在成功追蹤到趙天霸手下的蹤跡後，探險隊伍進行了短暫的休整。清晨時分，晨曦透過山林間彌漫的薄霧，柔和地灑下，探險隊重新整頓裝備，準備再度出發。
吳一處站在隊伍的最前端，手中握著一塊從敵人身上獲取的金屬片，在陽光的照耀下，金屬片泛出幽藍的光澤。
“昨晚，老王傳來消息，稱他們在東邊山脈發現了礦石的蹤跡。”他目光沉穩地掃視了一圈隊員，“此次行動目標明確，即探尋礦石的源頭，並弄清楚其與那座廢棄塔樓之間的關聯。”
李鐵柱一邊有條不紊地整理著背包，一邊小聲嘀咕：“老大，咱們能不能彆總是深入這種危險區域？上次就險些淪為一群毒蜘蛛的盤中餐。”
“倘若你心生畏懼，大可以回去煮蘑菇湯。”吳一處麵帶微笑，輕輕拍了拍他的肩膀，“不過說實在的，此次行動的確存在一定風險。這片區域地形錯綜複雜，而且趙天霸一夥也對這塊礦石虎視眈眈。”
虞媚兒細致地檢查完裝備後，輕聲說道：“既然他們不敢貿然開采，想必此地必定存在一些未知的問題。”
“沒錯。”吳一處點頭表示認同，“所以我已將係統的探查功能開啟至最大程度，以便提前掌握地形和怪物的分布情況。大家務必謹慎行事。”
他熟練地打開係統界麵，一幅地圖緩緩展開。整個山脈的輪廓清晰呈現，其中的密林、溪流、陡坡等地形地貌一目了然。然而，在地圖的右上角，有一片區域信號出現模糊，仿佛受到了某種未知力量的乾擾。
“那邊……似乎有些不同尋常。”他微微眯起眼睛，目光中透露出一絲專注。
隊伍沿著係統標記的路線穩步前行，穿過一片茂密的森林後，逐漸深入到山穀之中。
空氣中彌漫著一股若有若無的金屬氣息，腳下的泥土也變得愈發堅硬，偶爾還能看到幾處閃爍著光芒的岩石斷麵。
“老大，你看！”一名隊員指著前方的一塊岩壁，激動地喊道，“又發現礦石的痕跡了！”
吳一處迅速走上前，憑借敏銳的目光，瞬間捕捉到岩縫間那熟悉的幽藍色微光。
“此地近期有人來過。”他說著，伸手輕輕觸摸岩壁上的切口，“手法相當專業，絕非普通冒險者所能做到。”
虞媚兒神色凝重地說道：“這切口十分嶄新，顯然是近期留下的。”
“但他們並未繼續開采，這其中必定暗藏玄機。”吳一處環顧四周，“大家提高警惕，繼續向前推進。”
就在這時，李鐵柱突然停下腳步，瞪大雙眼緊盯著地麵。
“等等……”他蹲下身子，扒開一堆落葉，“你們快來看這個！”
眾人紛紛圍攏過來，隻見地上刻著一個奇特的符號，形似某種古老的文字。
“這是什麼？”有人疑惑地問道。
“不清楚。”李鐵柱撓了撓頭，“但看上去絕非自然形成。”
吳一處掏出之前戰鬥中偶然撿到的符文碎片，仔細比對後，發現上麵的符號竟有幾分相似。
“看來我們此行的任務，可不單單是尋找礦石。”他微微一笑，“說不定我們誤打誤撞闖入了某個古代遺跡。”
“老大，你是不是就熱衷於這種破譯密碼的事兒？”虞媚兒忍不住調侃道。
“這不是為了展現我過人的智慧嘛。”吳一處聳聳肩，“再者說，能夠破解古代文明的奧秘，難道你們不感到興奮嗎？”
“興奮個啥。”李鐵柱小聲嘟囔，“我隻希望彆再突然冒出什麼千年屍王之類的恐怖玩意兒。”
隊伍繼續深入，地勢愈發高聳，空氣也變得愈發稀薄。周圍開始出現一係列奇異的現象：樹乾上莫名刻著各種符號、某些石頭表麵光滑如鏡、甚至一些藤蔓還散發著微弱的熒光。
“這地方愈發顯得詭異了。”一名偵查員壓低聲音說道。
“彆慌。”吳一處鎮定地安撫道，“這些都是重要線索，意味著我們離真相越來越近了。”
就在此時，前方傳來一陣輕微的窸窸窣窣聲。
“有動靜！”吳一處迅速做出手勢，所有人立刻分散開來，尋找隱蔽之處。