靖康元年十一月初十，真定府，神武右軍帥府。
天色將晚，北風卷著初冬的寒意，吹得帥府廊下的燈籠搖曳不定。後堂書房內，卻溫暖如春。一爐上好的銀霜炭燒得正旺，李霜筠正小心翼翼地將一碗剛熬好的薑湯端到嶽飛麵前。
“嶽帥，天冷了，你前幾日才好的風寒，仔細再著了涼。趁熱喝了吧，我特意多加了些紅糖。”她的聲音溫婉柔和，帶著一絲不自覺的關切。
嶽飛從堆積如山的軍報中抬起頭，看到她關切的眼神，心中一暖，那份連日來緊繃的神經似乎也鬆弛了幾分。他接過碗，並未立刻喝，隻是用手捧著，感受著那份暖意。
“霜筠，辛苦你了。軍中事務繁忙，這些小事，何必親力親為。”嶽飛的聲音有些沙啞。
李霜筠微微一笑，眼波流轉，輕聲道：“嶽帥為國操勞，日夜不休，霜筠不過是儘些綿薄之力罷了。再說……你我之間，還說這些客氣話做什麼。”
最後一句，聲音低得幾不可聞，卻讓嶽飛的心猛地一跳。他抬眼看著燈下的女子，她清麗的臉龐在火光映照下顯得格外動人。若非這國難當頭，狼煙四起……他心中湧起一股難以言喻的柔情，幾乎就要脫口而出些什麼。
正在此時，帳外傳來了牛皋的大嗓門：“元帥！元帥！楊指揮使回來了！有緊急軍情！”
這聲呼喊瞬間打破了書房內溫馨曖昧的氣氛。嶽飛眼神一凜，那份兒女情長迅速被鐵血殺伐所取代。他放下薑湯，沉聲道：“讓他進來！”
李霜筠也立刻恢複了隨軍醫官的乾練，默默地退到一旁，替他理了理有些淩亂的案幾。
很快，風塵仆仆的楊沂中大步流星地走了進來，身後跟著同樣神色凝重的王貴、牛皋、吳玠和劉訃等人。
“都坐吧。”嶽飛指了指旁邊的坐席，目光直視楊沂中，“情況如何？”
“不妙。”楊沂中言簡意賅，從懷中取出一份地圖，在案上鋪開，“末將親自帶人，往北探查了近百裡。發現一個極其反常的現象。”
“說。”
“金將撻懶的大營，正在向南移動。”楊沂中手指在地圖上重重一點，“但並非全軍壓上，而是主力大營後撤，同時派出了數支精銳騎兵，每支約千人，正以極快的速度，繞過我軍的正麵防線，向著……大名府、開德府方向穿插而去！”
此言一出，帳內所有將領臉色齊齊一變。
“什麼？”牛皋第一個拍案而起，怒道，“這狗日的撻懶想乾什麼？他不要老巢了？竟敢深入我大宋腹地？”
王貴眉頭緊鎖：“元帥，這不合常理。撻懶此舉，無異於孤軍深入，一旦我軍斷其後路，他這幾支騎兵就是甕中之鱉！”
吳玠卻搖了搖頭，眼中閃爍著智慧的光芒：“不，恰恰相反。這才是最高明的打法。他不是來攻城略地的，他是來放火的！”
“放火？”劉訃不解。
“對，放火！”吳玠的聲音變得冰冷，“在河北腹地，點起一把滔天大火！劫掠州縣，屠戮百姓，製造恐慌！他的目的，不是占領，而是破壞！是逼迫我們回援！”
楊沂中沉重地點了點頭：“吳將軍所言極是。末將抓了幾個掉隊的金兵斥候，審問之下，印證了這一點。撻懶給他們的命令是——不計代價，將河北攪個天翻地覆！而且……”
他深吸一口氣，說出了一個更驚人的消息：“據那斥候招供，河東的完顏兀術，也已整軍備戰，麾下鐵浮屠隨時可能東出太行！”
“東西聯動！”張顯倒吸一口涼氣，“金人這是要故技重施，想把我們困死在河北！”
整個帥帳內的氣氛瞬間降到了冰點。這是一個惡毒無比的陽謀。宋軍若是不管不顧，繼續北上，那河北腹地就要遭殃，無數百姓將流離失所，大名府等地甚至可能再次失陷。可若是分兵回援，正中金人下懷，不僅北伐大計泡湯，更可能被金軍分割包圍，逐個擊破。
“他娘的！”牛皋氣得一拳砸在柱子上，“這幫狗娘養的，太毒了！元帥，下令吧！俺老牛願為先鋒，去會一會那兀術的鐵浮屠！”
“不可衝動！”嶽飛抬手製止了牛皋，他的臉上雖然也布滿陰雲，但眼神卻異常冷靜。他看向眾人，緩緩開口：“諸位，慌什麼？”
他站起身，走到地圖前，目光如鷹隼般銳利：“金人以為，這一招就能逼得我們就範？他們也太小看我嶽飛，太小看我神武右軍了！”
他環視眾人，一字一頓地說道：“撻懶想玩火，那我們就陪他玩！他不是想繞過去嗎？好，我們讓他繞！”