靖康二年,三月二十三日,申時。高麗江華島,臨海斥候營。
"將軍!大事不好!"斥候營都頭張虎一路狂奔,衝進了楊再興的臨時指揮所。這個三十來歲的精悍漢子滿臉焦急,額頭上的汗珠如豆粒般滾落。
楊再興正在與幾名部將商議肅清半島殘敵之事,聽到張虎的喊聲,立刻停下話頭:"何事如此慌張?"
"啟稟將軍,"張虎喘著粗氣,單膝跪地,"卑職奉命在東海巡哨,發現金賊艦隊已然出海!黑壓壓一片,足有二百餘艘,正向西南方向航行!"
這話如同晴天霹靂,在場所有人都愣住了。
楊再興的參謀劉景賢——一個四十多歲的儒將,曾在樞密院任職——臉色瞬間變得煞白:"將軍,若金賊艦隊向西南航行,那目標必然是……"
"山東!"楊再興一拍案幾,霍然起身,"該死!他們動作這麼快!"
騎兵都頭李猛子——河北老兵出身,性格火爆——怒道:"這群金狗,打不過咱們,就去禍害無辜百姓!"
"張虎,"楊再興強壓怒火,"你看清楚了?金賊艦隊現在何處?"
"回將軍,約在半島東北海域,距離江華島三百裡左右。按其航速,最快三日內就能抵達山東海域!"
三日!楊再興心中一沉。即便現在立刻派人八百裡加急稟報官家,消息傳到燕雲也需要五六日,再調兵遣將到山東,至少要十日半月。而金軍艦隊三日後就能抵達山東,這個時間差足以讓他們在沿海大肆劫掠!
"將軍,"劉景賢急道,"事不宜遲,我軍必須立刻行動!"
"行動?"李猛子甕聲甕氣地問道,"咱們總共就三千人馬,還都是陸軍,拿什麼去海上打金賊?"
這確實是個難題。楊再興部雖然精銳,但都是陸戰部隊,根本沒有海戰能力。
就在這時,帳外傳來一陣急促的腳步聲。高麗降將李資謙大步走了進來。這位原本的高麗名將在開京保衛戰後投降宋軍,一直表現忠誠。
"將軍,"李資謙拱手道,"卑職在營外聽聞金賊出海襲擾山東,特來請戰!"
"李將軍有何良策?"楊再興問道。
"啟稟將軍,"李資謙神色凝重,"我高麗雖然戰敗,但水師尚存,戰船六十餘艘,兵丁八千餘人。若將軍信得過卑職,願率本部水師出海攔截!"
這個提議讓所有人眼前一亮。
"李將軍,"劉景賢擔心道,"金賊艦隊二百餘艘,你部僅有六十艘,豈不是以卵擊石?"
李資謙慨然道:"軍師多慮了。海戰不同陸戰,不是船多就一定能贏。況且金人善陸戰而不善海戰,其戰船多為內河船隻,真正的海戰能力有限。卑職雖不敢說全殲金艦,但至少能拖延其行程,為山東爭取時間!"
楊再興深深看了李資謙一眼。這個高麗降將的忠誠度一直是他關注的重點,但眼下情況緊急,也顧不得那麼多了。
"李將軍,此行凶險,你可想清楚了?"
"將軍放心!"李資謙目光堅毅,"金賊屠我同胞,毀我家園,此仇不共戴天!如今又要禍害宋國百姓,卑職豈能坐視?"
"好!"楊再興一錘定音,"李將軍即刻集結水師,務必在金軍抵達山東前攔截!"
"遵命!"
與此同時,金國上京會寧府,大安殿。
完顏晟正在處理政務,忽然聽到殿外傳來急促的馬蹄聲。片刻後,內侍總管快步進殿,臉色異常難看。
"陛下,完顏宗浩回朝了。"
完顏晟放下手中的奏章,心中湧起一股不祥的預感:"他回來了?這麼快?"
