子時三刻，興慶府皇宮，崇政殿。
血腥味彌漫在空氣中，濃得讓人作嘔。赫連雄緩緩走向那張金光閃閃的龍椅，每一步都踏得極重，仿佛要將這千年的威嚴都踩在腳下。
當他真正坐上龍椅的那一刻，一種前所未有的感覺湧上心頭。權力，至高無上的權力！
"傳我將令！"他的聲音在空曠的大殿中回響，帶著一種顫抖的興奮，"連夜召集城中所有在職官員，無論大小，統統到崇政殿集合！違者格殺勿論！"
"喏！"拓跋鐵牛領命而去。
赫連雄獨自坐在龍椅上，手撫摸著龍頭扶手，心中湧起一陣恍惚。如果……如果宋軍不來攻擊，如果沒有這場戰爭，我是不是也能當個皇帝？
這個念頭一冒出來，連他自己都嚇了一跳。但緊接著，一種更加瘋狂的想法開始在心中滋長：為什麼不能？我有兵權，有實力，城中的官員都要聽我的，我為什麼不能做皇帝？
"將軍！"野利剛的聲音打斷了他的遐想，"第一批官員到了。"
"讓他們進來。"赫連雄強壓下心中的激動，恢複了那副冷峻的表情。
很快，十幾個驚魂未定的官員被士兵押進大殿。他們有的衣冠不整，有的頭發蓬亂，顯然都是被從床上拖來的。
"參見將軍！"眾人戰戰兢兢地跪下。
"起來。"赫連雄揮揮手，目光如刀鋒般掃過眾人，"諸位愛卿辛苦了，深夜被喚來，想必都很疑惑。"
中書省左丞野利仁榮小心翼翼地抬起頭："將軍，宮中到底發生了什麼事？為何有這般……"
他的話沒說完，因為看到了大殿中那些斑斑血跡。
"發生了什麼？"赫連雄冷笑，"發生了一件大事。陛下病了，病得很重，已經完全失去理智。為了大夏的社稷，為了城中百姓的性命，本將不得不暫時代為處理朝政。"
"陛下他……"戶部尚書嵬名阿裡戰戰兢兢地問道。
"陛下安然無恙，隻是被本將請到安靜的地方休養。"赫連雄的語氣很平靜，但所有人都聽得出其中的威脅。
這時，又有一批官員被帶了進來。司農寺卿野利德威、大理寺少卿拓跋忠、工部侍郎嵬名思忠……越來越多的人聚集在崇政殿中。
等人差不多到齊了，赫連雄才緩緩開口："諸位，想必大家都知道外麵的情況。宋軍大軍圍城，城中糧草即將耗儘，軍心渙散，民心浮動。在這種情況下，陛下還要與宋軍死戰到底，這不是勇敢，這是瘋狂！"
"將軍的意思是……"有人試探著問道。
"本將的意思很簡單，"赫連雄站起身，俯視著殿下的眾人，"為了大夏的延續，為了百姓的生存，我們必須做出正確的選擇。"
"什麼選擇？"
"開城投降！"
這四個字如同晴天霹靂，讓在場所有人都震驚了。雖然很多人心裡早有這個想法，但當赫連雄公然說出來時，還是讓他們感到震撼。
"將軍，這……這是背叛陛下啊！"大理寺少卿拓跋忠顫聲說道。
"背叛？"赫連雄的目光瞬間變得危險，"拓跋忠，你告訴我，什麼是背叛？是本將拯救城中數十萬百姓的性命，還是陛下要拉著所有人為他陪葬？"
"可是，陛下是大夏正統……"
"正統？"赫連雄突然暴怒，一掌拍在龍椅的扶手上，"一個瘋子有什麼資格稱為正統？你們忘了他這些天都做了什麼嗎？殺梁忠全家，屠野利通滿門，連剛出生的嬰兒都不放過！這樣的暴君，你們還要為他效忠嗎？"
眾人被這一聲怒吼震得後退，不敢再說話。
