吳一處立於戰術室核心位置，指尖輕觸桌麵之上交錯閃爍著紅藍光點的全息投影地圖，那光點仿若夜幕繁星。
“三點鐘方位，即那片迷霧森林。”他抬眸，目光投向圍坐於長桌旁的數位核心成員，“此處乃是獸潮後方唯一未被重兵布防的區域。據情報小組所獲信息表明，該區域怪物巡邏頻率處於最低狀態，而且……”他稍作停頓，唇角微微上揚，“經係統探查功能確認——至少就目前而言，此地並無高階單位存在。”
一名身著重甲的戰士微微皺眉，提出疑慮：“然而，那片森林的能見度不足三米，進入容易，想要順利返回卻極為困難。”
“正因如此，才需做好充分準備。”吳一處手臂一揮，從空間中取出十幾瓶散發著幽藍光芒的藥劑，輕輕放置在桌上，“此乃夜視藥劑，服用之後，視野範圍可提升兩倍，藥效持續時間為三十分鐘。這一時間，足以支撐我們穿越這片森林。”
眾人聽聞，眼中頓時閃過一抹亮色。
李鐵柱伸手拿起一瓶藥劑，湊近輕嗅，開口道：“這味道……你該不會又拿我當試驗品吧？”
“你不是一直自詡皮糙肉厚，無懼毒素嗎？”吳一處臉上掛著看似無害的笑容，“再者，上次你喝完隱身藥劑，不也安然無恙嗎？”
“我隻不過是沒拉肚子罷了！”李鐵柱瞪大雙眼，“你那藥水每次都會有副作用！”
“放心，此次的副作用僅僅是會放幾個屁而已。”吳一處神情嚴肅認真地說道。
瞬間，全場安靜了一秒，緊接著爆發出一陣哄笑。
緊張的氣氛至此稍有緩和。
待笑聲逐漸停歇，吳一處才繼續說道：“現在進入第二步，即人員篩選環節。”
他起身，走向牆邊貼滿報名者姓名與職業標簽的名單板。
“此次行動絕非尋常的練級團建活動，亦非個人的表演舞台。”他語氣陡然嚴肅，“而是關乎生死存亡的重要任務。因此，我製定了三條硬性標準：其一，戰力務必達標；其二，需具備強大的機動性；其三，必須服從指揮。”
“這是什麼意思？”有人不禁發問。
“意思就是，彆妄圖依靠裝備優勢進行碾壓，更彆指望憑借個人之力單打獨鬥。”吳一處輕敲名單板，“此次突襲並非正麵衝鋒，而是強調精準打擊。你們的任務是在最短時間內尋找到目標，製造混亂，而後全身而退。倘若有人自認為是孤膽英雄，此刻便可自行退出。”
現場無人行動。
“很好。”吳一處點頭表示認可，“接下來由李鐵柱帶隊展開實戰模擬測試，我會在一旁進行觀察。唯有通過測試者，才有資格加入此次行動的小隊。”
李鐵柱站起身來，拍了拍胸膛，自信滿滿地說道：“來吧，讓你們見識一下什麼叫做‘鐵柱試煉’。”
訓練場上，選拔正式拉開帷幕。
參與者三人一組，隨機進行搭配，要求在限時三分鐘內清理所有的靶怪。每組完成測試後，李鐵柱會當場進行點評，吳一處則在一旁默默記錄相關情況。
部分小組配合默契，戰術思路清晰，能夠乾淨利落地完成任務；而有些小組卻因溝通不暢或者戰術失誤，被“靶怪”逼得節節敗退。
林驍所在的這一組表現頗為出色，他箭術精準，反應敏捷，在隊友的掩護下連續命中靶怪要害，幾乎沒給對方留下任何喘息的機會。
“乾得漂亮。”李鐵柱豎起大拇指予以稱讚，“不過下次注意，彆獨自衝得太靠前，你是遠程輸出角色，並非承擔防禦的坦克。”
林驍點頭示意，臉上洋溢著興奮的紅暈。
然而，就在他離開場地之時，吳一處留意到一個細節。
有一名落選者站在角落裡，眼神陰沉地盯著林驍的背影，嘴唇微微顫動，似乎在低聲咒罵著什麼。
吳一處不動聲色地將此人記錄下來。
選拔結束後，最終確定了十二人的名單。
林驍赫然在這份名單之中。
“恭喜各位。”吳一處看向眼前的精銳小隊，神情莊重，“你們即將執行的任務，乃是本公會成立至今最為關鍵的一次行動。任務的成功與否，不僅關係到我們的防線能否穩固堅守，更有可能對戰局產生根本性的改變。”
他稍作停頓，目光依次掃過每一個人的臉龐。
“我並不期望你們成為所謂的英雄，隻希望你們都能平安歸來。”
此言一出，現場頓時陷入一片寂靜。
片刻之後，林驍率先高高舉起右手，堅定地說道：“我願意。”