丁濟群遲遲未歸。
緊接著電報來了：母病故，晚歸一周。
齊霽心裡咯噔一下。
王秀娥自小就怕這個婆婆，她被婆婆教導著做飯、洗衣、操持家務甚至種地，每天沒有一刻清閒，但凡出一點差錯，就要被抽小腿，或者不許吃飯。
有時丁濟群會替她說話，也讓她免了不少打。
直到大了，所有家事都拿得出手了，才不再挨打挨餓。
公公算是個文弱書生，除了下棋看書，萬事不管。家裡的一切人、事都是婆婆管轄，她有些霸道，什麼都管，什麼都要聽她的。除了當兵的丁濟群。
丁濟群十五六歲起，就對童養媳非常抵觸了，他想找個有文化，能有共同語言的漂亮媳婦，可母親不許，說王秀娥身體好，生出來的孫子肯定結實，絕對不會夭折。
丁濟群多次反抗，建議母親將王秀娥認做女兒，將她嫁出去，但無果，十八歲那年，在母親絕食相逼之下，他無奈成親了。
但，婚後不久，他留下一封信，就偷偷跟著打鬼子的部隊走了。
丁母哭得昏天黑地，她認為在這個鬼子橫行的世道，自己的長子大半是要做炮灰，無法生還了。
她唯一的寄托就是王秀娥，天天追問她惡心不惡心，想不想吃酸，天可憐見，丁濟群根本就不碰她，她拿什麼懷孕？
不可避免的，王秀娥被罵了幾年不下蛋的母雞，直到丁濟群部隊偶然經過老家，他激動回家給爹娘磕頭，卻被母親押著圓了房，大概是也考慮自己可能哪天死在戰場，丁濟群屈服了。
1947年，王秀娥生了健健康康的大樣，才得到婆婆的笑臉，丁父給長孫取名丁庚軍。
建國後，丁濟群的小弟也娶了媳婦，王秀娥就此輕鬆了不少。
小弟很得婆婆的寵，所以小妯娌也就很辛苦，兩人笑鬨要被罵，吵架也要被罵，當然被罵的都是妯娌，小叔子從來就沒錯過。
王秀娥一直以來最大的願望就是隨軍，這樣不僅能做城市人，還能跟婆婆分開單過，再不用受管束。
可惜剛剛離開老家來到青島的王秀娥，隻做了半天城市人，就不知魂歸何處了。
齊霽上街買了一尺黑布，裁成長條，有裁了紅布條縫在上頭，用彆針分彆彆在三個孩子的右臂上，大樣對農村生活有些記憶，知道這是家中有人去世才戴的東西，驚慌地問，“娘，咋了，這是給誰戴孝？”
“你們的奶奶去世了。”齊霽也在右臂戴了黑箍。
大樣哇地哭出來，二樣三樣也跟著哭，娘四個抱做一團。
直到十天後，丁濟群才一臉疲憊地回來了，他看到老婆孩子右臂上的黑箍，眼淚忍不住又掉下來，將手裡的提包一鬆，蹲下去抱住頭，“娘走了，我沒有娘了。”
晚上，躺在床上，夫妻兩人沒有慣例地聊天，都沉默著。
齊霽以為他大概睡著了，卻聽他歎息一聲，“我是個不孝的，作為家裡的老大，卻一直在外頭跑，讓娘為我操碎了心。
好容易安定了，都沒想著接俺娘來青島住住，她都起不了炕了，也不許老三給我打電報，就怕耽誤我工作，要不是你催著我回家送糧食，我連俺娘最後一麵也見不著了......
俺娘見到我回家，笑得臉上放著光，吃了一碗大米粥，拿著咱們的全家福看了又看，聽說你在城裡工作了，誇你有出息，給丁家人長臉了。
村裡沒了老多人，都是老人，我回去第五天，娘就走了，硬挺了五天，她舍不得走啊。