他甫一出堂門，來到廊下那片略顯刺目的陽光之中，目光便與早已等候在院中的齊安的視線，在空中交彙。
院內那些原本尚在竊竊私語的陸府下人，此刻更是噤若寒蟬，一個個垂首低眉，恨不得將頭顱埋入胸中。
陸觀瀾衣袂微動，緩緩行至廊前台階之上，目光掃過院中齊安一行人，最終落在齊安臉上，聲音低沉，不疾不徐：“在下陸觀瀾，見過齊禦史、費禦史。”他頓了頓，右手輕輕撫了撫頷下短須，“不知二位鈞座今日駕臨鄙府，如此興師動眾，所為何事？若有需要陸某配合之處，但講無妨。隻是這般陣仗，怕是驚擾了左鄰右舍，亦非待客之道吧？”
齊安唇角勾起一抹冷弧，目光直視陸觀瀾：“陸家主，明人不說暗話。本官為何而來，你心中當真不清楚麼？”
陸觀瀾神色不變，淡然道：“齊經略此話從何說起？陸某愚鈍，還請禦史明示。”
“好個陸家主！事到如今，還在本官麵前裝糊塗！”齊安聲音陡然轉厲，“你陸家在江南所犯之事，樁樁件件，本官早已掌握！今日，本官便是來清算總賬的！”
陸觀瀾聞言，眉頭微不可察地一挑，隨即又恢複了平靜，口中卻發出一聲輕歎：“齊經略言重了。我陸家世代居於江南，一向奉公守法，與鄰為善，何來‘清算總賬’一說？莫非是有人在禦史麵前進了讒言，欲陷陸某於不義？”
他微微側身，看向齊安身後那些麵色緊張的陸府下人，又看向那些被捆綁在地的家丁，語氣中帶著幾分不滿，“縱有誤會，禦史也不該如此行事，傷我家人，毀我門庭。這，便是朝廷欽差的行事之風麼？”
齊安的目光冷得像臘月裡的冰淩子，直直刺向陸觀瀾那雙故作平靜的眼眸：“奉公守法？與鄰為善？”他似聽到了天大的笑話，唇邊的弧度愈發森寒，“陸家主這話說出來，自己可信麼？方才在府外，那數十名百姓的血淚控訴，字字泣血，樁樁件件，指的又是何人？！”
他聲音陡然拔高，如同出鞘的利劍，帶著淩厲的鋒芒：“強占佃戶田產，逼死人命！毆打良善，隻因一句公道話！強占祖墳，令死者不安！運河設卡，勒索過往船隻！樁樁惡行，罄竹難書！陸家主，你陸家在江寧府的好名聲，本官今日算是親耳聽聞，親眼見識了！”
陸觀瀾麵色微微一變，眼底深處掠過一絲陰霾，但旋即又被他強壓下去。他乾咳一聲，似要掩飾那瞬間的失態：“齊經略，耳聽為虛，眼見為實。些許刁民無事生非，捕風捉影，欲借官府之手敲詐勒索，此等伎倆，江南並不少見。若齊經略僅憑這些片麵之詞便要治我陸家的罪，未免太過草率，也難以服眾吧？”
他話鋒一轉，語氣中帶上了一絲若有若無的威脅：“我陸家在江南數代經營，族人故舊遍布朝野，與江寧府乃至江南諸路士紳皆有往來。若齊經略今日隻憑臆斷便要動我陸家，恐怕不止是陸家不服，江南士林亦會物議沸騰，於朝廷清譽，於經略大人您的前程，怕也…大為不利啊。”
“好一個‘大為不利’！”齊安不怒反笑，那笑聲卻比寒風更冷，“陸家主這是在教本官如何為官？還是在威脅本官？”
他向前踏出一步，那股逼人的氣勢讓陸觀瀾身後的族人都不自覺地向後縮了縮。
“本官奉天子之命，巡查江南財賦，整頓吏治民生！上不負君恩，下不負黎民！”齊安的聲音在承誌堂前回蕩，每一個字都擲地有聲，“爾等地方豪強，平日裡魚肉鄉裡，侵占田畝，偷逃賦稅，已是國之巨蠹！如今大宋國事艱難，北有強敵環伺，朝廷正是用錢糧之際，爾等不思為國分憂，反倒變本加厲，中飽私囊！視國法如無物，視民生如草芥！今日，本官便要看看，是你陸家的根基深厚，還是朝廷的法度更硬！”
