在議事廳中，燭火依舊搖曳，尚未熄滅。眾人方才散去，空氣中猶存討論後殘留的熱度。吳一處佇立在窗前，凝視著遠處逐漸泛起的晨光，腦海中縝密地盤算著後續的每一步行動。
昨夜，虞媚兒帶回的情報著實令人憂心。“灰鴉”這個名字，如同尖銳的刺，深深紮入他的心頭。就當前局勢而言，與敵人正麵衝突絕非明智之舉，首要任務是穩固自身陣腳，積極探尋能夠攜手合作的力量。
“出發吧。”吳一處轉身，對著虞媚兒和李鐵柱說道，“從今日起，我們必須主動出擊。”
“前往何處？”李鐵柱一邊有條不紊地整理著裝備，一邊詢問。
“盟重城。”吳一處嘴角微微上揚，“首先，我們要去會晤‘赤焰公會’；接著，拜訪‘飛鷹商會’；最後，還得前往藥王穀。”
“你這是打算把整個瑪法大陸的友好勢力都走訪一遍啊？”虞媚兒微笑著搖頭。
“形勢所迫，不得不如此。”吳一處微微聳肩，“如今我們已被盯上，若獨自應對，遲早會陷入困境。必須拉攏幾位可靠的盟友，方能撐起這片局麵。”
言罷，三人換上便裝，趁著清晨時分行人稀少，悄然離開了比奇城。
盟重城的外交會所坐落於城東的繁華地段，門口高懸著一塊刻有“和氣生財”的木牌匾，其上字跡剛勁有力，仿佛在向每一位來訪者鄭重提醒：此處是遵循規矩之地。
吳一處剛踏入會所，便有一位身著赤焰公會製服的年輕人熱情迎上：“歡迎歡迎，吳會長大駕光臨！我是赤焰公會的聯絡員，煩請您稍作等候，我們的副會長即刻便到。”
“副會長？”吳一處微微挑眉，“你們會長呢？”
“會長事務繁雜，今日由副會長代為接待。”對方笑容略顯僵硬。
吳一處未再多言，隻是不著痕跡地打開係統界麵，迅速掃視一番——二樓左側的一間密室裡，果然端坐著一位氣息強大的玩家，等級頗高。
“好吧。”他點點頭，“那我便等候片刻。”
然而，這一等便是半個多小時，期間那位“副會長”始終未曾現身，倒是這位聯絡員能言善辯，從天氣聊到近期的副本爆率，話題不斷，卻對合作之事隻字未提。
吳一處看向虞媚兒，她心領神會地點點頭，輕聲說道：“他們在拖延時間。”
“既然如此，那就彆怪我主動行事了。”吳一處微微一笑，站起身來，“換個地方商談吧，這屋內著實憋悶。”
說罷，他徑直走向庭院，尋了一張石桌坐下，隨後從空間中取出一小袋靈草，放置在桌上。
“這是什麼？”聯絡員好奇地湊近詢問。
“空間種植的靈草。”吳一處語氣平淡，“其品質不遜色於藥王穀的珍品。倘若貴會願意與我們合作，此類資源我們可優先供應。”
聯絡員臉色微變，趕忙說道：“我這就去請副會長出來。”
此次，不到五分鐘，一位身著紅袍、氣質沉穩的中年男子便走了出來，身後還跟著兩名護衛。
“吳會長手段高明。”他入座後直接開口，“利用係統探查我的位置，又以空間中的靈草試探我方誠意，著實佩服。”
“彼此彼此。”吳一處微笑回應，“你們拖延時間的本事也不差。”
兩人目光交彙，彼此心照不宣。
隨即，談判正式拉開帷幕，雙方謹慎地試探著對方的底線，言語交鋒間雖彌漫著火藥味，卻始終保持著一定的克製。
就在會談即將結束之際，那位副會長突然說道：“我們都在等一個人。”
虞媚兒眼神一凜，悄然將這句話銘記於心。
離開盟重城後，吳一處一行馬不停蹄地趕赴飛鷹商會。
商會設於一座三層高的塔樓之內，裝飾奢華，處處彰顯著雄厚的財力。