吳一處腳下驀地一輕，自傳送卷軸的光芒中跌落而出時，恰好踩在一片柔軟的草地上。他本能地緊繃肌肉，然而預想中的圍攻並未出現——營地的巡邏兵站在距離他十步開外的地方，如同打量一位稀客般審視著他，眼神中透著幾分探究之意，卻並無敵意。
“歡迎歸來。”一個聲音在他身後響起。
吳一處轉過身，隻見是那位神秘領導者所派來的接待者。此人身著統一的深色製服，臉上掛著公式化的笑容，宛如一位訓練有素的外交專員。對方伸出手，掌心之中是一枚銀白色的徽章。
“這是臨時通行令。”那人語氣平靜地說道，“你可以自由活動，但不得離開劃定區域。”
吳一處接過徽章，入手一片冰涼，徽章邊緣刻著一圈細密的紋路，形似某種古老文字。他微微眯起雙眼：“你們領導倒是頗為大方。”
“他說你值得信任。”接待者稍作停頓，“至少，在你決定背叛之前。”
吳一處挑起眉梢：“我看起來像是那種會突然拔劍相向的類型？”
接待者嘴角微微一扯：“不像。但我們都曾經曆過背叛。”
這句話使得空氣瞬間凝重了幾分。吳一處低頭看了眼護符，虞媚兒的氣息依舊平穩，並無危險信號。他輕歎一口氣，將徽章彆在衣襟之上。
“好吧，那我便在這兒暫且做幾天‘客人’。”
營地的狀況比吳一處想象中更為井然有序。
街道兩旁整齊排列著木屋，牆上掛著統一的旗幟，旗幟圖案為一個握拳的手掌，被鎖鏈纏繞，然而指尖卻破開了鐵鏈。吳一處看得出，這一設計蘊含著極強的象征意義。
人們身著相似的服裝，動作乾淨利落，步伐整齊劃一，顯然是受過統一的訓練。他們神情嚴肅，不苟言笑，彼此之間的交流簡潔高效，幾乎不見閒聊或偷懶之人。
“你們這兒……對紀律的要求頗為嚴格。”吳一處一邊走著一邊詢問。
接待者點頭回應：“秩序乃是生存的基礎。我們堅信，唯有當每個人都明晰自身的位置與職責，方能真正實現平等。”
“聽起來倒有些像軍隊。”吳一處低聲嘀咕。
“更為準確地說，這是一種新型的社會形態。”接待者語氣不變，“我們摒棄舊有係統所帶來的依賴，著重強調個體的覺醒與自律。”
吳一處心中一凜，想起昨晚的那場對話。那個神秘男人曾說：“每個人都應意識到自身擁有改變命運的力量，而非依賴係統、空間這類外物。”
原來他們並非隻是說說而已。
他不動聲色地觀察著四周，發現有些人在進行體能訓練，有些人則在搭建新的建築。他們的裝備談不上豪華，甚至可以說是較為樸素，但每個人的眼神都無比堅定。
這絕非是一群烏合之眾。
“你們……都不使用係統？”吳一處試探性地問道。
接待者搖了搖頭：“我們已然學會以自身的方式去感知世界。係統不過是一種工具，過度依賴它，隻會讓我們喪失真正的力量。”
吳一處笑了笑，並未接話。
他深知對方所言不虛，但他也清楚，若沒有係統的探查能力，自己在瑪法大陸絕難存活至今。這並非是誰對誰錯的問題，而是不同的選擇。
晚飯是在營地中央的食堂解決的。
長桌兩邊坐滿了人，食物雖簡單，卻營養均衡。吳一處留意到，沒有人浪費食物，也沒有人抱怨夥食。所有人都安靜地用餐，偶爾交談幾句，也皆是關於訓練進度或是任務分配。
“你不吃？”旁邊一位年輕戰士突然開口問道。
吳一處回過神來，發覺自己正盯著盤子裡的烤肉發呆。他聳了聳肩，微微一笑：“在思考些事情。”
“初次前來的人，通常都會如此。”對方夾起一塊肉放入他碗中，“慢慢便會習慣。”