簡陋的小茅屋內，氣氛凝重得如同凝固的鉛塊。吳德的失蹤、護林員與盜獵的疑雲，以及那罪惡的交易……這一切都如同沉重的枷鎖，壓在韓裔和曹巢的心頭。更讓他們感到迷茫的，是對自身所選擇道路的深刻懷疑。
韓裔端坐在硬板床的一角，背脊挺直如槍，雙目緊閉。腦海中，儒家的仁義禮智、墨家的兼愛非攻、陰陽家的五行生克……這些曾經清晰指引他前行的理念，此刻卻在那交易的畫麵衝擊下，變得模糊而動搖。道，到底是什麼？是守護？是秩序？還是……在絕對的黑暗與扭曲麵前，這些理念本身就顯得蒼白無力？他拚死守護村民的意義，在吳德失蹤、白嶽沉默、盜獵者堂而皇之的背景下，又為何如此？他感到自己仿佛站在一層厚重、冰冷、充滿迷霧的“繭”外，明明感覺到“破繭觀道”的門檻就在眼前，指尖甚至能觸碰到那層阻礙，卻始終缺了那關鍵的一絲契機，無法洞穿虛妄，無法窺見那“真實”的一角。是為了力量？為了守護？還是為了……對抗體內那日益躁動的種子？他找不到答案。
另一側的曹巢，同樣沉默地冥想。法家的律令森嚴、縱橫家的捭闔謀略……這些曾讓他引以為傲的智慧與力量，在麵對那場突如其來的獸潮、麵對那指向官方機構的龐大盜獵組織時，也顯得如此脆弱和局限。規則，在絕對的混亂和深層的腐敗麵前，似乎不堪一擊。道，又是什麼？是冰冷的秩序？是權衡利弊的智謀？還是……在自身力量不足的困境中，這些都顯得如此遙遠？他同樣感覺到了那層“繭”，感覺到了第四境的召喚，但那層殼異常堅韌，隔絕著他與更清晰的世界本質。是為了正義？為了真相？還是僅僅為了在這瘋狂的世界中活下去？他同樣陷入深深的自我拷問。
兩人就這樣，各自沉浸在精神世界的風暴與迷霧中，對外界的一切充耳不聞。茅屋內，隻有兩人悠長而壓抑的呼吸聲，以及那揮之不去的沉重疑惑和自我懷疑。
清晨。
深秋難得的、帶著暖意的陽光，穿透茅屋簡陋窗戶的縫隙，如同金色的紗幔，溫柔地灑落在兩人身上。陽光驅散了夜晚的寒意，卻無法驅散兩人心頭那沉甸甸的陰霾。那陽光帶來的微暖，反而更襯得他們內心的冰冷和迷茫。
然而，今日的山林，卻透著一股難以言喻的詭異。
萬籟俱寂。
沒有鳥鳴，沒有蟲嘶，沒有鬆鼠跳躍的窸窣，甚至連平日裡無處不在的風掠過樹葉的“沙沙”聲，都消失得無影無蹤！整個神農架原始森林，仿佛被按下了靜音鍵，陷入了一片絕對的、令人窒息的死寂之中。空氣粘稠得如同凝固的油脂，彌漫著一股山雨欲來風滿樓的沉重壓抑感。仿佛所有的生靈都預感到了什麼恐怖的存在降臨，提前躲藏了起來，連呼吸都小心翼翼。
但沉浸於內心掙紮的韓裔和曹巢，對此毫無所覺。他們依舊端坐，如同兩尊石化的雕像，與這片死寂的山林融為一體。
時間在絕對的寂靜中緩慢流逝，從清晨到正午，再到日影西斜。茅屋內光影變幻，兩人紋絲不動，仿佛在進行一場與自身靈魂的漫長角力。
夜色，再次如濃墨般潑灑下來。
山林中的死寂非但沒有緩解，反而變得更加深沉、更加令人心悸。絕對的黑暗籠罩了一切，連月光都被厚重的雲層遮蔽。茅屋如同漂浮在無邊無際的黑色死海中的一葉孤舟。
