遮擋的角落，有一扇厚重的、與周圍環境格格不入的合金防爆門！門旁有隱蔽的攝像頭和電子密碼鎖，顯然守衛森嚴。
但此刻，後院的交易正酣，大部分注意力都被吸引過去，這裡的守衛相對鬆懈。曹巢仔細觀察了密碼鎖的型號和線路走向，從隨身攜帶的戰術腰包裡掏出幾件精巧的、閃爍著微光的墨家工具，手指如飛地在鎖具上操作著。不到一分鐘，伴隨著一聲輕微的“哢噠”聲，厚重的合金門鎖被無聲開啟。
門後，是一條向下延伸的、散發著濃烈消毒水和動物騷臭混合氣味的混凝土斜坡通道。通道內燈光昏暗，但足以看清。
兩人閃身而入，輕輕關上門。沿著斜坡向下，空氣越來越渾濁，那股混合著絕望、痛苦和排泄物的刺鼻氣味也越發濃烈。通道儘頭，又是一道厚重的鐵門。
這一次，門沒有鎖，隻是虛掩著。韓斌示意曹巢警戒後方，自己則緩緩推開鐵門。
門後，是一個巨大到超乎想象的地下空間！其規模之大，幾乎掏空了管理局地下！慘白無影的燈光從高高的天花板傾瀉而下，將下方的一切照得如同地獄刑場般纖毫畢現！
整個空間被縱橫交錯的鋼鐵支架分割成無數個網格。而在每一個網格裡，都密密麻麻、層層疊疊地塞滿了巨大的金屬籠子！籠子一個挨著一個，幾乎沒有空隙，如同蜂巢般令人窒息！
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籠子裡關著的，是神農架森林的靈魂！
金絲猴：那身本該如同流動黃金般的毛發變得黯淡、肮臟、甚至大麵積脫落，露出粉紅的皮膚和潰爛的傷口。它們蜷縮在冰冷的鐵籠角落，眼神空洞而絕望，偶爾發出一兩聲有氣無力的悲鳴。幼猴緊緊抱著母猴的屍體，早已冰冷僵硬。
小熊貓：火紅的毛發失去了光澤，沾滿了汙穢。它們驚恐地扒拉著堅固的鐵欄，圓溜溜的大眼睛裡滿是淚水和無助，發出如同幼貓般細弱淒厲的哀叫。
林麝：優雅的精靈被囚禁在狹小的空間裡，驚恐地撞擊著籠壁，纖細的蹄子因不斷踢蹬而鮮血淋漓，漂亮的皮毛上沾滿血汙和糞便。
黑熊：強壯的猛獸被關在僅能轉身的鐵籠裡，失去了往日的威猛，焦躁地用頭撞擊著欄杆，發出沉悶痛苦的咆哮，嘴角掛著白沫，眼神中充滿了被囚禁的瘋狂。
野豬：獠牙被粗暴地鋸斷，傷口還在滲血，它們在狹窄的籠子裡徒勞地衝撞，發出憤怒而痛苦的嚎叫。
還有各種雉雞、蛇類、甚至幼小的雲豹……所有能想到的、神農架特有的、具有經濟價值的野生動物，在這裡都能找到！它們被按照種類、大小、品相分門彆類地囚禁著，如同超市貨架上的商品！
數千隻！目光所及，籠子連綿不絕，一直延伸到視野的儘頭！整個地下空間就是一個巨大無比的野生動物監獄和轉運中心！空氣汙濁不堪，混合著濃烈的排泄物、消毒水、血腥味、傷口腐爛的惡臭以及無數生靈絕望的哀嚎！地麵上流淌著混合了糞便、尿液和血水的汙穢液體。一些籠子裡，還能看到已經死去、開始腐爛的動物屍體，無人清理！
整個地下空間充斥著難以想象的惡臭——糞便、尿液、腐爛的食物殘渣、傷口化膿的氣息、以及動物們絕望的體味混合在一起，形成一股令人作嘔的毒氣。通風係統顯然不足以應對如此龐大的囚禁規模，空氣汙濁得讓人窒息。
更令人心碎的是聲音！韓裔的“玉耳”，在這一刻成了接收無儘痛苦的放大器！
幼獸失去母親的、微弱而持續的哀鳴。
被囚禁猛獸壓抑著野性、從喉嚨深處發出的、充滿痛苦和不甘的低吼。
病弱動物艱難的、帶著痰音的喘息。
爪子無意識抓撓冰冷鐵欄發出的、令人牙酸的刮擦聲。
沉重的鐵籠門開關時刺耳的哐當巨響……
無數種聲音交織在一起，形成一曲令人靈魂顫抖的交響樂！這聲音遠比深淵怪物的嘶吼更讓韓裔感到痛苦和憤怒！因為這代表著對無辜生命的漠視。
“呃啊——！”韓裔再也無法抑製胸中那如同火山般即將噴發的滔天怒火！他發出一聲壓抑到極致的低吼！雙目瞬間布滿了血絲，握著槍杆的手因為用力過度而劇烈顫抖，骨節發出不堪重負的呻吟！那冰冷的槍身仿佛感受到了主人無邊的憤怒，也微微震顫起來，發出低沉的嗡鳴。
“曹巢！”韓裔的聲音嘶啞，帶著一種近乎燃燒的決絕，“你去守住那個入口！沒有我的允許，一隻蒼蠅也不準放出去！今天，這裡的人，一個都彆想跑！”
曹巢同樣被眼前的景象震驚，但他法家的理智在關鍵時刻發揮了作用。他深知此刻衝動的後果。他點了點頭，而後他身形一閃，如同鬼魅般退回到林業管理局的入口處，雙手快速結印，一道道無形的、帶著律令束縛氣息的能量絲線開始在他指尖凝聚，悄然封鎖住唯一的出口。
韓裔則深吸了一口那汙濁到令人作嘔的空氣，強行壓下翻騰的氣血和幾乎要撕裂理智的怒火。他挺直脊梁，如同即將踏入審判場的複仇使者，手持閃爍著幽藍寒芒的“寒淵”長槍，緩步從巨大的獸籠陣列間的通道走出，走向那通往地麵、燈火通明的交易現場。
沉重的腳步聲在空曠而充滿哀鳴的地下空間回蕩，每一步都仿佛踏在心臟上。
當他那渾身散發著冰冷殺意的身影，如同從地獄歸來的煞神，突兀地出現在後院明亮的探照燈光下時，原本喧囂的交易現場，瞬間死寂！
所有聲音——討價還價聲、點鈔的沙沙聲、文件的翻動聲、甚至動物的嗚咽聲——都消失了。
幾十雙眼睛齊刷刷地聚焦在韓斌身上，充滿了難以置信的驚愕、瞬間的茫然，以及迅速蔓延開來的、如同瘟疫般的疑惑！
尤其是當他們的目光落在韓斌胸前那枚在燈光下清晰無比的、鐫刻著“鎮”字和“鄂省·神農架”的徽章時，這份疑惑瞬間達到了頂點！
“鎮……鎮穢司？！他來乾什麼？咱們好像沒要給鎮穢司分紅吧？”
短暫的死寂後，是炸鍋般的混亂！那些商人打扮的人反應最快，也最直接。他們臉上諂媚的笑容瞬間被猙獰和狠厲取代，幾乎是不約而同地，紛紛從腰間、腋下拔出了手槍！烏黑的槍口瞬間齊刷刷地對準了孤身一人的韓裔！保險打開的“哢噠”聲清脆而致命！
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現場氣氛瞬間劍拔弩張！冰冷的殺意如同實質般彌漫開來！