青銅燈的火光最終熄滅。
其並非因風而滅，亦非自然燃儘，而是仿若被某種力量從內部截斷命脈，火苗瞬間收縮，竟連灰燼都未留下。地磚上那道銀色灼痕依舊盤踞於東南角，邊緣微微翹起，恰似某種活物的鱗片正悄然翻動。
吳一處並未看向它。
此刻，他正專注低頭整理沙盤上的符文錨點標記，當指尖劃過寒髓鐵所在位置時，動作忽然停頓。
“係統。”他在意識中輕聲低語，“對公會三大倉庫進行掃描，將所有與封印相關材料中，能量純度低於85的，以標紅形式呈現。”
【探查啟動，範圍：三裡內，目標：物資庫、煉器室、符文儲藏區】
光紋於他瞳孔中流轉，數據如瀑布般在視野中快速刷過。三秒過後，警報聲輕輕響起。
“東南倉庫，寒髓鐵，純度72，且處於持續衰減狀態。”
吳一處眯起雙眼。那批寒髓鐵是他親自從冰脊山脈帶回，封存之時純度高達98，怎會才過三日，純度便下降二十多個百分點？是潮濕所致？絕無可能，倉庫設有恒溫結界。是蟲蛀？寒髓鐵連岩魔都難以啃動，更不必說普通蟲子。
“走。”言罷，他果斷抬腳向外走去，腳步乾脆利落，猶如踏在戰鼓之上。
李鐵柱早已在門外等候，斧頭扛在肩頭，眼神一掃，便知情況不妙。
“材料出現問題？”
“問題遠比想象嚴重。”吳一處冷笑一聲，“有人企圖讓我們明日的封印儀式淪為一場煙花秀——看似絢麗，實則自毀。”
兩人一前一後穿過石廊，虞媚兒從煉器室方向匆匆趕來，袖口還沾著用於淬火的霜粉。
“寒髓鐵內部存在裂紋。”她聲音清冷，“並非自然老化，似乎……是遭受某種低頻震波反複衝擊的結果。”
吳一處腳步猛然一頓：“震波？究竟是誰會在公會內部搞這般小動作？”
“不一定是內部人員所為。”虞媚兒搖頭否定，“也有可能是外部滲透，例如——貼附在材料上的微型乾擾符。”
吳一處眼神瞬間一亮，立刻調出係統探查界麵，鎖定東南倉庫。
【檢測到殘留能量頻率：0.7赫茲，非公會製式，來源未知】
“找到了。”他嘴角微微上揚，“這絕非疏忽，而是精心布置的陷阱。有人妄圖讓我們的封印陣在啟動瞬間徹底崩解。”
李鐵柱聽聞，氣得腦門直冒火：“究竟是誰乾的？難道是趙天霸的人？”
“目前尚無法確定。”吳一處拍拍他的肩膀，“但我知曉應對之策——更換材料，重新淬煉，順便給某些隱匿於暗處的‘收藏家’一個深刻教訓。”
三人一同踏入倉庫，冷氣撲麵而來。
一排排寒髓鐵條整齊排列在石架之上，表麵泛著幽藍光澤，然而係統標記的那一批，藍光已然轉為灰白，仿佛被抽乾靈魂。
吳一處抬手，空間戒指微光一閃，五根嶄新的寒髓鐵條憑空浮現，每一根都散發著刺骨寒意，周圍的空氣甚至因此凝結出細霜。
“進行替換。”他下達命令，“將舊的送往虞媚兒處，能夠挽救的儘力挽救，無法挽救的熔掉當作廢料處理。”
虞媚兒接過鐵條，指尖輕輕拂過其表麵，忽然眉頭緊皺：“等等……這裂紋的走向呈螺旋狀，是從內向外擴散的。”
“這表明震源位於材料內部。”吳一處眯起眼睛，“並非外部乾擾，而是——內置的。”
“內置？”李鐵柱一臉詫異，“你是說……有人在我們獲取這批材料之前便已動手腳？”
“非常正確。”吳一處點頭肯定，“看來在我們的‘供應商’之中，存在趙天霸安插的暗樁。”
他冷笑一聲，調出係統日誌：“同時查詢一下這批寒髓鐵的入庫記錄——具體是誰經手、誰簽收、誰批準的，全部調取出來。”
【記錄顯示：材料由長老會調撥，入庫登記人為符文組副執事，來源標注：“北境礦脈補給”】
“北境礦脈？”虞媚兒冷笑，“那地方早在半年前便已被岩魔占據，連飛鳥都難以進入，何來的補給？”
吳一處緊緊盯著那行記錄，眼神逐漸冰冷：“好一個借刀殺人之計。使用假材料混入封印陣，待儀式啟動，能量反衝，整個主陣便會被炸上天空，而責任還得由我們承擔。”
李鐵柱握緊斧柄：“要不我現在就去找那副執事問個清楚？”
“無需著急。”吳一處搖頭製止，“此刻打草驚蛇，隻會讓幕後黑手隱藏得更深。我們需引他們主動現身。”
他轉身朝倉庫另一側走去，那裡堆放著星紋砂、靜靈粉、符文膠基液等輔助材料。
“係統，進行全麵掃描，對所有材料逐一進行檢測。”
【開始檢測】
數據流再次在視野中快速刷過。片刻之後，又一條警報彈出。
“星紋砂，來源記錄缺失，僅標注‘長老會調撥’。”
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吳一處眯起雙眼：“又是長老會？他們還挺熱衷於背這口鍋。”
虞媚兒低聲說道：“會不會……是內部有人假借長老會的名義暗中搞鬼？”
“極有可能。”吳一處冷笑，“當下並非清查誰清白的時候，而是要確保明日所用材料萬無一失。”
他轉身朝著城門方向走去：“最後所需的符文膠，必須新鮮萃取，時效為十二時辰。走，前往盟重城。”
盟重城的煉金坊內，煙氣繚繞。
三家鋪子門口均掛著“原料告罄”的牌子，夥計見吳一處三人走進，臉色瞬間一變。