在這神秘的空間之中，一條由銀光鋪就的通道，正從腳下緩緩向著遠方延展。此通道宛如一條懸浮於虛空的綢帶，其兩側的光壁泛著微弱的波紋，遠遠望去，恰似整條走廊都在有節奏地呼吸。當吳一處邁出第三步之時，腳底傳來了一絲異樣的震顫。這種震顫並非來自於普通石階的反饋，反倒像是從骨頭深處滲透出來的共鳴。
他並未停下腳步，反而特意將右腳在原地多停留了半秒，以此來感受那震顫的頻率。“一、二、三、四”，這頻率竟恰好與他自己心跳的節拍完美咬合。
“有意思。”他低聲自語，與此同時，眼角的餘光不經意間掃過係統界麵。隻見在界麵邊緣處，一抹極為淡弱的藍光正沿著數據框悄然爬行，這情形，恰似某種信號正試圖接入係統。他不動聲色地迅速切換到“探查屏蔽”模式，刹那間，那抹藍光瞬間退散，隻在原地留下了一道細微的延遲殘影。
李鐵柱落後他半步，將戰斧扛在肩上，卻忍不住回頭望了一眼。此時，光橋的起點早已被扭曲的光影所吞沒，那位老者消失的地方，如今隻剩一片虛無。
“我說……”他撓了撓後腦勺，開口說道，“那老頭真的走了？不會在背後偷偷給我們下什麼詛咒吧？比如說‘誰敢碰初源之核，誰就變成青蛙’之類的？”
虞媚兒輕笑一聲，回應道：“那你最好彆手癢。”
“我這不是害怕嘛！”李鐵柱嘟囔著，“上回在幻象裡我拖累了你們，這回要是真的遭遇精神反噬，搞不好直接就掄起斧子砍自己人了。”
吳一處終於停下腳步，轉過身來，麵向兩人，手指在空中虛劃了三道線。
“聽好了，我們現在定下三條鐵律，在接下來的行程中務必嚴格執行。”
他的語氣雖不沉重，卻如同釘子敲進木頭一般，每一句話都帶著沉實的回響。
“第一，精神鏈接必須全程開啟。我不會去探查你們腦子裡在想什麼，但一旦情緒波動超過預設閾值，係統將會自動報警。要是誰突然產生了寫遺書的念頭，我會毫不猶豫地把他踹下橋去。”
李鐵柱縮了縮脖子，疑惑道：“這都能監測到？”
“第二，”吳一處指向虞媚兒，接著說道，“當你靠近核心的時候，我和鐵柱必須保持在五步之內。彆跟我說什麼‘我是純淨之手所以能獨當一麵’之類的話。我們此行的目的是獲取情報，而不是來拍攝英雄犧牲的紀錄片。”
虞媚兒抿了抿嘴，應道：“行，我不會逞強。”
“第三，”他壓低聲音，神情嚴肅，“一旦出現幻視、耳鳴、心跳紊亂，或者突然想唱兒歌等異常情況，必須立刻喊撤退。不許說‘再堅持一下’，不許說‘我能扛’，更不許學電影裡那種‘為了隊友’然後撲上去擋爆炸的行為。要是真有人敢這麼做，等複活之後，我會親自用鐵釘給他縫嘴。”
李鐵柱咧嘴笑道：“那你剛才威脅老頭，說要給他長袍釘通風口，這怎麼不算逞英雄？”
吳一處聳了聳肩，解釋道：“那隻是演技而已。我們三人是冒險者，並非慈善義工。我寧可背上背信棄義的罵名，也不願看到你們白白送死。”
說完，他從空間夾層中取出那個裝有“星露凝液”的空瓶，瓶底的符文在銀光的映照下微微發燙。他沒有過多停留，而是將瓶子貼在通道右側的光壁上，輕輕旋轉了半圈。
嗡——
一道幾乎難以察覺的震顫從三人腳底掠過，瓶底的刻痕與牆麵某道隱匿的紋路瞬間對齊，藍光一閃即逝。
“契約還在生效。”他收起瓶子，嘴角微微上揚，“老頭沒耍什麼花招。至少目前為止還沒有。”
虞媚兒看著他，問道：“你從一開始就防備著他了？”
“從他提到‘純淨之手’的那一刻起。”吳一處點頭確認，“一個被封印千年的守護者，等了如此漫長的時間，偏偏在我們到來之時現身？這絕非巧合，而是精心的算計。不過沒關係，隻要他想利用我們，就得按照我們的節奏行事。”
李鐵柱聽得一愣一愣的，問道：“所以你剛才那些狠話，都是演出來的？”
“狠話是真的，隻是語氣是演的。”吳一處咧嘴一笑，“我是真敢釘他。三根鐵釘，兩根穿肩，一根釘屁股，保證讓他下禮拜連坐都坐不穩。”
虞媚兒忍不住噗嗤一聲笑了出來，就連李鐵柱也忍不住拍腿大笑。
原本緊張的氣氛，如同被戳破的氣球一般，瞬間消散。
“行了，彆光顧著笑。”吳一處抬手，係統界麵再次展開，【環境探查】功能悄然啟動。屏幕上，光橋前方三百米內的景象清晰可見——通道筆直地向前延伸，並未出現陷阱標記，但能量讀數卻呈現出一種詭異的波動曲線，仿佛是某種生命體征的反映。
“這橋……”他眯起眼睛，若有所思，“並非死物，它是‘活’的。”
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虞媚兒皺眉問道：“你是說，它有意識？”
“不一定有意識，但它有反應。”吳一處輕輕敲了敲光壁，解釋道，“它在適應我們。剛才我心跳加快，它的頻率也隨之發生了變化。這不符合魔法陣的常規邏輯。”
李鐵柱聽得頭皮發麻，說道：“所以咱們現在是走在一條會‘學人’的橋上？”
“準確地說，這是一條‘共振通道’。”吳一處糾正道，“它在同步我們的生物節律，包括呼吸、心跳、腦波等等，所有這些都在被它記錄。”
忽然，他抬手猛地握拳。
係統隨即提示：【探查模式切換至“動態演算”】。
下一秒，前方五十米處的光壁上，浮現出一串極其短暫的符文序列，轉瞬之間便消失不見。吳一處瞳孔微微一縮——那符號，竟然與他右臂銀紋的初始形態完全一致。
“節律之子……”他低聲自語，“這並非簡單的稱號，而是一把鑰匙。”
虞媚兒察覺到他的異樣，問道：“怎麼了？”
“沒事。”他收回手，笑容重新回到臉上，“隻是覺得，這塔似乎比我們想象中更了解我一些。”
李鐵柱翻了個白眼，調侃道：“你這話聽著怎麼有點曖昧？”
“閉嘴，趕路。”吳一處抬腳繼續前行，不過步伐卻悄然做出了調整——不再是均勻的三步節奏，而是以“三、二、四”為周期，刻意製造出不規則的節拍。
光壁的波紋微微一滯，仿佛被這突兀的節奏打得有些踉蹌。