"本將再問你們一遍，"赫連雄的聲音變得冰冷，"支持本將的決定，還是要跟著瘋子一起死？"
沉默，死一般的沉默。
野利仁榮第一個表態："下官……下官願意跟隨將軍。為了大夏的延續，為了百姓的安危，這是唯一的選擇。"
有了第一個，就有第二個、第三個。很快，大部分官員都表態支持赫連雄的決定。
但還有幾個人始終沉默不語。
赫連雄注意到了他們，眼中閃過一絲殺意："看來還有人有不同的想法。不妨說出來聽聽。"
禮部尚書嵬名仁孝抬起頭，眼中滿含淚水："將軍，下官不是反對，隻是……隻是心中不忍。陛下雖然近來行事有所偏頗，但終究是我大夏君主啊。"
"君主？"赫連雄冷笑，"嵬名仁孝，你見過哪個君主會屠殺無辜百姓？見過哪個君主會拉著全國人為他一個人陪葬？"
"這……"嵬名仁孝說不出話來。
"還有誰不同意？"赫連雄的目光掃過其餘幾個沉默的人，"都站出來，讓本將看看大夏還有多少忠於暴君的愚臣！"
一名須發皆白的老臣，太常寺卿野利保忠緩緩站了起來："將軍，臣雖然也覺得陛下近來行事有誤，但君臣大義不可廢。臣……不能背叛陛下。"
"很好！"赫連雄點頭，臉上露出讚賞的笑容，"野利保忠，你很有骨氣。本將敬你是條漢子。"
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野利保忠以為赫連雄會放過他，剛要鬆一口氣，卻聽到赫連雄繼續說道："但是，為了大局，本將也不能留你。來人！"
"在！"幾個士兵立刻衝上前。
"什麼？將軍，你要……"野利保忠大驚。
"拖出去，斬了！"赫連雄麵無表情地下令。
"將軍饒命！將軍饒命！"野利保忠被拖著往外走，拚命掙紮哀求。
"住手！"嵬名仁孝衝上前想要阻攔，"將軍，野利大人隻是一時糊塗，不必……"
"嵬名仁孝，你也要為他求情？"赫連雄危險地眯起眼睛，"看來你也是忠於暴君的愚臣？"
"不，不是的！"嵬名仁孝嚇得連連擺手，"下官隻是覺得……"
"覺得什麼？覺得本將太殘忍？"赫連雄冷笑，"嵬名仁孝，本將告訴你，現在不是講仁慈的時候！為了大局，任何阻礙都必須清除！"
說著，他對士兵揮了揮手："嵬名仁孝也拖出去，一起斬了！"
"將軍饒命！下官願意服從！願意服從！"嵬名仁孝跪下拚命磕頭。
"晚了！"赫連雄毫不留情，"本將給過你們機會，是你們自己不珍惜！"
很快，殿外傳來兩聲慘叫，然後就是死寂。
殿內的其他官員看到這血腥的一幕，都嚇得麵如土色，再也不敢有任何異議。
"還有誰不同意本將的決定？"赫連雄的目光再次掃過眾人，"現在站出來，本將保證給你們一個體麵的死法！"
沒人敢再說話，所有人都低著頭瑟瑟發抖。
"很好！"赫連雄滿意地點頭，重新坐回龍椅，"既然大家都同意了，那就立刻行動。野利仁榮！"
"下官在！"野利仁榮戰戰兢兢地回答。
"你立刻草擬開城投降的文書，要寫得誠懇一些，說明我們的誠意。記住，我們不是敗軍投降，而是棄暗投明！"
"是！下官明白！"
"嵬名思忠！"
"下官在！"工部侍郎嵬名思忠立刻出列。
"你帶人去把皇宮中所有的皇子、公主、妃嬪都控製起來，一個不許漏掉！"
"這……"嵬名思忠猶豫了一下。