旭日初升，紫禁城沐浴在一片金色的晨曦之中。往日裡車水馬龍的禦街，今日卻顯得格外肅穆。
從宮門到太廟，禁軍甲士三步一崗，五步一哨，明黃的龍旗與玄色的軍旗交錯，在晨風中獵獵作響。
今日，是大宋靖康以來，第一次如此隆重地祭奠為國捐軀的忠臣烈士。
太廟之外，早已人山人海。汴京百姓自發前來，他們神情莊重，目光中帶著對英雄的敬仰和對未來的期盼。淩煙閣的議論尚未平息，陛下便以如此雷霆之勢推行對忠烈的追崇，無疑給這飽經戰火的都城注入了一劑強心針。
吉時已到。
趙桓身著十二章袞冕，頭戴平天冠，在禮部官員的引導下，一步步踏上太廟的白玉台階。其身後，李綱、吳敏等一眾文武大臣，以及種師道、姚平仲等殉國將領的家屬代表，皆神情肅穆，眼眶泛紅。
“咚——咚——咚——”
九聲沉渾的鐘鳴響徹雲霄，緊接著是三通鼓響，鼓聲悲壯蒼涼，仿佛在訴說著那些逝去的英魂不屈的抗爭。
趙桓立於祭台中央，接過太常寺卿呈上的祭文，聲音洪亮而帶著一絲壓抑的悲痛，親自宣讀：
“維大宋靖康元年夏六月乙卯，嗣天子桓，謹以太牢、醴齊、香帛之儀，昭告於太祖太宗列位先皇，並致祭於靖康以來，為國儘忠，壯烈殉國之諸位文臣武將、忠勇將士之英靈曰：”
“惟我大宋，肇基太祖，文德武功，光被四表。然天道不常，金虜猖獗，犯我疆界，圍我京闕。宗社幾危，生民塗炭。當此之時，幸有忠臣義士，臨危不懼，蹈死不顧！”
趙桓的聲音頓了頓，目光掃過下方，聲音陡然高亢：
“故太尉、忠湣公種師道！皓首匹夫，受任於敗軍之際，奉命於危難之間！力撐危局，血染宣化，身死而北望，其忠勇足昭日月！”
“故殿前都指揮使、壯烈侯王宗濋！故河東製置使、忠武侯姚平仲！二公同心，勤王京師，喋血城下，為國捐軀，雖敗猶榮！”
“故西水門守將、威毅伯張克戩！故神衛軍指揮使、湣節郎張斌！死守孤城，與敵偕亡，其節義感天動地！”
每念到一個名字，人群中便爆發出一陣壓抑的嗚咽。那些忠烈家屬，更是淚如雨下，卻又因這遲來的榮耀而挺直了脊梁。
“……爾等，或力戰殉身，或死事君國，或文死諫，或武死戰！其功彪炳史冊，其名當與日月同輝！”
“今，朕承先帝之遺誌，繼往開來，誓將掃清寰宇，廓靖中原！特追崇爾等，配享太廟，以慰忠魂！更決意效仿前朝，興建‘淩煙閣’，圖形勒石，將爾等及後續為國建功立業者之功績，昭示天下，激勵萬代！使我大宋人人皆知忠勇為榮，奸邪為恥！”
“英靈不遠，來格來歆！尚饗！”
趙桓將祭文投入熊熊燃燒的銅鼎之中，烈焰衝天，仿佛將那些不屈的英魂送上了九天。
祭祀大典持續了整整一個上午。每一個細節，都透著前所未有的隆重與尊崇。當趙桓宣布，將追贈種師道為太師，諡號“忠湣”，配享太廟，並作為第一位圖形入淩煙閣的功臣時，整個太廟內外，爆發出雷鳴般的歡呼！
緊接著，姚平仲追贈太保，諡號“忠武”，王宗濋追贈少保，諡號“壯烈”，張克戩追贈武功大夫，諡號“威毅”，張斌追贈武德大夫，諡號“湣節”……所有在汴京保衛戰和後續戰鬥中犧牲的重要將領，皆得到了遠超其生前品階的追贈和諡號，並明令，待淩煙閣建成，皆當圖形入閣！
這不僅僅是一場祭奠，更是一場政治宣言！
趙桓以最直接的方式，告訴了天下人，他要重用武將，他要褒獎忠勇！那些過去被文官集團壓製，甚至死後都可能得不到公正評價的武人，如今，終於等來了揚眉吐氣的時刻！
消息傳出，整個汴京城都沸騰了！
武將府邸自不必說，李進等人早已聚在一起，喝得酩酊大醉，拍著桌子高呼陛下聖明，恨不得立刻披甲上陣，也為自己掙一個入閣的功名！
而那些曾經反對設立淩煙閣的文臣，此刻再也不敢有絲毫異議。陛下的決心和手段，他們已經領教過了。如今大勢所趨，再螳臂當車，恐怕就不是革職那麼簡單了。
太學之內，那些原本還在爭論“文武優劣”的學子們，此刻也多被這股浩蕩的皇恩和激昂的氛圍所感染。一些有血性的年輕士子，甚至開始認真思考，是否也應該投筆從戎，效仿班超，去沙場之上建功立業。