當吳一處的靴子踏入據點內部，腳底旋即傳來一陣黏膩之感，仿佛踩在某種乾涸的血漬之上。他微微皺眉，抬手拂去臉上的灰塵，隨後抬頭環顧四周。
此處相較於外部，安靜了許多，然而空氣卻沉重得仿若壓著一塊鐵板。牆壁上鑲嵌著幾盞破損的魔法燈，昏黃的光暈僅能勉強照亮前方約三米的範圍。地麵上散落著殘破的武器與盔甲，還有幾具已然風乾的屍體。
“這地方……情況不太正常。”李鐵柱低聲說道，握著戰斧的手指關節因用力而泛白。
“並非‘不太正常’，而是極為反常。”吳一處一邊說著，一邊開啟了係統探查功能。視野之中，一道道紅色警示符號接連閃現，仿佛整個空間都在警示他們不應涉足此地。
“敵人的撤退顯得過於有序。”虞媚兒緊隨其後，法杖尖端泛起淡淡的藍光，“這不像是潰敗，反倒像是……在執行某項計劃。”
“計劃？”李鐵柱嗤笑一聲，“都快被打得千瘡百孔了還搞什麼計劃？”
話音剛落，地麵陡然震動了一下，緊接著傳來一聲低沉的轟鳴，宛如從地底深處傳來的悶雷。
“小心！”吳一處迅速伸手拉住虞媚兒的手腕，將她向後拽了一步。幾乎與此同時，原本看似平整的地麵裂開一道縫隙，一股黑色霧氣噴湧而出，空氣中頓時彌漫著腐臭與硫磺的氣味。
“淨化術！”虞媚兒幾乎本能地揮動法杖，淡金色的光芒灑落，黑霧迅速被驅散，但那股詭異的氣息並未完全消散。
“這並非普通的毒霧。”她眉頭緊皺，“其中混雜著某種具有精神侵蝕效果的魔力。”
“也就是說……”李鐵柱咽了口唾沫，“我們現在身處一個可能讓人精神錯亂的地方？”
“彆慌張。”吳一處拍了拍他的肩膀，“我們一路奮戰至此，尚未喪命，說明運氣尚可。繼續前行，找到源頭，終結這場鬨劇。”
三人沿著通道繼續深入，牆壁上的符文愈發密集，顏色也從最初的暗紅逐漸變為深紫色，偶爾還能瞧見一些用鮮血書寫的文字：“鑰匙未齊，不可妄動”、“命運之門，唯有選中者可啟”。
“這些跡象愈發像是某種儀式了。”李鐵柱低聲嘀咕，“我們該不會是誤闖進人家的祭祀現場了吧？”
“你要是想回去燒香拜佛，等打贏這場再說。”吳一處沒好氣地回應道，但心中也不禁警惕起來。
隨著深入，空氣中的壓迫感愈發強烈，連呼吸都變得艱難。虞媚兒的臉色略顯蒼白，額角滲出細密的汗珠。
“你還好嗎？”吳一處回頭看了她一眼。
“沒事。”她咬牙點頭，“隻是有些喘不過氣。”
“堅持住，再撐一會兒。”吳一處加快腳步，係統提示的能量波動愈發強烈，幾乎就在正下方。
忽然，一道微弱的聲音從前方傳來——似有人在輕聲哼唱，又似風吹過空洞石室發出的嗚咽。
“聽到了嗎？”他停下腳步。
“嗯。”虞媚兒點頭，“像是……歌聲？”
“不。”李鐵柱神色凝重，“更像是……咒語。”
下一秒，整條通道猛地一震，牆壁上的符文瞬間亮起，刺目的紫光將三人的影子投射在地麵上，扭曲如惡魔的爪痕。
“糟了！這是要發動大招啊！”李鐵柱大喊一聲，掄起戰斧劈向最近的一塊石磚，試圖破壞符文陣列。
“彆輕舉妄動！”吳一處趕忙攔住他，“這些符文並非攻擊型，它們……是在引導某種能量。”
“什麼意思？”李鐵柱一臉茫然。
“意思是我們或許已進入儀式的核心區域。”吳一處目光一凝，緊盯著前方那扇半掩的石門，“而且……頭目就在門後。”
三人對視一眼，默契地點點頭。吳一處伸手按在石門上，緩緩推動。
門軸發出“吱呀”一聲悠長的聲響，塵埃飛揚間，一座巨大的地下大廳呈現在他們眼前。
大廳中央是一座龐大的魔法陣，陣眼處懸浮著一顆拳頭大小的黑色晶體，散發出令人窒息的黑暗氣息。而站在晶體前的，是一個身披黑袍的身影。
那人背對著他們，麵容無法看清，但從其身上散發的威壓判斷，絕非普通角色。
“終於來了。”那人開口，聲音低沉沙啞，帶著一種詭異的共鳴，“我還以為你們會在外圍多徘徊幾圈。”
吳一處眯起眼睛，緩緩拔出腰間的短劍，“你是何人？”
黑袍人緩緩轉身，露出一張蒼白如紙、五官模糊的臉。他的雙眼漆黑如墨，猶如兩個無底深淵，讓人不敢直視。
“我是何人？”他輕笑一聲，“我不過是這場命運遊戲的主持者罷了。”
“命運遊戲？”李鐵柱冷笑，“聽起來倒是挺故弄玄虛的。”
“你們來到此處，是因為你們不得不來。”黑袍人緩緩抬起手，指向吳一處，“因為你……是鑰匙的一部分。”
吳一處心頭一震，下意識摸了摸懷中的金屬碎片。此刻，那東西正微微震動，仿佛在回應對方的話語。
“你說我是鑰匙？”他強作鎮定，“那你呢？你究竟是誰？”
黑袍人並未直接回應，而是輕輕抬手，掌心浮現出一團黑色火焰。
“我是誰並不重要。”他語氣平靜，“重要的是，你們已踏入終焉之門。”
話音剛落，整個大廳的符文同時亮起，地麵開始劇烈震動，魔法陣中央的黑水晶釋放出一圈圈漣漪般的能量波紋。
“小心！”虞媚兒立刻施展防護魔法，為三人加上一層屏障。
吳一處握緊短劍，眼神淩厲，“不管你是什麼人，今日之事，必須有個了斷。”
黑袍人嘴角勾起一抹詭異的笑容，“那就讓我們瞧瞧，你是否真的配得上那把鑰匙。”
下一秒，他一步跨出，身形瞬間出現在吳一處麵前，手掌如利爪般抓向他的胸口！
吳一處瞳孔急劇收縮，迅速翻身後撤，手中短劍橫擋，劍刃與黑焰碰撞，爆發出一聲尖銳的嗡鳴。