按理說,即便議和順利,來回也需要半個月時間。現在才過了十天,宗浩就回來了,這明顯不是什麼好兆頭。
"傳進來。"
很快,完顏宗浩被帶了進來。這位金國禮部侍郎此刻狼狽不堪,身上的官服滿是塵土,臉上更是帶著掩飾不住的驚恐和屈辱。
"臣完顏宗浩,叩見陛下!"他跪倒在地,聲音顫抖得厲害。
看到宗浩這副模樣,完顏晟心中的不祥預感更加強烈。他強壓怒火,聲音平靜地問道:"起來說話。如何?趙桓可答應議和?"
宗浩緩緩站起,但依舊不敢抬頭看皇帝:"啟稟陛下,宋帝……宋帝拒絕了我朝的提議。"
"拒絕了?"完顏晟的聲音依舊平靜,但熟悉他的人都知道,這是暴風雨前的寧靜,"他是如何說的?"
宗浩渾身顫抖,結結巴巴地說道:"宋帝說……說我朝若真心求和,就……就讓陛下親自去雁門關……"
"說下去!"完顏晟的聲音突然嚴厲起來。
"就讓陛下親自去雁門關叩頭請罪!否則……否則休想他答應任何條件!"宗浩說完這話,幾乎癱倒在地。
大殿內瞬間陷入死一般的寂靜。
完顏晟的臉色以肉眼可見的速度變得鐵青,雙拳緊握,青筋暴露。他緩緩站起身,走下龍椅,每一步都踩得地板咯吱作響。
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"叩頭請罪……"他一字一頓地重複著,聲音中充滿了壓抑的怒火,"趙桓小兒,當真以為朕是軟柿子不成?!"
突然,他一腳踢翻了身邊的香爐,銅製的香爐滾落在地,發出巨大的響聲。
"傳朕旨意!立刻召集所有軍機大臣議事!"
很快,金國的核心重臣們都聚集在了大安殿。左丞相完顏宗乾,右丞相韓企先,樞密院知院事完顏宗敏,兵部尚書完顏宗磐,戶部尚書完顏希尹……這些帝國的棟梁之臣一進殿就感受到了皇帝身上散發出的滔天怒火。
"諸位愛卿,"完顏晟的聲音如同寒冰,"趙桓小兒不但拒絕議和,還要朕去叩頭請罪!"
這話一出,滿殿皆驚。
左丞相完顏宗乾顫聲道:"陛下,宋人如此羞辱,實在……實在是欺人太甚!"
"欺人太甚?"完顏晟冷笑,"他們何止是欺人太甚!他們這是要置朕於死地!"
右丞相韓企先硬著頭皮說道:"陛下,雖然宋人態度強硬,但眼下我朝確實處於劣勢,不如……"
"不如什麼?"完顏晟猛地轉過頭,目光如刀,"還要朕繼續忍氣吞聲?朕堂堂大金皇帝,豈能受此奇恥大辱?"
韓企先被嚇得不敢再說話。
"諸位聽著,"完顏晟環視眾臣,聲音越來越高,"既然趙桓不給朕活路,那朕也不給他好過!從今以後,大金與宋朝,不死不休!"
樞密院知院事完顏宗敏小心翼翼地問道:"陛下,那我朝接下來該如何應對?"
"朕要讓趙桓知道,羞辱大金皇帝的代價!"完顏晟一拍龍椅,"傳朕三道急令!"
眾臣連忙跪下聆聽。
"其一,即刻傳令習不失,加快行動!朕不要他顧及什麼國際道義,朕要他在山東沿海殺個雞犬不寧!讓宋人也嘗嘗家破人亡的滋味!"
"其二,調集河東、河北所有能動用的兵力,化整為零,專門襲擾宋軍補給線!朕要讓他們的神器再厲害,也運不到前線!"
"其三,戶部立刻征收戰爭特稅!所有貴族、富商,都要為國出力!誰敢陽奉陰違,抄家滅族!"
這三道命令一下,意味著金國將進入全麵戰爭狀態。