晨霧裹挾著硝煙與腐臭，像一塊浸透死亡的麵紗籠罩著梅森防線。卡爾·布勞恩的手指仍死死攥著繆勒的日記，乾涸的血跡在紙頁間蜿蜒成扭曲的紋路。當第一縷陽光刺破雲層時，他模糊的視線裡出現了戴著白臂章的身影——不是英軍的刺刀，而是紅十字會的醫護人員舉著白旗，正在無人區中穿梭。
上午9點，持續132天的槍炮聲驟然停歇。德軍戰壕裡，幸存的士兵們從殘破的掩體中探出腦袋，不敢相信這突如其來的平靜。施耐德上士的軍刀掉落在泥地裡，發出清脆的響聲，驚飛了一群啄食腐肉的烏鴉。遠處傳來英軍士兵的歡呼聲，但更多的是傷員的呻吟，在死寂的戰場上顯得格外清晰。
團部傳令兵跌跌撞撞地跑來，手中的電報在風中簌簌作響：“奉總參謀部命令，伊普爾戰線立即停火，轉入陣地對峙。”施耐德讀著電報，突然笑出聲來，笑聲中帶著哭腔：“對峙？我們連完整的戰壕都沒有了！”士兵們圍攏過來，有人想要歡呼，卻發現喉嚨早已嘶啞；有人想要流淚，眼睛卻乾涸得流不出一滴淚。
停火後的戰場成為人間煉獄。卡爾在清理戰壕時，發現了埃裡希的屍體——這個曾經問他“能否回家收麥子”的新兵，此刻蜷縮在彈坑裡，懷裡還抱著半塊發黴的麵包。醫療站裡，霍夫曼中士正在給最後一名傷員包紮，他的白大褂上凝結著層層血痂，疲憊的眼神中透著解脫與茫然。
英軍與德軍士兵在無人區相遇，沒有仇恨的怒吼，隻有沉默的對視。一名加拿大士兵扔過來一包香煙，卡爾顫抖著接過，火柴點燃的瞬間，他看清對方胸前掛著的銀十字架，和自己母親寄來的那枚幾乎一模一樣。“你們的毒氣，我們的坦克，”加拿大士兵用生硬的德語說，“都是該死的發明。”
下午，軍官們開始清點傷亡數字。第46預備師出征時的3200人，如今僅剩217名幸存者，且半數終身殘疾。施耐德在寫給妻子的信中寫道：“我們輸掉了每一場戰鬥，卻贏得了活著回去的機會。但我不確定，那些失去的手臂、腿和眼睛，能否在和平中重新生長。”
黃昏時分，卡爾將繆勒的日記埋在戰壕邊，用一塊殘破的界碑做標記。遠處，協約國軍隊正在構築新的防線，起重機的轟鳴聲與士兵的號子聲交織在一起。他抬頭望向天空，一群信天翁正掠過戰場，潔白的羽翼被夕陽染成血色，仿佛在為這場未終結的戰爭譜寫挽歌。
夜幕降臨時，伊普爾的戰場陷入了詭異的寧靜。卡爾躺在臨時搭建的帳篷裡，聽著遠處傳來的零星槍聲——那是雙方在清理遺留的地雷和未爆彈藥。他想起母親信中的話：“戰爭結束後，我會在村口的菩提樹下載你最喜歡的矢車菊。”如今，那棵樹或許早已在炮火中化為灰燼，但他知道，隻要活著，就還有希望。
5月25日的停火，不是戰爭的終結，而是新一輪煎熬的開始。在這片被鮮血浸透的土地上，活著的人帶著肉體與精神的創傷繼續前行，死去的人則永遠定格在伊普爾的血色記憶中。當月光灑在戰壕的殘骸上，卡爾閉上眼睛，第一次在沒有槍炮聲的夜晚，感受到了久違的、令人不安的寂靜。
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