在接下來的幾日裡，聯盟上下進入緊張的布防狀態。吳一處親自前往三處關鍵情報站，借助係統探查功能，加速信息整合工作，同時有條不紊地安排人員調配與防禦部署。
“老大，我察覺到一個問題。”李鐵柱在巡邏途中攔下他，“近期有幾名情報員莫名失蹤，完全失去了聯係。”
“失蹤？”吳一處眉頭一皺，“是否留下了什麼線索？”
“有個家夥臨走前偷偷塞給我一張紙條。”李鐵柱掏出一張皺巴巴的紙張，“上麵寫著‘舊礦區’，後麵還畫有一個奇怪的符號。”
吳一處接過紙條，仔細端詳那個符號，隱約覺得似曾相識。
“你從何處得到這張紙條的？”他問道。
“就在昨日巡邏時，一名情報員趁人不注意，悄悄塞到我手中。”李鐵柱撓撓頭，“他說倘若自己遭遇不測，便將此物交給您。”
吳一處沉思片刻，突然想起前幾日虞媚兒整理情報時，也曾發現一張模糊的地圖，上麵同樣標注著“舊礦區”字樣，地圖邊緣還有被火燒過的痕跡。
“看來那處確實存在問題。”他喃喃自語。
“是否要派人前往一探究竟？”李鐵柱問道。
“暫時不宜輕舉妄動。”吳一處搖頭，“當下重中之重，是防範敵人的突然襲擊，礦區之事，待這邊局勢穩定後再做打算。”
然而，敵人的行動速度遠超預期。
當日深夜，外圍防線驟然傳來警報聲，一支敵軍小隊試圖突破第一道防線，所幸提前布置的陷阱與巡邏隊及時發現，成功阻止了敵軍的進一步滲透。
“他們這是在進行試探。”吳一處站在了望塔上，遙望著遠處火光閃爍的方向，“真正的大規模進攻，恐怕即將來臨。”
次日清晨，虞媚兒手持一份新整理的情報，匆忙趕來：“我們在舊礦區附近發現了全新的腳印，從痕跡判斷，似乎是某種經過改造的生物所留下的。”
“果然如此。”吳一處接過情報翻閱查看，“看來他們已然在籌備下一輪的攻勢。”
“我們是否應先發製人？”虞媚兒問道。
“不可。”吳一處搖頭否決，“以我們目前的兵力，尚不具備主動出擊的條件，唯有穩住陣腳，靜候他們露出破綻。”
恰在此時，一名情報員急匆匆地跑進來：“報告！西邊峽穀方向出現大量敵軍集結的跡象，初步估算，人數超過三百！”
“終於來了。”吳一處深吸一口氣，“通知所有人，即刻進入一級戰備狀態。”
他轉身麵向李鐵柱與虞媚兒，嚴肅地說道：“我們的時間已然不多，必須儘快製定應對之策。”
虞媚兒點頭回應：“我會持續深入分析敵情，竭力找出他們的薄弱環節。”
“我前往前線督戰。”李鐵柱緊緊握住拳頭，“這群無恥之徒，膽敢來犯，定叫他們有來無回！”
吳一處嘴角微微上揚，露出一抹自信的笑意：“甚好，且讓我們拭目以待，這場戰役，究竟誰才是真正的強者。”
陽光穿透雲層，傾灑而下，照亮了整個比奇城，也照亮了即將拉開帷幕的激烈戰鬥。