帳外親衛那刻意壓低的稟報聲，卻像一枚冰冷的鋼針，猝不及防地刺入趙桓剛剛沉入混沌的意識海。
眼皮重若千斤，腦袋裡仿佛還殘留著廝殺的轟鳴和血腥的鐵鏽味，但他幾乎是瞬間繃緊了神經，那雙因極度疲憊而布滿血絲的眸子霍然睜開，銳利的光芒驅散了殘餘的睡意。
“讓他進來。”嗓音因為沙啞而顯得有些陌生，趙桓撐著榻沿，掙紮著想要坐直。肌肉的酸痛如同潮水般襲來，提醒著他這副身體早已透支。
“官家，您……”朱皇後連忙上前，柔荑想要攙扶，眼底的擔憂和不舍幾乎要溢出來。她多希望他能再多歇一會兒，哪怕隻是片刻。但她也知道，帳外那個名字——陳過庭，皇城司指揮使——的出現，意味著什麼。
趙桓微不可察地擺了擺手，示意自己無礙，目光已經牢牢鎖定在被掀開的帳簾處。被打斷的短暫休憩帶來的惱怒，遠不及對即將到來的消息的警惕。陳過庭親自、且在這個時刻求見，必有大事。
一股寒氣先於人影侵入帳內。陳過庭的身影隨後出現，依舊是一身不起眼的灰黑色勁裝，仿佛與陰影融為一體。他臉上沒有任何表情，如同精心打磨的石像，隻有那雙眼睛，在昏暗的光線下顯得格外幽深。他進來後，目光飛快地掠過帳內，在朱皇後身上短暫停留了一瞬，便立刻垂下，單膝跪地，動作乾淨利落，帶著軍人特有的肅殺。
“臣，陳過庭，參見官家，參見皇後娘娘。”聲音低沉平穩，聽不出絲毫情緒，卻自有一股冰冷的質感。
趙桓揉了揉突突直跳的眉心，試圖將最後的混沌驅散：“起來說話。什麼事，如此緊急？”
朱皇後冰雪聰明，知道接下來的談話不宜旁聽，欠身道：“官家，臣妾去看看湯藥是否涼了。”
趙桓看了她一眼，幾不可察地點了點頭。
朱皇後行了一禮，蓮步輕移，悄無聲息地退出了帳篷，順手將厚重的氈簾掩好。
暖意似乎隨著她的離去也消散了幾分，帳內隻剩下趙桓和陳過庭兩人，氣氛瞬間變得如同凝固的冰。
陳過庭站起身，依舊微微躬著腰，保持著下屬麵對君王時最嚴謹的姿態。
“官家，”他開口，聲音壓得更低，仿佛怕驚動帳外的風雪，“您令臣追查嶽將軍遇襲之事……”他微微一頓，似乎在選擇最恰當的措辭，“有些眉目了。”
趙桓猛地抬頭，眼中厲芒一閃而過！
嶽飛！冷箭！
那根懸在他心頭數日的毒刺！他親自選拔、寄予厚望的破局之刃，竟然險些折損在自己人的陰謀之下！
“講！”趙桓隻吐出一個字，聲音不大，卻帶著一股幾乎要噴薄而出的殺意。
陳過庭沒有直接回答，而是從懷中取出一個用油布小心包裹的長條狀物件，雙手呈上。
“官家請過目。”
趙桓伸手接過，指尖觸及油布，感覺到裡麵堅硬的輪廓，緩緩展開油布。
裡麵躺著的，是一截斷裂的箭羽。做工精良，顯然非軍中凡品。頂級的雕翎被處理得光滑柔韌，黏合處用了昂貴的魚膠，確保其在高速飛行中不會輕易變形。但最讓趙桓瞳孔收縮的，是箭羽尾部，靠近末梢的地方，用幾乎難以察覺的極細銀線，繡著一個奇特的紋樣。
那紋樣繁複而精巧，乍看像是一朵盛開的梅花，細看之下，卻又似某種扭曲的雲紋，透著一股詭異的華麗。
“此物，是臣下今晨在嶽將軍遇襲地點附近，一處廢棄箭樓的牆角下發現。”陳過庭的聲音如同沒有起伏的流水，“應是刺客倉促撤離時遺落，或是射偏的第二箭。其形製……與軍中常備箭矢截然不同。”
他上前一步，壓低聲音繼續道：“臣已連夜調閱皇城司秘檔，比對了京中所有能接觸到禁軍武備的將門、勳貴府邸，乃至內府監造的各式私用、賞賜兵器的圖譜與實物記錄……”
趙桓死死盯著那銀線暗記，大腦如同高速運轉的齒輪，瘋狂地搜索著記憶。皇家禦用之物，他認得。京中幾大將門的徽記，他也略知一二。但這枚暗記……陌生，卻又帶著一種似曾相識的、屬於宮廷深處的奢靡氣息。
“……初步判斷，”陳過庭的聲音如同冰塊落地，“此‘銀線雲梅紋’，與……與福寧宮內庫所藏，由前朝巧匠打造，太上皇極為珍愛的那批‘雲從寶雕弓’所配的特製‘追風箭’上的暗記……有九成相似！”
福寧宮！太上皇？！
怎麼可能？！趙佶已經被他廢黜囚禁，形同活死人！梁師成等爪牙也已伏誅！福寧宮的力量幾乎被連根拔起！怎麼還會有人動用他私庫裡的東西，而且是這種明顯帶有刺殺意圖的利器，去暗算嶽飛？！
難道……他還有隱藏的死士？或者，這根本就是一個嫁禍之計？！
“九成相似？”趙桓的聲音乾澀，如同砂紙摩擦，“而非……完全一致？”他捕捉到了陳過庭用詞的微妙之處。
“是。”陳過庭坦然承認，“太上皇私庫之物，秘不示人，我等亦隻能依據過往查抄或賞賜流出之物進行比對。且不排除有人刻意仿製、栽贓陷害的可能。因此，不敢斷言百分百。”
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趙桓指尖輕輕敲打擊著扶手。“……還有呢？”他語氣平淡，仿佛在說一件早已預料到的事情。
“有。”陳過庭微微頷首，繼續彙報，“臣遵您旨意，對大清洗中所有在押人犯重新進行了梳理盤問，尤其是一些先前被認為不重要的小角色。其中，頗有些意外收獲。”
“其一，原梁師成身邊一個負責傳遞雜務的小內侍，為求保全家人，臨死前供出，梁師成曾私下豢養了一批被稱為‘影子’的死士，這些人身份隱秘，隻聽命於梁本人或其手持的特殊信物。梁死後，這些‘影子’理論上已失控，但不能排除……”
“……不能排除被其他人，比如福寧宮內殘餘的勢力，甚至太上皇本人，通過某種方式重新掌控。”趙桓替他補完了後半句，眼中寒意更甚。
“其二，”陳過庭繼續道，“玄德門之亂平定後，一名被俘的張俊心腹小校，在重刑之下回憶起，叛亂前數日，曾至少兩次，目睹形跡可疑、明顯是宮中內侍打扮之人，深夜秘密潛入張俊營帳。他當時未敢聲張，如今想來，時間點……與嶽將軍遇襲、張俊準備反叛，高度吻合。”