禦輦內，殘存的燈油氣息混著血腥味和寒意。
趙桓眼皮動了動，艱難地睜開。骨頭縫裡都透著酸痛，腦袋裡像塞滿了沉重的鉛塊。他幾乎沒睡，疲憊像潮水一樣淹沒了他，合上眼也全是城防圖、晃動的人影、告急的糧草……還有福寧宮裡，父親那張複雜的臉。
他試著活動了一下僵硬的脖頸，才察覺身邊溫軟的觸感。朱皇後不知何時依偎過來，蜷縮著睡著了。長睫輕顫，上麵掛著未乾的淚漬，秀氣的眉毛也微微蹙著，顯然睡夢中也不得安寧。
許是他的動靜驚擾了她，她喉間發出一聲細微的嚶嚀，也睜開了眼，帶著幾分惺忪和茫然。
“官家……？”她揉了揉眼睛，嗓音有些啞，“天亮了麼？”
“嗯，亮了。”趙桓看著她因缺少休息而更顯蒼白的臉頰，心裡某個地方被輕輕刺了一下。讓她跟著自己在這城樓上擔驚受怕……
他伸出手，指腹溫柔地掠開她鬢邊微亂的發絲：“梓童，累壞了吧。”
朱皇後臉頰瞬間染上一層薄紅，輕輕搖頭，反而握住了他的手腕，語氣裡還殘留著昨夜的驚悸：“臣妾不累。官家您……昨夜後來，沒再遇險吧？”那支冷箭，想起來就讓她心口發緊。
“放心，沒事。”趙桓扯了扯嘴角，露出一絲笑容，儘管疲憊，眼神卻儘量顯得沉穩，“幾隻陰溝裡的老鼠，還能翻了天？”
他撐著坐起身，關節發出輕微的響動。朱皇後也連忙跟著起身，從旁邊侍女手中接過早已備好的溫水和布巾。
“臣妾侍奉官家。”她細心地替他擦拭臉上的塵土與血汙。
溫熱的觸感拂過臉龐，帶來短暫的舒適。趙桓閉上眼，感受著這難得的、隻屬於他們二人的片刻安靜，四周隱約傳來城頭巡邏士兵的腳步聲和遠處加固工事的號子聲。
“官家，用些早膳？”朱皇後輕聲問。
“好。”趙桓沒有推辭。身體需要補充，更嚴峻的考驗還在後麵。
簡單的米粥和小菜很快送了上來。就在這禦輦狹小的空間裡，兩人相對而坐，默默用膳。碗筷偶爾碰撞發出輕響，與外麵的肅殺形成一種奇異的對比。
“官家，”朱皇後小心翼翼地替趙桓碗裡添了些粥，還是忍不住遲疑地問，“您……真的要一直留在城樓上？宮裡頭……總歸是……”
趙桓的動作頓住，他放下玉箸，握住她的手，目光認真地看向她：“梓童，朕知道你怕。可朕不能走。”
他抬眼示意她看向禦輦外那些頂盔貫甲、麵帶疲色的將士。
“朕若走了，他們的心就散了，這城，也就守不住了。朕必須在這兒，讓他們看到，朕跟他們一起。”
他稍作停頓，語氣更沉了幾分：“再說，宮裡就真安全？城外虎狼環伺，城內……也未必就安穩。守住這汴京，我們才有以後。”
朱皇後望著丈夫眼底那份不容動搖的決心，嘴唇動了動，終究沒有再勸，隻是默默低下頭，替他把碗裡的粥又加滿了些。
用完早膳，趙桓重新披上冰冷的甲胄。甲葉碰撞發出“嘩啦”的聲響。朱皇後仔細地替他整理好每一處係帶，又拿起那件狐裘大氅，踮起腳尖，為他係在頸間。
“官家，保重。”她仰頭看著他，眼圈微微泛紅，千言萬語，隻化作這簡單的兩個字。
趙桓喉頭微動，伸臂將她輕輕一攬，在她耳邊低聲道：“放心。你也保重。回宮去，這裡有朕。”
他親自將朱皇後送出禦輦，看著她的背影在宮女內侍的簇擁下，一步三回頭地消失在通往城下的階梯儘頭。
轉過身，趙桓臉上的那點殘存的溫和迅速褪去，隻剩下如同岩石般的冷硬。他沒有立刻走向垛口，隻是立在原地，目光沉沉地望了一眼城樓下忙碌的景象，然後才邁開腳步。
李綱、吳敏、王宗濋等人早已在那邊等著，個個熬得眼圈發黑，眼神卻依舊銳利。
“陛下。”眾人見禮。
“情況。”趙桓吐出兩個字，聲音沒有任何起伏。
李綱上前一步，語速飛快：“回陛下，金賊昨夜刺殺不成，反受炮石壓製後，未再大舉進攻，僅有零星襲擾，似在調整。南薰門豁口已堵上加固，兵力加倍輪換。”