克羅恩熔開的洞口，如同巨獸腐爛軀體上流淌膿血的創口，散發著灼熱金屬的刺鼻氣味和下方設備夾層湧出的、更加濃烈的腐爛與劣質消毒水的混合惡臭。焊槍臂噴口的紅光勉強照亮洞口後一小片區域：扭曲交錯的巨大管道、鏽跡斑斑的廢棄設備支架、垂落如林的斷裂線纜，以及…地麵上厚厚的、如同活物般緩緩蠕動著的、散發著幽綠熒光的粘稠菌毯！
“媽的…”老巴克看著那菌毯，渾濁的眼睛裡充滿了厭惡和恐懼，“‘瘟疫’的…溫床…”
克羅恩那隻暗紅的義眼掃過這令人作嘔的景象，沒有絲毫猶豫。“走！”他低吼一聲，巨大的身軀率先擠過灼熱的洞口，沉重的金屬義足踩在粘稠的菌毯上，發出令人牙酸的“噗嘰”聲。焊槍臂的紅光如同地獄的燈籠，在前方搖曳。
凱緊隨其後，腳下一滑，差點摔倒，冰冷滑膩的觸感透過破爛的靴子傳來，帶著一種詭異的吸附力。扳手和另外兩個嘍囉臉色慘白，強忍著嘔吐的欲望，端著武器，戰戰兢兢地跟上。空氣中彌漫的低語聲更加清晰了，不再是單純的雜音和呻吟，而是混雜著意義不明的、破碎的詞語和瘋狂的囈語，仿佛無數個被折磨的靈魂在耳邊竊竊私語。
“…鏈接…斷開…痛苦…”
“…數據…流淌…淹沒…”
“…融合…進化…永恒…”
這些低語如同冰冷的蠕蟲，試圖鑽進意識深處。凱感覺太陽穴突突直跳，左眼深處艾莉和零的微弱聯係傳來陣陣不適的波動。老巴克胸前的複眼裝置徹底熄滅了，隻剩下最核心的一塊鏡片還在頑強地、斷斷續續地發出微弱的掃描光。
設備夾層的空間比通風管道更加複雜、壓抑。他們如同行走在巨獸的骨骼與內臟之間，每一步都小心翼翼，避開垂落的線纜和滴落的、散發著熒光的粘液。克羅恩的焊槍臂成了唯一的光源，也是開路的重錘，遇到擋路的、脆化的金屬支架或管道，便直接熔斷、推開。每一次動作都牽扯著他肩膀的傷口，鮮血不斷滴落在熒光的菌毯上，瞬間被吞噬、同化，消失無蹤。
突然！
黑暗中，數個扭曲的“熱源”信號在凱左眼的微光視覺中猛地亮起！它們從頭頂垂落的管道陰影裡、從側麵巨大的設備殘骸後麵、甚至從腳下的菌毯中猛地撲出！動作比管道裡遇到的“吞噬者”更快、更協調！它們有的肢體完全機械化，閃爍著幽藍的能量刃光；有的則腐爛腫脹得不成人形，揮舞著流淌膿液的肉質觸手；還有的頭部被巨大的、布滿傳感器的金屬裝置取代，發出刺耳的乾擾噪音波！
“開火！”克羅恩的咆哮在狹小空間裡炸響！
噠噠噠！轟！滋啦！
激烈的交火瞬間爆發！狹窄的空間限製了閃避，也放大了武器的威力！子彈打在金屬甲殼上濺起火花，能量束撕裂腐肉發出焦臭，爆炸的衝擊波震落大片的鏽蝕碎屑！一個嘍囉被側麵撲來的、揮舞著能量刃的吞噬者機械臂瞬間洞穿了胸膛，慘叫著倒下，屍體迅速被湧上的菌毯覆蓋！扳手被一道乾擾噪音波擊中，痛苦地捂著耳朵倒地翻滾，武器脫手！
“掩護扳手！”克羅恩怒吼著，巨大的焊槍臂猛地一揮，超高溫的等離子射流如同火焰長鞭，狠狠抽向那個發出噪音波的吞噬者！刺耳的噪音戛然而止，那吞噬者頭部巨大的傳感器裝置瞬間熔毀、爆炸！
凱被一個腐爛腫脹的吞噬者撲倒在地！惡臭的膿液和冰冷的金屬觸手死死纏住他！那怪物腐爛的頭部靠近，張開一個布滿金屬利齒和蠕動肉芽的恐怖口器，試圖咬下！凱用儘全身力氣掙紮，左臂被腐蝕得劇痛無比，另一隻手死死抵住那怪物的下巴！力量在迅速流逝！
就在這時！
他左眼深處，那點屬於艾莉的微溫餘燼，仿佛被這極致的汙穢和死亡威脅所激怒，猛地傳遞出一股冰冷、純淨、帶著絕對“否定”意誌的衝擊！
嗡！
一股無形的、如同精神風暴般的波動以凱為中心瞬間擴散！
撲在他身上的腐爛吞噬者動作猛地一僵！它腐爛頭部那些蠕動的肉芽如同被凍僵般瞬間凝固！幽綠熒光的菌毯在凱身體周圍如同遇到天敵般迅速枯萎、退散！
這波動轉瞬即逝，但對凱而言卻如同救命稻草！他趁機猛地發力，將僵直的怪物掀開，踉蹌著爬起！
