方舟在死寂的虛空中無助地翻滾、漂移。引擎徹底熄火，幽藍的能量紋路如同熄滅的星辰，隻剩下應急燈在艙壁投下搖曳的、如同鬼魅般的慘淡紅光。每一次翻滾帶來的震動，都讓顧淮深的心沉入更深的冰窟。他死死抓著固定物，布滿血絲的眼睛死死鎖定在治療平台上。
童童小小的身體隨著方舟的翻滾微微晃動，臉色比舷窗外冰冷的星塵還要慘白。額頭的星痕烙印徹底熄滅了，那道新月印記的光芒也微弱得如同風中殘燭，每一次閃爍都牽動著顧淮深瀕臨崩潰的神經。剛剛在生死關頭爆發的淨化本能，如同回光返照，榨乾了他最後一絲潛能。維生係統離線後，他的生命體征如同斷崖式下跌，儀器屏幕上那代表心跳的微弱曲線，正以令人絕望的速度變得平緩。
林晚靠在平台邊緣，輝光核心的裂痕在幽暗的光線下顯得格外猙獰。核心的光芒如同風中殘燭，每一次微弱的脈動都帶著巨大的痛苦。她為兒子構築的精神屏障在劇烈震動和能量衝擊下搖搖欲墜，維係著童童生命的那根絲線，仿佛隨時會斷裂。
絕望，如同實質的冰水，灌滿了顧淮深的四肢百骸。陷阱被識破，汙染被驅逐，但代價是徹底失去了剛剛獲得的能源，也耗儘了童童最後的力量。荊棘女王的意誌雖然暫時退卻，但顧淮深毫不懷疑，那冰冷的錨定波動很快會再次出現，帶著毀滅性的本體降臨！
“維生係統……無法……重啟……”“燈塔”的聲音帶著前所未有的虛弱，電子雜音幾乎淹沒了話語，“核心……能量……儲備……低於……維持……最低……生命……活動……閾值……”
“童童……預計……生存……時間……小於……30……標準……時……”
“林晚……輝光核心……穩定性……臨界……若……能量……無法……補充……將……永久……性……損傷……”
冰冷的倒計時如同喪鐘，在死寂的艙室內回蕩。
30小時！
顧淮深感覺自己的心臟被一隻無形的手狠狠攥緊！他看著兒子越來越微弱的呼吸，看著妻子輝光核心上那道仿佛隨時會徹底崩裂的傷痕，巨大的無力感幾乎將他壓垮。
就在這時！
嗡——！！！
主屏幕上，那個代表著“伏羲”號求救信號的微弱光點，在劇烈的背景噪音中，極其頑強地、清晰地……再次閃爍了一下！這一次，信號似乎比之前穩定了一絲，帶著一種孤注一擲的決絕！
“求救……重複……”
“這裡是……深空探測艦……伏羲號……”
“引擎……全毀……維生……僅存……最後……12小時……”
“坐標……已……鎖定……並……上傳……”
“坐標……參照：彼岸星域……第七……星塵……雲……邊緣……巨大……金屬……行星……殘骸……‘斷脊’……陰影區……”
“重複……坐標……”
“任何……收到……單位……請……回應……”
“我們……有……重要……發現……可能……關乎……生存……”
清晰的坐標！還有……重要發現？關乎生存？！
顧淮深布滿血汙和絕望的臉上，瞬間爆發出強烈的光芒！如同溺水者抓住了最後一根稻草！
“燈塔！計算坐標！距離！最快抵達路徑！”顧淮深的聲音嘶啞卻帶著破釜沉舟的力量，“方舟……還能動嗎？”
“坐標……鎖定……”“燈塔”的聲音迅速回應，“距離……0.8au……相對……靜止……”
“方舟……主引擎……完全……損毀……姿態……引擎……殘餘……能量……僅夠……維持……基本……穩定……及……一次……短距……微調……”
“無法……進行……主動……航行……”
無法航行？！
希望剛剛燃起，就被殘酷的現實再次澆滅！0.8個天文單位，在宇宙尺度上不算遙遠，但對於失去動力的方舟來說，無異於天塹！依靠姿態引擎那點殘餘能量進行微調？如同指望一隻蝸牛爬過大海！
怎麼辦？難道隻能眼睜睜看著“伏羲”號在絕望中耗儘最後的時間，也看著童童的生命在30小時內流逝？
顧淮深的目光掃過死寂的艦橋，掃過那些閃爍著故障指示燈的儀器，最後……落在了艦橋後方，一個相對完好的、標注著“穿梭艇機庫”的艙門上。