靖康二年，四月二十二日。金國，上京，會寧府。
春寒料峭，陰雨連綿。
冰冷的雨絲自鉛灰色的天幕上無聲灑落，將整座會寧府籠罩在一片濕冷壓抑的氛圍之中。宮城巍峨的殿角在雨幕中輪廓模糊，簷下懸掛的銅鈴早已被取下，往日象征著帝國威儀的鐘鼓之聲，也已沉寂多日。
大安殿內，燭火搖曳，光影昏沉。
留守上京的左丞相完顏宗乾、兵部尚書完宗磐，以及十餘名女真核心貴胄分列兩側，無人言語。大殿空曠，殿外雨聲淅瀝，殿內死寂，每個人的呼吸聲都顯得格外沉重。
他們已經在這裡枯坐了整整一夜，所有人都在等待，等待著那足以決定國運的消息。
“報——！”
一聲嘶啞的、幾乎不似人聲的呼喊劃破了死寂。
殿門被猛地推開，一股夾雜著雨水和血腥味的寒風灌入殿內，吹得燭火狂舞。一名渾身浴血、盔甲破碎的信使被兩名衛士架著，踉踉蹌蹌地衝了進來。他的一條胳膊軟軟地垂著，顯然已經斷了，臉上滿是乾涸的血汙與泥漿。
“燕京……燕京急報！”信使的聲音如同破鑼。
兵部尚書完顏宗磐霍然起身，大步上前，一把抓住信使的衣領：“說！陛下如何？燕京城如何？”
那信使的眼中流出兩行渾濁的淚水，他張了張嘴，喉嚨裡發出“嗬嗬”的聲響，最終用儘全身力氣，從牙縫裡擠出幾個字：“燕京城……破了！陛下他……被宋帝趙桓，五馬分屍了！”
“轟！”
這幾個字如同一道九天驚雷，在大殿內所有人的腦海中轟然炸響！
左丞相完顏宗乾身體劇烈地一晃，這位輔佐了兩代君王的老臣，此刻再也支撐不住，雙眼一翻，直挺挺地向後倒去。
“相公！”身旁的官員急忙扶住，才沒讓他當場摔倒，但宗乾已是麵如金紙，氣若遊絲。
完顏宗磐則如遭雷擊，呆立當場，抓著信使衣領的手無力地鬆開，口中喃喃自語：“不可能…五馬分屍，趙桓小兒，他怎敢如此……”
就在此時，殿外又是一陣騷動。
一名身著遼東水手服飾的漢子，渾身濕透，被衛士推搡著滾了進來，他帶著哭腔喊道：“報——！東征大軍……敗了！”
完顏宗磐猛地回頭，雙目赤紅：“你說什麼？！”
那水手嚇得魂飛魄散，語無倫次地哭喊道：“小人是習不失元帥座下旗艦的舵手……我軍在山東萊州外海，遭遇宋軍主力……宋人在岸上……架設了數十門神威將軍筒……一輪齊射，我軍……我軍艦隊就沉了一半！元帥……元帥率不足七十艘殘船，退回了遼東港……正星夜趕回上京！”
如果說第一個消息是驚雷，那第二個消息就是足以將整個大金國砸入深淵的隕石！
燕京城破，皇帝慘死！東征大軍，主力儘喪！
大殿內，一片死寂，隻剩下幾名老臣壓抑不住的啜泣聲。
然而，噩耗並未結束。
第三名信使幾乎是連滾帶爬地衝了進來，他來自西線，神色慌張到了極點：“報——！西京大同府八百裡加急！契丹餘孽耶律大石……趁我大軍南下，西線空虛，親率西遼鐵騎，襲擾我雲州、武州邊境！邊軍告急！”
三線崩潰！
皇帝駕崩於南，海軍覆沒於東，西境狼煙又起！
“天……天要亡我大金啊！”一名宗室親王發出一聲絕望的哀嚎，癱軟在地。
恐慌和絕望如同瘟疫，瞬間傳遍了整座大殿。曾經不可一世、開創了百年基業的大金國，在這一刻，仿佛已經走到了末路。
“肅靜！”
一聲斷喝，如平地驚雷，強行壓下了所有的混亂與哭泣。
是完顏宗磐！
這位兵部尚書，此刻臉色雖然蒼白，但眼中卻燃燒著一股異樣的火焰。他走到大殿中央，目光如刀，掃過在場所有失魂落魄的同僚。
“哭什麼？！”他厲聲喝道，“陛下屍骨未寒，燕京尚在敵手，爾等身為國家棟梁，在此哭哭啼啼，成何體統？！”
眾人被他一喝，都止住了哭聲，茫然地看著他。
“左丞相年事已高，不堪重負。”宗磐看了一眼被扶到一旁的完顏宗乾，繼續道，“但國不可一日無君！陛下雖崩，但我大金的社稷不能倒！祖宗的基業，不能斷送在我們手裡！”
他頓了頓，聲音愈發高亢：“眼下西有遼賊，南有宋寇，國事危如累卵！當務之急，是立刻擁立新君，穩定人心，重整旗鼓！”
一名官員顫聲問道：“可……可當立何人？”
“此還用問？！”完顏宗磐環視眾人，眼中閃爍著不容置疑的光芒，“太祖武元皇帝長孫，合剌之後，完顏亶，今年剛滿十歲，聰慧仁孝，乃是繼承大統的不二人選！”
此言一出，殿內眾人神色各異。
完顏亶，是太祖阿骨打的長孫，論法統，確實無人能及。但……他畢竟隻是個十歲的孩子。國難當頭，立一個孺子為君，這……
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更何況，誰都知道，完顏亶的父親，正是眼前這位兵部尚書，完顏宗磐！
扶植幼主，以父攝政，這司馬昭之心，路人皆知！
幾名老臣麵露憂色，正想出言反對，卻見宗磐的目光已經冷冷地掃了過來，那眼神中的殺氣，讓他們把到了嘴邊的話又咽了回去。