夜色深沉如墨，營地的篝火已然熄滅，僅餘幾盞微弱的油燈在風中搖曳閃爍。吳一處佇立在倉庫門前，手指輕輕摩挲著那道刻有圖騰的痕跡。月光斜灑而下，符文的輪廓愈發清晰，似是某種古老的標記，又宛如一封尚未完成的信件。
“你還在專注於這個？”虞媚兒的聲音自身後傳來，語調輕柔卻隱含著一絲擔憂。
“我始終覺得，它絕非隨意刻上去的。”吳一處收回手，緩緩說道，“倒像是……某種信號。”
“你打算深入查清楚？”
“那是自然。”他微微一笑，“不過當下還有其他事務亟待處理。”
話音剛落，遠處便有一人快步奔來，腳步聲急促且淩亂。
“吳哥！外麵來了個老者，聲稱要見你。”
吳一處眉頭微微一挑：“老者？什麼來曆？”
“沒有登記，也未表明身份，就獨自站在門口，堅持說非得你親自出麵，他才肯開口。”
“頗有意思。”他轉身對虞媚兒說道，“你先回去休息，我去會會他。”
虞媚兒欲言又止，最終隻是輕輕點頭：“多加小心。”
吳一處點頭示意，而後大步朝著營門方向走去。
天色尚未破曉，寒意依舊濃重。營門外佇立著一道身影，身披一件破舊的灰色鬥篷，兜帽遮住了大半張臉，僅露出一小截花白的胡須。其背部微微佝僂，手中握著一根看似尋常的木杖，然而卻隱隱散發著一股不同尋常的氣息。
“你便是吳一處？”老者的聲音沙啞，卻毫無蒼老之感，反而透著一種穿透人心的力量。
“你是何人？”吳一處並未回應，而是反問道。
“一個路過之人。”老者微微一笑，“不過，我帶來了一些你或許會感興趣的消息。”
“哦？”
“關乎你們正在合作的那個計劃。”老者稍作停頓，“亦或是說是一種警告。”
吳一處眼神瞬間一凝：“進來說。”
他引領老者來到一間密室，此地平常用於存放重要文件，空間雖不大，但足夠靜謐。他關上房門，點燃桌上的一盞小燈。
在燈光的映照下，老者的麵容終於清晰了幾分——眼角的皺紋深邃，眼神卻格外清明，仿佛是曆經諸多生死的人。
“將係統探查功能關閉吧。”老者突然說道。
“你怎會知曉我具備這能力？”
“你身上散發著一股特殊的氣息。”老者緩緩坐下，“並非普通冒險者所擁有的。”
吳一處沉默片刻，伸手在空中輕點，係統界麵瞬間隱匿不見。
“好了。”他說道，“你可以說了。”
老者打量著他，嘴角浮現出一絲若有若無的笑意：“你是個聰慧之人，不會輕易輕信他人之言。但有些事，倘若你充耳不聞，遲早會追悔莫及。”
“說重點。”
“新興勢力，並非如你想象的那般簡單。”老者語氣平靜，話語卻如針般銳利，“他們的理念聽上去並無差錯，然而背後隱藏的東西，恐怕並非你們所能承受。”