在烈日餘暉仍未完全消散之際，營地的篝火已然熊熊燃起。此時，吳一處正悠然躺在草地上，津津有味地啃著一塊烤鹿腿。虞媚兒則坐在他身旁，有條不紊地整理著裝備，其間還不時投來略帶嗔怒的目光。
“你彆隻顧著大快朵頤，剛剛你提及有人在暗中窺視我們，這究竟作何解釋？”虞媚兒終究忍不住，率先打破沉默。
吳一處緩緩咽下口中的鹿肉，伸手擦了擦嘴，神色凝重地說道：“我目前也尚未完全厘清頭緒，但自從從怪物巢穴歸來後，便總隱隱覺得有些異樣。”
這時，李鐵柱大步流星地湊了過來，一手穩穩拎著酒壺，一手豪邁地拍著胸脯，大聲說道：“若是真有人膽敢尋釁滋事，來一個我們便揍一個，來兩個必定打一雙！”
“話雖如此。”吳一處翻身側臥，目光望向遠處鬱鬱蔥蔥的山林，沉吟片刻後說道，“然而……倘若對方運用的是智謀呢？”
話音剛落，一陣急促而沉重的腳步聲驟然打破了夜晚的寧靜。
“老大！大事不妙！”一名公會成員慌慌張張地衝進營地，隻見他臉上滿是汗水與血跡，氣喘籲籲，神色極為緊張。
眾人瞬間警覺起來，全身肌肉緊繃，進入戒備狀態。
“究竟發生了何事？”吳一處迅速從草地上翻身而起，語氣瞬間變得嚴肅而冷峻。
那名成員努力平複著急促的呼吸，聲音微微顫抖地說道：“我們在北境執行任務之時，意外發現趙天霸的人竟在暗中與原住民部族進行聯絡！他們……他們似乎正在謀劃對我們公會不利的行動！”
此言一出，營地瞬間炸開了鍋。
“趙天霸？就是那個自封‘天命之子’的狂妄之徒？”有人不禁皺起眉頭，眼中滿是疑惑與警惕。
“他平日裡不一直被我們壓製嗎？怎的還敢暗中搞這些小動作？”另一人同樣滿臉質疑，語氣中透著些許不屑。
“他可從未安分過。”那名成員繼續說道，“我們原本隻是執行一項常規的采集任務，卻意外發現有一隊身份不明之人在與北境部族秘密商談。我們小心翼翼地靠近，有幸聽到了他們的談話內容——趙天霸正在竭力拉攏北境部族，企圖聯合起來對付我們，甚至……極有可能已經在我們周邊安插了眼線。”
刹那間，空氣仿佛凝固了一般，眾人皆感受到一股無形的壓力撲麵而來。
“情報的來源是否可靠？”吳一處神色凝重，沉聲問道。
“絕對可靠。”那人堅定地點點頭，“我們親眼目睹了趙天霸的手下，並且還看到了他們用於聯絡的信物。為了將這個至關重要的消息帶回，我們險些全軍覆沒。”
吳一處沉思了數秒，隨即果斷地下達命令：“立刻召集公會高層前來開會。”
——
會議地點選定在公會臨時總部的一間大廳內，此地原是一座廢棄的訓練場，如今已被改造成公會的指揮中心。
然而，此次召集過程並不順遂。
幾位高層成員由於之前在巢穴戰鬥中身負重傷，身體尚未痊愈，行動極為不便；更為糟糕的是，近期信號乾擾異常嚴重，各類通訊工具頻繁出現失靈狀況。
“這該死的地方，簡直比怪物還要棘手！”李鐵柱憤怒地一腳踹在門框上，忍不住破口大罵。
“先彆衝動發火。”吳一處冷靜地環顧四周，有條不紊地說道，“治療師在哪裡？先對受傷的兄弟們進行緊急處理。”
兩名治療師迅速上前，熟練地取出特製藥劑，開始為受傷成員進行治療。
“這藥的味道著實有些怪異。”有人皺著眉頭，露出些許不適的表情。
“彆在意味道了，能讓他們恢複行動能力就行。”治療師頭也不抬，專注地進行著治療操作。
與此同時，一名負責通訊的成員正蹲在地上，全神貫注地調試設備，豆大的汗珠不斷從他額頭滾落。
“不行，信號實在太微弱了，根本無法正常傳輸信息。”
“嘗試更換頻道。”吳一處走上前去，親自上手操作。