“小子！這邊！”老巴克嘶啞的聲音傳來！他正拖拽著痛苦呻吟的扳手，指向側麵一條被巨大冷凝罐半掩的、向下延伸的狹窄金屬樓梯！“下麵…有…獨立…維生信號！是…‘百眼’的…耗子洞！”
克羅恩巨大的身軀堵在樓梯口，焊槍臂瘋狂噴吐著火焰，暫時壓製住湧上來的吞噬者！“快下去！”他嘶吼著，暗紅的義眼充滿了血絲，肩膀的傷口血流如注，顯然已是強弩之末！
凱攙扶起幾乎虛脫的扳手，老巴克佝僂著背在前麵探路，三人跌跌撞撞地衝下狹窄、陡峭、布滿了粘稠菌毯的樓梯！克羅恩殿後，焊槍臂噴出最後一道灼熱的火牆，暫時阻隔了追兵，巨大的身軀也踉蹌著擠進樓梯口，沉重的金屬義足將樓梯踩得呻吟作響！
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樓梯下方，是一個相對獨立、被厚重合金氣密門封鎖的小型空間。門上布滿了鏽跡和撞擊的凹痕，邊緣的密封膠條早已老化脫落。一個由廢棄零件和光學鏡片拚湊成的、如同巨大複眼般的簡陋監控裝置鑲嵌在門旁，但鏡片大多破碎，隻剩下最核心的一顆閃爍著極其微弱的紅光，如同瀕死的眼睛。
老巴克衝到門前，用油汙的手拍打著厚重的金屬門板，聲音嘶啞地喊道：“‘百眼’！老耗子！開門！是我！老巴克！克羅恩也來了！快開門！”
門內一片死寂。隻有門上那顆獨眼監控器的紅光微弱地閃爍著。
“媽的！吉吉！你再不開門！老子就把你這破耗子洞連門一起焊穿！”克羅恩的咆哮帶著失血過多的虛弱和暴戾。
似乎是克羅恩的威脅起了作用，或者是老巴克的聲音喚醒了什麼。門上傳來一陣令人牙酸的、如同生鏽齒輪強行轉動的摩擦聲。厚重的合金氣密門顫抖著，向內緩緩滑開了一道僅容一人側身通過的縫隙！一股更加強烈、混雜著劣質營養液、消毒水和…某種生物組織腐爛甜腥味的惡臭撲麵而來！
門內一片昏暗，隻有幾盞應急燈發出慘綠的光芒。空間不大，堆滿了各種廢棄的電子設備、線纜、屏幕和…泡在渾濁液體裡的、無法名狀的生物組織標本！空氣中彌漫著高頻的、令人頭痛的電流雜音。
在房間最深處，一個由巨大廢棄服務器機櫃改造的“王座”上，蜷縮著一個身影。
那身影瘦小、佝僂，幾乎完全被一件寬大的、沾滿油汙和不明汙漬的連帽鬥篷包裹。他低著頭，枯槁的雙手如同鳥爪般痙攣地抓握著“王座”扶手——那扶手上連接著數十條粗細不一、閃爍著幽藍和暗紅光芒的數據線纜，另一端深深刺入他鬥篷下的身體！在他麵前，數十塊大大小小、布滿雪花和扭曲圖像的屏幕懸浮著，映照著他唯一露出的部位——他的頭部。
那不是人臉。
而是一個由各種不同型號、不同焦距、閃爍著不同顏色光芒的機械義眼和光學傳感器粗暴拚接而成的、巨大無比的“複眼”裝置！這個裝置幾乎占據了他整個頭部，代替了原本的五官，無數細小的線纜如同神經般從裝置邊緣延伸出來，刺入他乾癟的脖頸和頭皮！此刻，這些“眼睛”大多黯淡無光，隻有最核心的幾顆還在瘋狂地、無序地轉動著，映照著屏幕上扭曲的畫麵，散發著一種非人的、令人毛骨悚然的瘋狂氣息！
“百眼…吉吉…”老巴克的聲音帶著一絲顫抖和難以置信的悲涼。
“呃…呃呃…”鬥篷下的身影發出如同壞掉風箱般的嘶鳴。那顆巨大的複眼裝置猛地轉向門口的方向！所有還在活動的機械義眼瞬間鎖定了闖入者！瘋狂閃爍的光芒幾乎要刺瞎人眼！
“…老…巴克…？克…羅恩…？”一個混合著強烈電子雜音、扭曲失真、仿佛由無數破碎聲音拚湊而成的意念，直接在眾人的意識中炸響！充滿了混亂的痛苦和極度的警惕！“…你們…也…被…汙染了…？來…成為…‘網’的…一部分…？”
“放屁！”克羅恩低吼，巨大的身軀擠進房間，焊槍臂警惕地抬起，“老子是來問你路！‘彼岸’剩下的雜碎！老巢在哪兒？！”
“…彼岸…？”百眼吉吉的意念扭曲著，仿佛在咀嚼這個詞語，複眼裝置的光芒瘋狂閃爍，屏幕上瞬間掠過無數破碎的、扭曲的城邦和廢墟畫麵。“…崩塌…混亂…但…核心…未滅…”
他的意念陡然變得尖銳、急促！