夜幕深沉，墨色如漆，比奇城的大街小巷在燈火的輝映下，呈現出一派熱鬨非凡的景象。吳一處一行人方才圓滿結束與半獸人部落的合作談判，正準備返回公會駐地，卻在此刻收到了一封來自“赤焰商會”的邀請函。
“又是一家商會？”李鐵柱抬手撓了撓頭，麵露疲憊之色，“今日我們連喘息的機會都未曾有過。”
“此封邀請函倒是頗具意味。”吳一處輕輕晃動著手中的信箋，神情專注，“其上寫著‘願與烈焰龍紋共謀發展’，還加蓋了一枚火焰形狀的印章。”
虞媚兒微微湊近，仔細看了一眼，說道：“這個商會我有所耳聞，在比奇城算得上是老牌勢力，主要經營礦石貿易。”
“那他們找我們所謂何事？”李鐵柱滿臉疑惑。
“去了便知。”吳一處嘴角微微上揚，眼中閃過一絲期待，“說不定還能收獲意外之喜。”
三人沿著街道，穿過熙熙攘攘的人群，來到了位於城東的一家酒館——“烈焰杯”。酒館名字聽上去氣勢非凡，而實際上卻是一個低調且不失格調的所在。酒館內部裝潢古樸典雅，木質橫梁上懸掛著幾盞油燈，昏黃的燈光柔和地灑落在桌麵上，營造出一種沉穩而神秘的氛圍。
一名身著暗紅色長袍的中年男子快步迎上前來，臉上帶著溫和的笑容：“歡迎烈焰龍紋的貴客大駕光臨。”
吳一處拱手還禮，態度謙遜：“客氣了，不知貴商會突然邀請，所為何事？”
男子引領他們入座，隨後壓低聲音說道：“吳會長，聽聞您近期與半獸人達成了合作，特來請教一二。”
“請教談不上。”吳一處端起酒杯，輕輕抿了一口，神態從容，“大家皆是從商之人，唯有互利共贏，方能長久發展。”
交談過程中，吳一處不著痕跡地開啟了係統探查功能，目光在四周悄然掃過。忽然，他留意到鄰桌有兩名打扮稍顯粗獷的男子正在低聲交談。
“……北嶺廢礦那邊，血狼傭兵團已然盯上了……”
“噤聲，小心隔牆有耳。”
吳一處心中暗自一動，表麵上卻依舊神色鎮定，繼續與赤焰商會的代表巧妙周旋。
“貴商會也對礦脈頗為關注？”他試探性地詢問。
“嗬嗬，哪一行會不關心資源呢？”對方微微一笑，語氣有些含糊，“隻是如今市麵上的優質礦脈，大多已被各大勢力瓜分殆儘。”
“那著實有些可惜。”吳一處輕輕點頭，話鋒一轉，“說來，我在野外打怪之時，於地圖邊緣發現了一處廢棄礦洞，不知是否具有價值。”
此言一出，對麵男子眼神微微閃爍，似有幾分驚訝之色。
“哦？具體位置在何處？”
“暫且保密。”吳一處麵帶微笑，放下酒杯，“畢竟資源有限，自然要先看看誰更具合作誠意。”
男子乾笑兩聲，隨即轉移話題，開始談論起市場行情以及近期的物價波動。
吳一處並未繼續追問，然而內心已然開始思索盤算。剛才聽到的“北嶺廢礦”“血狼傭兵團”等關鍵信息，絕非毫無根據。倘若能夠查明具體情況，或許真能探尋到一條全新的資源獲取途徑。
就在此時，酒館二樓傳來一陣嘈雜的喧嘩聲。
“哎喲，喝多咯喝多咯……”
一個滿臉通紅的矮人族商人腳步踉蹌地從樓梯口走下，手中緊緊攥著一張泛黃的羊皮紙。
“這可是我的寶貝！誰都不許碰！”他一邊含糊不清地嘟囔著，一邊朝著門口走去。
“等等。”吳一處迅速站起身來，快步走上前去。
那矮人醉眼惺忪地看著他：“你是何人？”
“我乃烈焰龍紋的吳一處。”他麵帶微笑，語氣平和，“我瞧你手中這張紙頗為特彆，是否願意出售？”
矮人聽聞此言，頓時警惕地向後退了一步：“不行不行，這是我花了大價錢購置的，絕不能賣！”
“多少錢？”吳一處直截了當地問道。
“五百金幣！”矮人伸出五個手指，身形搖晃，險些站立不穩。