清晨的陽光，透過比奇城公會大廳那精美的彩繪玻璃，在石板地麵上投射出一片片斑駁陸離的光影。吳一處佇立在桌案之前，手中緊握著那封從前線加急傳來的密函，微微蹙起眉頭。
“在廢棄驛站周邊發現了刻痕？”虞媚兒輕步靠近，她的聲音極輕，仿佛生怕驚擾到某種微妙的氛圍，“李鐵柱那邊給出了什麼反饋？”
“他表示那些刻痕疑似某種古老文字，然而，目前尚無人能夠辨識。”吳一處將密函翻轉過來，隻見紙張的邊緣已微微泛黃，宛如從久遠遺跡中偶然撕下的殘片。
“當下並非深入研究此問題的恰當時機。”他輕輕歎了口氣，抬眼望向門外熙來攘往的商會代表們。儘管臉上掛著和善的笑容，但內心已然思緒翻湧，“我們方才完成物資調配工作，倘若在這節骨眼上出現任何差錯……”
話尚未說完，門口便傳來一陣嘈雜的騷動。
一名聯絡員神色慌張，匆忙衝進大廳，臉色煞白：“頭兒，大事不妙！坊間流傳著一種說法，稱您借反擊戰之名囤積資源，意圖架空其他勢力！”
吳一處嘴角的笑容微微一滯，旋即恢複自然，仿若隻是聽聞了一句無關緊要的閒言碎語。
“究竟是誰在傳播此謠言？”他的語氣平靜，卻又透著不容置疑的威嚴。
“暫時還不清楚，起初隻是在幾家小作坊之間流傳，如今就連商會的人也開始紛紛議論。”
虞媚兒的臉色也隨之凝重起來：“顯然，有人在蓄意挑撥是非。”
“那是自然。”吳一處微微點頭，目光卻落在大廳角落一張尚未收拾的長桌上。桌上還堆疊著幾份剛剛簽署完成的合作協議，墨跡猶未乾透。
“來得倒是恰到好處。”他冷笑一聲，“偏偏在我們最急需各方信任的關鍵時刻，生出這樣的事端。”
議事廳內，氣氛壓抑而凝重。
吳一處、虞媚兒與李鐵柱圍坐在圓桌四周，周圍擺放著臨時拉來的幾張椅子，牆上懸掛的地圖已被翻閱得邊角卷曲。
“我已展開調查，最早傳出這一謠言的是三家小型商會。”虞媚兒一邊說著，一邊翻閱手中的記錄本，“他們均在昨日收到一封匿名信件，內容大致相同——聲稱您打算壟斷係統任務獎勵，僅給予合作方優先權，而其他勢力隻能望洋興歎。”
“哼，這措辭倒是巧妙。”李鐵柱氣得咬牙切齒，“我們可是以空間中的存貨作為抵押，才讓他們安心簽署協議，沒想到轉眼間就被彆人一句話動搖了信任？”
“這並非關鍵所在。”吳一處搖了搖頭，“重點在於，究竟是誰能夠如此迅速地滲透進商會內部，並且精準地選擇我們最為忙碌之時下手。”
他稍作停頓，指尖輕輕敲擊著桌麵：“這絕非普通的流言蜚語，實則是一場精心策劃的信息戰。有人妄圖讓我們自亂陣腳。”
“那我們該如何應對？”李鐵柱緊緊握住拳頭，“直接去找那幾家商會當麵對質？”
“不可。”虞媚兒當即予以反對，“我們此刻越是強硬，越容易被解讀為內心發虛。而且——”她翻開一封信件，指著上麵的一行字，“你瞧此處，寫得有板有眼，甚至還附有具體的數據與訂單編號，不像是隨意編造的。”
吳一處接過信件，目光快速掃過那些細節，心中不禁微微一凜。
“偽造得極為專業。”他低聲說道，“若不是我們自己清楚內幕，根本難以察覺破綻。”
“所以，我們的當務之急並非去解釋澄清，而是要找出謠言的源頭。”虞媚兒眼中閃過一絲寒意，“讓造謠者自己暴露出來。”
夜幕緩緩降臨，比奇城的街道上，燈火依次亮起。
吳一處獨自一人站在倉庫區外，手中拎著一瓶酒，看似隨意地倚靠在牆邊。他手上的空間戒指在月光下閃爍了一下，一道細微的能量波動悄然向四周擴散開來。
這是他精心布置的陷阱。
他故意放出風聲，宣稱自己今晚會親自前來檢查一批即將運往戰場前線的藥劑。隻要有人企圖趁機搗亂破壞，必定會現身。
果不其然，沒過多久，一道黑影如鬼魅般從巷口一閃而過。