夜幕悄然降臨，比奇廣場雖喧囂未消，但人群如潮水般漸漸散去，僅餘零星火把與巡邏隊有節奏的腳步聲。吳一處佇立在公會二樓靜室的窗前，手中緊握著一枚勳章，勳章的金屬涼意順著掌心，絲絲滲入骨髓。
他並未開啟燈光，任由月光自窗外斜斜灑落，在勳章表麵勾勒出一道銀白的弧線。
“係統，執行深度掃描。”
【勳章能量波動：殘留黑氣濃度達87，魔法侵蝕痕跡與遠古魔法陣殘留波動相符】
吳一處的眉頭愈發緊鎖。
這絕非尋常的魔法侵蝕，而是那種僅在遺跡深處才會留存、帶著腐朽與死亡氣息的遠古黑氣。
“這絕非趙天霸所為。”他低聲自語，“此物，即便他也未必能夠獲取。”
他將勳章放置於桌上，手指在其邊緣輕輕敲擊，看似在打節奏，實則在感知其中殘留的能量波動。
此時，虞媚兒推門而入，手中抱著一疊卷軸，腳步輕盈卻難掩一絲疲憊。
“你交代我查的交接記錄，我已整理完畢。”她將卷軸平鋪在桌上，指尖在某一處停留，“勳章從鍛造至分發，共曆經六個環節，每一步均有簽字確認。”
吳一處點頭，目光落在那串名字上，突然，他的眼神微微一滯。
“此處。”他指著其中一行，“這個‘臨時更換’是由誰批準的？”
虞媚兒翻查一番後，臉色微微一變：“是……趙三。”
“趙三？”吳一處重複了一遍，語氣平靜，“可是內務部那位副管事？”
“沒錯，正是他。”虞媚兒點頭，“平日負責勳章的交接與保管工作。”
吳一處沉默數秒，忽然輕笑一聲：“這名字，聽上去就不太靠譜。”
虞媚兒不禁輕哼一聲：“你這會兒還有心思開玩笑？”
“不開玩笑，如何麵對當下？”他聳聳肩，語氣一轉，“不過，這位趙三，恐怕笑不到最後了。”
他拿起勳章，重新封入空間，隨後看向虞媚兒：“你繼續深入核查交接記錄，留意是否存在其他異常。我去會會這位趙管事。”
“你打算怎樣展開調查？”她問道。
“先不要驚動他。”吳一處一邊向外走去，一邊低聲說道，“讓鐵柱帶人去查賬，就說近期財務狀況混亂，需例行檢查。倘若趙三心中無鬼，自然不會慌亂；要是他慌了……那可就更有意思了。”
虞媚兒點頭表示明白：“我清楚了。”
吳一處走出靜室，夜風撲麵而來，帶著絲絲涼意。他抬頭望向天色，星辰如同碎鑽般灑落夜空，遠處的巡邏隊正在進行換崗交接，一切看似平靜祥和。
但吳一處深知，平靜的表象之下，暗流已然洶湧湧動。
——
內務部坐落於公會東側，是一座三層木樓，平日裡人來人往，熱鬨非常。然而此時已至深夜，樓內大多已熄燈，僅有二樓的一扇窗戶還透出微弱的光亮。
吳一處隱匿於樓外的陰影之中，目光緊緊鎖定在那扇窗戶上。
“鐵柱。”他低聲呼喚。
“在。”李鐵柱自暗處迅速現身，身著一身勁裝，腰間彆著鐵錘，眼神銳利如鷹。
“趙三是否在屋內？”吳一處詢問。