就在這時！
冥想中的韓裔，猛地感覺到頭皮一陣刺麻！仿佛有無數細微的電流從發根竄過！他下意識地內視，震驚地“看”到——自己頭頂的每一根頭發，都如同通了電的鋼絲般根根倒豎起來！發絲尖端，竟閃爍著極其微弱、如同燒紅鐵絲般的詭異紅光！這紅光並非實體光芒，更像是一種純粹能量或警示信號的具象化！
極度危險的預兆！
“不對！”韓裔心中警鈴大作！這絕非尋常！他猛地睜開雙眼，瞳孔在黑暗中收縮如針！幾乎在睜眼的同一刹那，他體內的力量如同條件反射般瘋狂湧出，口中發出一聲低沉的斷喝：
“墨守?固！”
嗡——！
一道凝練、厚重、散發著堅韌不拔意誌的灰黑色半透明能量屏障，瞬間以韓裔為中心張開，如同一個倒扣的巨碗，將他自身和旁邊的曹巢完全籠罩！
幾乎就在屏障成型的同一毫秒！
轟——哢——！！！
一聲震耳欲聾、仿佛天崩地裂般的巨響猛然炸開！整個小茅屋如同被隕石擊中般劇烈搖晃！茅草屋頂如同紙片般被一股沛然莫禦的巨力瞬間撕裂、掀飛！
隻見一根足有兩米多長、水桶粗細、表麵粗糙不平的巨大石棍，如同天神投下的懲罰之矛，裹挾著毀滅性的風壓和刺耳的破空聲，狠狠砸在了剛剛成型的灰黑色屏障之上！
鐺——！！！！
如同洪鐘大呂被巨錘敲響！刺耳的金鐵交鳴聲震得人耳膜欲裂！
韓裔隻覺得一股無法想象的恐怖巨力，如同排山倒海般從屏障上傳來！他全身的骨骼都在發出不堪重負的呻吟！那凝聚了墨家“兼愛非攻”守護真意的堅固屏障，僅僅支撐了不到半秒，表麵便如同遭受重擊的鋼化玻璃般，瞬間布滿了密密麻麻、縱橫交錯的蛛網狀裂痕！
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哢嚓——砰！！！
下一瞬，屏障再也無法承受，轟然爆碎！化作漫天飛舞的灰黑色能量碎片！
而石棍剩餘的、依舊恐怖絕倫的衝擊力，如同失控的火車頭，毫無保留地轟在了韓裔和曹巢的胸膛之上！
“呃啊——！”
兩人如同斷線的風箏，又如同被投石機拋出的石塊，身體完全不受控製地向後倒飛出去！速度快得在空氣中拉出殘影！
砰砰砰砰——！
一連串密集、令人牙酸的樹木斷裂聲響起！兩人倒飛的身體，接連撞斷了七八棵碗口粗的樹木！粗壯的樹乾如同脆弱的火柴杆般被輕易折斷、粉碎！木屑、枝葉漫天飛濺！
最後！
轟隆——！！！
兩人如同兩顆人形炮彈，狠狠撞在了後方一麵陡峭的、布滿苔蘚的堅硬岩壁之上！
巨大的撞擊力讓整個岩壁都猛地一震！以兩人撞擊點為中心，堅硬的岩石表麵瞬間炸開無數道深達數寸、如同蛛網般蔓延的巨大裂縫！碎石簌簌落下！
“噗——！”韓裔和曹巢狂噴鮮血，感覺五臟六腑都仿佛被震碎般，劇痛如同潮水般席卷全身！僅僅是這一次撞擊，兩人就清晰地感覺到——肋骨至少斷了七八根！手臂、腿骨也有不同程度的骨裂！內臟受到強烈震蕩，氣血翻湧，眼前陣陣發黑，幾乎要昏厥過去！