靖康元年十月十八日，熙河路前線。
連續三日，黑石堡與西夏大營之間烽煙不斷，但戰鬥規模都不大，多是百人左右的小隊交鋒。劉法似乎一改之前大開大合的作風，變得謹慎起來，每次出擊都是點到為止，絕不戀戰。
西夏大營中，察哥望著手中的戰報，眉頭越皺越緊。
"奇怪，這個劉法葫蘆裡賣的什麼藥？"他將戰報往案幾上一扔，"連續三天，每天都派小股部隊來騷擾，但一碰就走，根本不肯決戰。"
拽離在一旁分析道："將軍，末將覺得劉法這是在試探。"
"試探什麼？"
"試探我軍的反應，試探我軍是否還有戰鬥意誌。"拽離捋著胡須，"另外，末將懷疑，他也在等待什麼。"
嵬名阿埋不耐煩地說道："管他等什麼！將軍，不如我們主動出擊，與他決一死戰！"
"不可！"拽離連忙製止，"現在正是比耐心的時候。誰先沉不住氣，誰就敗了。"
野利旺榮也讚同軍師的觀點："阿埋將軍，您沒注意到嗎？這三天劉法一次都沒有使用那種火器。"
"對！"察哥眼中閃過一絲精光，"老子也發現了這個問題。看來咱們之前的分析沒錯，他手裡的那種火器確實不多了！"
折羅支興奮地說道："那我們是不是可以..."
"不急。"察哥擺手阻止，"老子要再觀察幾天，看看他的底牌到底有多少。如果他真的沒有多少那種火器了，咱們再行動也不遲。"
黑石堡中，劉法正在與幾名心腹將領商議軍情。
"主帥，察哥這老狗學精了，這幾天就是龜縮不出，任憑我們如何挑釁都不上當。"張威有些無奈地說道。
王平也點頭："是啊，這樣下去不是辦法。我軍雖然占據上風，但始終無法給敵軍致命一擊。"
劉法卻神色從容，端起茶杯慢慢呷了一口："你們急什麼？老子就是要讓察哥著急，讓他的軍心越來越不穩。"
李忠若有所思："主帥，您是故意不使用掌心雷的？"
"聰明！"劉法讚許地看了他一眼，"老子就是要讓察哥以為，老子手裡的掌心雷已經用完了，或者不多了。"
"可是主帥，"趙三擔憂道，"萬一察哥看穿了您的計策，突然發起總攻..."
"那正是老子求之不得的！"劉法眼中閃過一絲狡黠，"老子手裡還有三十個掌心雷，足夠給他來一次狠的。但現在還不是時候。"
他走到地圖前，手指在黑石堡周圍畫了幾個圈："老子要一步步消耗他的兵力和士氣。每天殺他幾十個人，看似不多，但積少成多，十天就是幾百，一個月就是上千。更重要的是，要讓他的士兵每天都生活在恐懼中，不知道什麼時候又會遇到掌心雷的爆炸。"
張威恍然大悟："主帥，您這是要磨死察哥！"
"不錯！"劉法滿意地點頭，"兵法雲：上兵伐謀，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。老子現在就是在伐謀！讓察哥疑神疑鬼，讓他的軍心渙散，讓他的士兵失去鬥誌！"
王平欽佩地說道："主帥高明！這樣一來，即使不用掌心雷，也能達到削弱敵軍的目的。"
"而且，"劉法繼續分析，"老子還要讓察哥摸不透老子的底牌。有時候用一個掌心雷，有時候不用，讓他猜不透老子到底還有多少。這樣他就不敢輕舉妄動。"
李忠興奮地說道："主帥，那明天我們怎麼安排？"
劉法沉思片刻："明天讓張威帶五百人去西營挑戰，記住，要做出全力以赴的樣子，但不要真的拚命。如果察哥派兵來戰，你們就邊打邊退，把他們引到昨天挖好的陷阱那裡。"
"用掌心雷嗎？"張威問道。
"用一個就夠了。"劉法豎起一根手指，"就在最關鍵的時候用一個，炸死他們二三十人，然後立即撤退。要讓察哥覺得，老子雖然還有掌心雷，但確實不多了，用一個少一個。"
眾將聽了這番安排，都佩服得五體投地。這種既要展示實力，又要隱藏底牌，既要打擊敵人，又要迷惑敵人的策略，確實高明至極。
第二天一早，張威果然按照劉法的計劃，帶著五百精兵來到西夏營前挑戰。
"察哥老狗！昨天睡得香嗎？今天爺爺我來陪你玩玩！"張威在馬上大聲叫罵，"有膽子出來一戰！"
察哥在營中聽到叫罵聲，走出大帳觀察。隻見張威這次確實是精兵出動，不像前幾天那樣隨意。
"將軍，宋軍這次來勢洶洶，要不要應戰？"嵬名阿埋躍躍欲試。
察哥沉思片刻："派一千人出去試試，記住，不要追得太遠。"
嵬名阿埋領命，帶著一千西夏精銳衝出營寨。張威見狀，立即指揮部下迎戰，雙方很快廝殺在一起。