時空之門內湧動的能量如粘稠的流體，將星羽、林淵與聖女的意識攪成碎片。當三人重新恢複知覺時，刺骨的寒意先一步侵入骨髓。他們跌落在一片銀白的荒原上，遠處聳立著如同巨型齒輪般的金屬山脈，鋸齒狀的山體表麵流轉著幽藍的能量紋路，仿佛某種古老機械的遺骸。
“這是什麼地方？”星羽艱難地撐起身子，戰甲表麵凝結著冰晶，發出咯吱作響的摩擦聲。她警惕地握緊斷劍，卻發現魂火紋路竟在這詭異的環境中詭異地黯淡下去，仿佛被這片天地的規則壓製。
林淵的機械義眼閃爍著紅光，正在快速掃描周圍環境：“能量讀數異常，這裡的量子場與我們認知的宇宙完全不同。更糟的是，熵核似乎受到某種力量乾擾，能量輸出下降了67。”話音未落，地麵突然傳來劇烈震動，無數細小的金屬碎片從地底鑽出，在空中拚湊成三個懸浮的機械哨兵。哨兵的頭部呈三棱錐狀，中央鑲嵌著猩紅的掃描器，六條機械臂末端閃爍著寒光。
“外來者，違反第七維度禁製。”機械哨兵的聲音像是生鏽齒輪的摩擦，“立即交出能量核心，接受淨化。”聖女舉起淨化權杖，杖頭的水晶迸發出紫色光芒：“看來這裡不歡迎客人。”她率先發動攻擊，一道淨化光束射向最近的哨兵。然而光束接觸到哨兵表麵的瞬間，竟被轉化成無害的熒光，消散在空中。
星羽敏銳地捕捉到哨兵關節處的細微縫隙，她身形一閃，斷劍直取弱點。但當劍鋒觸及金屬表麵時，一股強大的斥力將她震飛出去，虎口傳來撕裂般的疼痛。林淵見狀，立即釋放熵核能量形成屏障，同時分析道：“這些機械體的外殼由未知合金構成，對能量攻擊有完美的吸收轉化機製，我們必須尋找其他弱點。”
就在三人陷入苦戰之際，一道金色的能量鎖鏈突然從虛空中激射而出，精準纏住哨兵的關節。緊接著，一個身著鎏金戰甲的身影劃破長空，手中長槍橫掃，將三個哨兵瞬間擊碎。此人背後展開六翼狀的能量光輪，麵部被半透明的麵罩遮擋，僅露出一雙琥珀色的眼睛。
“第七維度的巡邏者？你們怎麼會出現在湮滅荒原？”來者的聲音帶著金屬質感的回音，“不過既然能穿過時空亂流，倒也值得一談。我是維度監察者阿爾忒彌斯，這裡是機械神國的邊境，你們最好給我一個合理的解釋。”
林淵謹慎地收起熵核：“我們因熵之源頭的爆炸意外穿越，對這裡的情況一無所知。”他頓了頓，補充道：“而且我們剛剛摧毀了企圖利用熵核打開維度通道的深淵觀測者，或許我們的目標有共通之處。”
阿爾忒彌斯沉默片刻，能量光輪緩緩收斂：“跟我來。機械神國的大祭司或許對你們的經曆感興趣。但如果你們敢有任何異動，湮滅荒原將成為你們的葬身之地。”在監察者的帶領下，三人穿過一片由液態金屬構成的湖泊。湖麵倒映著天空中三個交錯旋轉的血色月亮，空氣中彌漫著鐵鏽與臭氧混合的刺鼻氣味。
當巍峨的機械神殿出現在視野中時，星羽被眼前的景象震撼——整座建築由無數精密咬合的齒輪與管道構成，頂部懸浮著巨大的能量核心，如同一顆跳動的機械心臟。神殿內部，身著銀色長袍的祭司們正在操作複雜的控製台，屏幕上閃爍著令人費解的符文與數據流。
“大祭司，這三位是來自其他維度的穿越者。”阿爾忒彌斯向神殿中央的身影稟報。坐在懸浮王座上的人緩緩轉身，露出布滿機械紋路的臉龐，右眼位置鑲嵌著一顆散發紫光的晶體：“有趣，能在熵之源頭的爆炸中存活，還跨越維度壁壘。你們身上的能量波動...竟與機械神國追尋的‘原初齒輪’有共鳴。”
聖女上前一步，淨化權杖微微發光：“原初齒輪？那是什麼？”大祭司抬手，空中浮現出一幅全息投影：“傳說在宇宙誕生之初，存在著一組掌控時空與能量的核心裝置，機械神國便是依靠對原初齒輪的部分解析建立。但千年前，原初齒輪突然崩解，碎片散落在各個維度。如今深淵觀測者頻繁活動，恐怕與這些碎片的複蘇有關。”
林淵若有所思地調出水晶球殘留的信息：“我們曾在水晶球中看到，熵之源頭是維度仲裁者創造的武器，而深淵觀測者企圖利用熵核打開更高維度通道。或許這些事件背後，都與原初齒輪的碎片有關。”大祭司的機械手指敲擊著王座扶手：“如此說來，你們的到來或許是命運的安排。但在合作之前，我需要驗證你們的實力。阿爾忒彌斯，帶他們去試煉場。”
試煉場是一個封閉的球形空間，四周牆壁不斷變換著場景。隨著一陣轟鳴，地麵裂開，三隻融合了機械與生物特征的巨型怪物緩緩走出——它們擁有金屬甲殼，卻長著血肉模糊的觸須，口中噴射出腐蝕性的黏液。“這些是維度裂隙中的畸變體，擊敗它們，我便相信你們有資格與機械神國並肩作戰。”大祭司的聲音在空間中回蕩。
星羽率先發動攻擊，斷劍在空中劃出殘影，試圖尋找怪物的弱點。但怪物的反應速度遠超想象，觸須如鞭子般抽來，將她逼得連連後退。林淵則啟動熵核，在怪物腳下生成能量陷阱，卻被其堅硬的甲殼輕易掙脫。聖女揮動淨化權杖，光芒所及之處，怪物的血肉部分開始枯萎，但金屬外殼依然完好無損。
“這樣下去不是辦法！”星羽大喊，“它們的機械與生物部分相互依存，必須同時摧毀！”林淵立刻會意，將熵核能量注入斷劍：“試試這個！”星羽接過斷劍，劍身瞬間爆發出藍黑相間的光芒。她全力揮砍，終於在怪物的甲殼上砍出一道裂痕。與此同時，聖女的淨化光芒趁機湧入，怪物發出淒厲的嘶吼，轟然倒地。
當三隻怪物全部被擊敗時，大祭司的聲音再次響起：“不錯，你們通過了試煉。但接下來的路更加危險，深淵觀測者在這個維度的據點，就藏在機械山脈深處的‘永夜工坊’。那裡不僅有強大的機械守衛，更可能隱藏著原初齒輪的關鍵碎片。你們，準備好迎接真正的挑戰了嗎？”
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