他猛地一甩袖，直指陸觀瀾身後那些神色各異的陸氏族人：“這些人，便是你陸家的‘族人故舊’？本官看，不過是一丘之貉，蛇鼠一窩！”
此言一出，陸觀瀾身後頓時一片嘩然。有年輕氣盛的族人按捺不住，便要上前嗬斥，卻被陸觀瀾一個淩厲的眼神製止。
陸觀瀾努力維持著表麵的平靜，但那微微顫抖的指尖，卻泄露了他內心的不寧。他知道，今日之事，絕難善了。這位欽差，比他預想的還要棘手，還要不按常理出牌。
“齊經略，”陸觀瀾的聲音比方才又低沉了幾分，帶著一絲壓抑的怒火，“飯可以亂吃，話卻不能亂說。我陸氏子弟，皆是安分守己之人，何來‘一丘之貉’之說？經略大人若無真憑實據，僅憑街頭巷尾的流言蜚語便如此汙蔑我陸家清白，陸某縱是布衣，也斷難忍受！”
“清白？”齊安冷笑一聲，從懷中取出一卷簿冊，正是方才府外百姓呈上的部分狀紙，“這些，可是百姓親手所書，畫押為憑！上麵所列田畝數目，人命官司，樁樁件件，陸家主可敢當著本官的麵，一一對質，說個清楚明白？！”
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他將那簿冊猛地擲於陸觀瀾腳下，紙張散落一地，如同片片雪花，卻帶著刺骨的寒意。
“陸觀瀾！”齊安的聲音如同九幽寒鐵相擊，“本官今日不是來與你辯論是非的！東跨院的賬冊，本官的同僚費禦史已經去查封了！你這承誌堂，還有你陸府的內宅，本官今日也要親自搜查！本官倒要看看，你這‘奉公守法’的陸家，究竟藏了多少見不得光的勾當！”
說罷，他不再給陸觀瀾任何辯駁的機會，對身後親衛一擺手：“搜！”
“誰敢！”陸觀瀾身後，他那三弟陸觀濤早已按捺不住，此刻見齊安竟要強闖內宅，當即怒吼一聲，從人群中搶出，手中不知何時已多了一柄寒光閃閃的佩劍，直指齊安！
“你這小兒！欺人太甚！真當我陸家無人嗎？！”陸觀濤雙目赤紅，狀若瘋虎。
那一聲怒吼尚未落儘，人已如瘋虎般持劍撲向齊安！齊安立於當地，身形穩如山嶽，甚至連眼角都未曾多瞥那陸觀濤一眼。他身後那名親衛統領身影一晃，快逾電閃，兩名親衛更是如影隨形，分左右搶出。“鏗！”“嘭！”金鐵交鳴聲與沉悶的撞擊聲幾乎同時爆開。
陸觀濤手中青鋒被一名親衛以刀背格偏，火星四射；另一名親衛已欺近其身，手中刀鞘未出，隻以鞘柄重重砸在陸觀濤持劍的手腕關節處。
“啊——！”陸觀濤痛呼一聲，腕骨似已碎裂，長劍脫手，“當啷”落地。未容他有絲毫喘息，那親衛順勢一記肘擊，正中陸觀濤胸口。
陸觀濤如遭雷噬，眼前一黑，悶哼一聲，便軟軟地癱倒在地，再沒了聲息。兔起鶻落之間，方才還氣焰囂張的陸觀濤，已然人事不省。
庭院內，陸氏族人與那些心腹管事，個個麵色慘白，噤若寒蟬，先前因陸觀濤暴起而升騰起的那點血氣，早已被這雷霆手段打得煙消雲散。
陸觀瀾更是如遭五雷轟頂，踉蹌一步，若非身後族人扶住，幾乎要癱倒在地。
他那雙原本還存著幾分僥幸的眸子，此刻隻剩下無邊無際的絕望。齊安這才將目光從地上昏死的陸觀濤身上挪開，轉向陸觀瀾，聲音平靜無波，卻帶著一股不容抗拒的威勢：“陸家主，此刻，本官可入內否？”陸觀瀾嘴唇翕動，卻發不出半點聲音，隻是頹然垂下了頭。“搜！”齊安不再多言，隻一個字，重逾千斤。親衛統領一揮手，身後十數名如狼似虎的親衛，徑直衝向承誌堂。那兩扇紫檀木大門，在數人合力之下，轟然洞開！堂內幾名試圖阻攔的陸府護院，轉瞬之間便被放翻在地，捆縛結實。齊安舉步，從容踏入這陸家權力的象征之地。
