夜幕深沉如墨，發布會的喧鬨已然消散，盟重城的街道重歸往昔的清冷寂靜。吳一處佇立在公會總部的露台上，目光凝視著遠處燈火閃爍的議事廳，手中下意識地輕輕摩挲著那枚烏鴉徽章。
“此物件看似是某組織的信物，然而其風格卻與趙天霸一方截然不同。”他低聲喃喃自語，眼神中滿是思索探究之色。
虞媚兒輕步從後方走來，溫柔地靠在他的肩頭，遞上一杯熱氣騰騰的熱茶，輕聲問道：“還在思索那場風波之事？”
“嗯，”吳一處接過茶，輕輕吹拂著，緩緩說道，“他們並非臨時起意，顯然是經過精心謀劃的。背後有人妄圖使我們內部產生分裂。”
“那當下該如何應對？”她追問道。
“當下？”他嘴角微微上揚，露出一抹自信的笑容，“當下我們必須將聯盟加固得如同堅不可摧的鐵桶一般。”
談判室內，燭光搖曳不定，凝重的氛圍悄然彌漫。
吳一處端坐在長桌的一側，對麵是神秘領導者所派來的三位代表，他們皆是新勢力中占據關鍵地位、舉足輕重的人物。
“這份協議草案，由我方精心擬定。”吳一處將一卷羊皮紙緩緩推向前方，“其核心要點涵蓋了權責明確、信息共享以及聯合防禦這三個方麵。”
一位佩戴金絲眼鏡的中年男子伸手拿起草案，匆匆瀏覽幾眼後，眉頭微微皺起，說道：“部分條款，我們認為過於偏向你們一方。”
“我完全理解你們的顧慮。”吳一處頷首示意，“但合作並非零和博弈，而是追求共贏的局麵。我們不妨先從非核心條款入手，逐步推進協商進程。”
“例如？”另一位女代表開口詢問。
“例如，關於資源分配的優先級問題，我們可先確定一個基礎比例，待合作關係穩定之後，再依據實際情況進行相應調整。”吳一處麵帶微笑，耐心解釋道，“如此一來，既能保障你們的利益，也不會讓我方人員覺得遭受壓榨。”
經過一番深入的討論，雙方初步達成了共識。
虞媚兒在一旁默默記錄著會議內容，不經意間，她留意到對方代表隨身攜帶的一枚印章——印章之上刻著一個奇異的圖騰，形似某種古老的神秘符號。
她不動聲色地將圖案銘記於心，打算事後展開調查。
“信息共享，乃是信任得以建立的基石。”吳一處站在會議室內，麵向雙方代表，神情嚴肅地說道，“但我們也充分理解你們對於信息安全方麵的顧慮。”
“我們願意開放非敏感情報，不過對於敏感數據，必須經過授權方可訪問。”他繼續闡述道，“我們可以設立中立觀察員，由雙方共同認可的人員擔任此職，以此確保數據不會遭到濫用。”
一名新勢力的技術主管聞言，眉頭緊皺，質疑道：“你們如何保證不會私自複製數據？”
“這很簡單。”吳一處手臂一揮，係統界麵瞬間在空中浮現，“我們采用雙通道模式，你們的數據在我方係統中僅能查看，無法導出，反之我方數據在你們係統中亦是如此。”
“聽起來……似乎有些道理。”那名主管低聲嘀咕道。
李鐵柱站在角落，靜靜聆聽著他們的討論，突然耳朵微微一動，捕捉到幾句細微的低聲交談。
“長老們隻讓我們交出表麵數據……”
他佯裝若無其事地靠近那群人，可惜尚未聽清更多內容。
會議結束後，他尋到吳一處，低聲轉述了那句話。
吳一處眼神瞬間一沉，表情凝重地說道：“看來，他們對我們並非全然信任。”
儀式台設置在公會總部的後院，夜風輕拂，帶著絲絲涼意，篝火在中央熊熊燃燒，映照出雙方代表莊嚴肅穆的麵容。
“依照傳統慣例，我們需進行血契交換。”神秘領導者的代表鄭重其事地說道。
吳一處臉上浮現出一抹溫和的微笑，說道：“我尊重傳統，隻是……我個人對‘血契’這類方式，略有些不適。”
眾人聽聞，皆是一愣。
“我的意思是，”他攤開雙手，解釋道，“我們不妨采用更為現代的方式，例如精神鏈接。”
“精神鏈接？”對方代表麵露疑惑之色。
吳一處點頭示意，悄然調出係統功能，一道淡藍色的光弧從他掌心緩緩升起，輕柔地纏繞在他與神秘領導者代表之間。
“這是模擬契約所產生的效果，在視覺上更具儀式感，同時又不會對身體造成傷害。”他笑容燦爛，“你們意下如何？”
對方代表彼此對視一眼，最終點頭表示同意。
儀式進行過程中，係統突然發出提示：“檢測到異樣能量波動。”
吳一處心中陡然一緊，但表麵上依舊神色鎮定，隻是悄然將手搭在了腰間的劍柄之上。
儀式結束後，雙方握手，象征性地擁抱，周圍人群紛紛鼓掌。
“合作，正式升級。”吳一處麵帶微笑，然而眼中卻暗藏審視之意。
“你察覺到了嗎？”虞媚兒在返程途中輕聲問道。
“嗯。”吳一處點頭回應，“那股能量……絕非單純的儀式殘留那麼簡單。”
“會不會是他們那邊施展的某種……手段？”她壓低聲音說道。
“有這種可能性。”吳一處抬頭望向夜空，神色凝重，“但無論如何，此刻我們必須比以往任何時候都更加團結。”
李鐵柱走上前來，撓了撓頭，問道：“話說，那群人是不是也在防備著我們？”
“那是自然。”吳一處輕笑一聲，“合作，從來都並非基於絕對的信任，而是利益與製衡相互結合的產物。”
他停下腳步，轉身麵向兩人，神情堅定地說道：“接下來，我們的首要任務，便是將這座聯盟打造得固若金湯。”
虞媚兒堅定地點點頭，李鐵柱則握緊了拳頭。
夜風呼嘯而過，三人的身影如同山巒般堅毅。
而就在他們身後，那枚烏鴉徽章在吳一處的空間之中，悄然閃爍起一絲微弱的光芒。