在天色漸明之際，吳一處佇立在窗前，凝望著遠處燈火輝煌的比奇城。昨夜的會議，讓他清晰地認識到，公會的發展已然步入關鍵節點。資源調配、技術突破、內部管理等諸多方麵，每一項都至關重要，牽一發而動全身。
“老大，您當真要去鐵血商盟簽約？”李鐵柱一邊啃著烤雞腿，一邊含糊地說道，“那幫商人可都是精明至極，您務必小心被他們算計了。”
“我倒要瞧瞧，究竟誰敢算計我。”吳一處嘴角微微上揚，“況且，咱們的空間與係統也並非毫無用處。”
虞媚兒輕聲笑道：“你愈發自信了。”
“這還不是因為有你們為我撐腰嘛。”他眨了眨眼睛，“倘若我未能歸來，媚兒你便暫代會長之職，鐵柱你負責安保工作，大家都聽明白了嗎？”
“少胡說八道！”李鐵柱翻了個白眼，“趕緊出發吧，彆在這兒廢話了。”
晨光初綻，吳一處一行已然抵達鐵血商盟總部。這是一座雄踞於比奇城東區的龐大石堡，門前設有三道崗哨，每一道崗哨皆配備著重甲衛兵與魔法探測器。任何未經邀請之人，即便身為高級冒險者，也難以輕易靠近。
“請出示邀請函。”一名身披銀甲的守衛攔住了吳一處。
他從容不迫地從空間中取出一封燙金信箋，遞了過去。對方查驗之後點頭放行，但眼神中仍透露出幾分審視之意。
“歡迎來到鐵血商盟。”一名身著華服的中年男子滿麵笑容地迎上前來，“我是副執事陸遠，吳會長果然年輕有為，令人欽佩。”
“過獎了。”吳一處微笑回應，“不過，我十分好奇，貴方為何會選擇與我們這樣一個新興公會展開合作呢？”
陸遠哈哈一笑：“年輕人果然鋒芒畢露。實不相瞞，你們近期的一係列舉動，我們都看在眼裡——反擊敵對勢力、穩定礦區秩序、建立積分激勵機製……這些舉措，絕非一般公會能夠做到。”
吳一處心中微微一動，看來商盟對他們的關注已然持續許久。
穿過漫長的走廊，他們來到了主廳。主廳內裝潢極為奢華，牆上懸掛著一幅巨大的瑪法大陸地圖，其上清晰標注著多個礦脈、魔法材料產地以及貿易路線。角落裡，一位身披黑袍的身影靜靜佇立，目光如鷹隼般緊緊盯著吳一處，卻始終未曾開口。
“這是我們的長老之一。”陸遠介紹道，“他對此次合作極為關注。”
吳一處點頭示意，心中卻不自覺地多了幾分警惕。
談判桌前，雙方代表依次落座。陸遠直截了當地提出了幾個頗為苛刻的條件：運輸工作需由公會全權負責，護衛費用亦由公會自行承擔，若出現任何損失，公會需全額賠償。
“這條件著實有些嚴苛啊。”吳一處微微一笑，“不如換一種方式如何？”
“哦？”陸遠挑起眉毛，“說來聽聽。”
吳一處不緊不慢地打開空間，從中取出幾塊閃耀著藍光的魔晶石，以及幾瓶極為罕見的煉金藥劑，放置在桌上。
“這些皆是我們近期的收獲。”他說道，“倘若貴方願意與我們共建聯合運輸隊，並采用收益分成模式，不僅能夠降低風險，還能有效提高效率。”
陸遠眼中閃過一絲驚訝之色，隨後陷入沉思。
片刻之後，他緩緩點頭：“這個提議，值得斟酌。”
談判持續了一個多小時，最終雙方達成共識：共同組建一支精英運輸隊，實現資源共享、風險共擔，收益按比例分配。同時，鐵血商盟將優先向吳一處的公會提供稀缺物資，並協助其拓展貿易網絡。
“恭喜吳會長。”陸遠舉起酒杯，“願我們合作愉快。”
“合作愉快。”吳一處舉杯輕輕碰杯，隨後一飲而儘。
然而，就在簽約儀式剛剛完成的瞬間，外麵突然傳來一陣騷亂。
“怎麼回事？”陸遠皺起眉頭。
一名侍衛匆忙跑進來報告：“有人企圖潛入檔案室，盜取合約副本！”
“嗬，還真有人不願看到我們簽訂這份協議。”吳一處冷笑一聲，立刻調出係統界麵，使用短程傳送符將合約副本直接送回公會指揮中心。
與此同時，李鐵柱早已迅速衝了出去，在現場協助商盟守衛圍堵潛入者。此人身著黑衣，動作敏捷，但在李鐵柱麵前，顯然不堪一擊。幾個回合下來，便被製服，像條死魚般被扔在地上。
“你是受誰指使的？”吳一處蹲下身子，語氣平靜卻帶著不容置疑的威嚴。
那人緊咬著牙，一言不發，隻是一臉陰狠地盯著他。
“不說也無妨。”吳一處站起身來，“反正總會有人告知我答案。”
陸遠麵色凝重：“此事我們定會徹查到底。”
吳一處點點頭，並未再多說什麼。他心裡明白，今日這場簽約看似順利，但其背後恐怕另有隱情。
離開鐵血商盟時，天邊已然泛起霞光。吳一處回頭望向那座巍峨的石堡，心中隱隱產生一種預感——真正的風暴，才剛剛開始醞釀。
“回去吧。”他對眾人說道，“接下來，有的忙碌了。”
一行人踏上歸途，陽光灑落在他們身上，映照出堅定而充滿希望的身影。
而在鐵血商盟深處的某個房間裡，那位一直沉默不語的黑袍長老緩緩開口：
“他來了。”
門外，一名低階侍從恭敬地問道：“大人，是否需要通知‘那邊’？”
“暫時不必。”黑袍人聲音沙啞，“且先看看，他能走到何種地步。”