與此同時，東跨院。費鼎宋端坐案前，麵前已堆滿了查抄出的賬冊、契約。陸家的賬房與管事們早已嚇得魂不附體，哪裡還敢有半分隱瞞。
費鼎宋隨意翻閱數本，便已發現其中田產隱匿、賦稅偷逃之巨，簡直觸目驚心，更有與地方官吏勾結、侵占漕運、放印子錢的罪證，樁樁件件，皆是鐵案如山。
一名府衙都頭捧著一本從暗格中搜出的密賬，戰戰兢兢呈上：“費禦史，此物……”費鼎宋接過，隻掃了一眼，麵色驟變。那上麵，竟赫然記錄著陸家與京中某些權貴暗通曲款的賬目，甚至隱約牽扯到河北……“封存！”費鼎宋聲音陡然轉厲，“所有賬冊文書，即刻登記造冊，任何人不得擅動！”他心中雪亮，此番查抄，遠不止江南一地之事。
承誌堂內。齊安高踞主位，陸觀瀾則被兩名親衛按跪於堂下，麵如死灰。內宅亦被徹底清查，哭喊聲此起彼伏，卻無人敢於反抗。不多時，親衛們便從各處搜出大量金銀珠寶、古玩玉器，更有一些來曆不明的兵刃與密信。“陸觀瀾，”齊安俯視著堂下堆積如山的財貨，聲音冷冽，“此些，便是你陸家‘奉公守法’之明證麼？”
陸觀瀾癱軟在地，一語不發。“你陸氏盤踞江南百年，富甲一方，卻不思報效國家，反而魚肉鄉裡，偷逃賦稅，阻撓新政，實乃國之巨蠹！”齊安霍然起身，踱至陸觀瀾身前。“今日，本官奉天子之命，代表朝廷，代表江南萬民，便要將你陸家這顆毒瘤，連根拔起！”他袍袖一甩，聲如金石：“陸觀瀾及其主要族人，悉數收押！所有家產，儘數查封入庫，充作軍餉！凡陸氏族人，有作奸犯科、民怨深重者，一並拿下，嚴刑審訊，絕不姑息！”
“至於那些膽敢負隅頑抗的家丁護院，”齊安眼中寒芒一閃，“抗拒欽差，形同謀逆，杖斃示眾！”“遵命！”親衛統領聲如洪鐘。承誌堂內外，霎時間哭號震天，棍棒著肉之聲不絕於耳。一個時辰之後。陸府門前，血腥氣彌漫。
數十名反抗的陸府家丁，已然氣絕，屍身被拖至牆角。
陸觀瀾與其十數名主要族人，皆被繩捆索綁，暫時囚於陸府後院，靜候發落。齊安與費鼎宋並立於陸府門首，望著一車車查抄出的金銀財貨被押運往府衙庫房。
“齊經略，”費鼎宋望著那耀目的金光銀輝，語氣感慨，“陸家百年搜刮，怕是比國庫歲入亦不遑多讓了。”齊安麵沉似水：“此皆民脂民膏，江南百姓之血汗。如今物歸原主，正當用之於國。”他略一停頓，轉向費鼎宋：“費禦史，東跨院賬冊，可有緊要發現？”
費鼎宋神色一肅，低聲道：“齊經略，事情……恐怕比你我預想的還要盤根錯節。陸家，絕非尋常地方豪右，其牽連之廣，怕是……”他話未說完，但齊安已然明了。“先將人犯、財貨、賬冊妥善看管，不得有失。”齊安聲音沉穩如故，“明日，本官便要在江寧府衙升堂，公開審理陸家一案！務要讓江南士民皆知，與朝廷相抗，與萬民為敵，究竟是何下場！”
“那……京師與河北的牽涉……”費鼎宋目露憂色。齊安眼中精光陡射：“京師之事，自有官家聖裁。你我隻需做好分內之事，先將這江南的天，給它捅個明明白白！”費鼎宋聞言，心頭一震，拱手道：“齊經略高屋建瓴，鼎宋……欽佩之至！”
這一日，江寧府的天，因陸家的傾覆，而徹底變了顏色。那些尚在觀望、尚存僥幸的江南士紳豪右，在聽聞陸家的下場後，無不駭然變色，寢食難安。一場席卷整個江南舊勢力的風暴，已然呼嘯而至！
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