虞媚兒突然拉住李鐵柱的手臂，低聲說道：“等等，這個節奏……與之前那些變異體閃爍的波形頻率一致，似乎是某種驗證信號。”
吳一處點頭，從空間中取出震蕩鎬遞給李鐵柱，“按照這個節奏，敲擊地麵。”
李鐵柱依言而行。第一下，藤蔓紋絲未動。第二下，塵埃簌簌掉落。第三下敲完，整片藤蔓突然向內收縮，仿佛被一隻無形的手一把扯進石縫之中。
石門就此顯露。
灰白色的岩體上布滿蝕刻文字，風化極為嚴重，但左側一行仍勉強能夠辨認：“……持鑰者，啟門而不入，守者不現。”
李鐵柱念完，咧嘴笑道：“這不挺友好的嘛？持鑰者不進去，咱們不進去不就得了？”
“它並未說明‘不持鑰者’能否進入。”吳一處盯著門縫，“也未提及‘入了之後’會發生什麼。”
他從空間中取出黑色晶核，置於掌心。晶核表麵黑光微微閃爍，與石門凹槽遙相呼應。
“要嘗試嗎？”虞媚兒問道。
“已經嘗試過了。”吳一處收起晶核，“方才敲門的那段節奏，便是驗證信號。我們已經通過了第一關。”
“那第二關呢？”李鐵柱環顧四周，“不會是進門就踩地雷吧？”
吳一處並未回答。他伸手觸碰石門，指尖距離表麵還有一厘米時，係統突然陷入靜默。界麵黑屏三秒，再次亮起時，一行字浮現在中央：
【你回來了】
並非係統字體。沒有邊框，亦無提示音，仿若有人用指尖直接寫在空氣中。
李鐵柱愣住，問道：“誰回來了？”
虞媚兒看向吳一處，問道：“它認得你？”
吳一處並未動彈，掌心那道藍紋又開始發燙。他忽然想起半小時前，那道藍光鑽進身體時的觸感——並非入侵，而是回歸。恰似一把鑰匙插入生鏽的鎖，哢噠一聲，門雖未開，但鎖芯轉動了半圈。
“它等待的並非鑰匙。”他低聲說道，“而是鑰匙的主人。”
李鐵柱咽了口唾沫，問道：“所以你是……？”
“我不是。”吳一處打斷他，“我隻是長得像。”
他向前邁出一步，手掌按在石門之上。冰冷的岩麵突然泛起波紋，宛如水幕被攪動。門縫深處，傳來極為輕微的機械咬合聲。
虞媚兒握緊魔力筆，說道：“裡麵有東西蘇醒了。”
“並非裡麵。”吳一處收回手，向後退了半步，“是門本身。”
石門緩緩開啟，內側刻著一整麵符文陣，中心位置空缺——正是晶核的形狀。吳一處感覺手中的晶核愈發滾燙，那些符文陣仿佛感應到了晶核的存在，逐漸亮起光芒，似是在對晶核進行某種驗證。最後一道光芒掃過晶核後，係統界麵彈出新的提示：
【身份驗證通過】
門開啟到一半時，吳一處的戰刀突然從鞘中彈出三寸，刀刃嗡嗡作響，像是在回應某種召喚。
李鐵柱看著那道縫隙，問道：“現在怎麼辦？進去嗎？”
吳一處望向石門內的那片黑暗，係統探查僅推進了五米，再往後全是亂碼。但他心底有個聲音在催促，那是加密文件夾裡傳來的渴望，似乎在呼喚他去揭開某個真相。他深吸一口氣，看向隊友，眼神堅定：
“進去。”他說道，“它邀請我們進去的。”
三人邁步前行。前十米地麵平整，石磚拚成複雜的幾何圖案，每一步落下，紋路都微微發亮。行至第十一塊磚時，虞媚兒的魔力筆尖突然噴出一簇青火，筆身劇烈震顫。
李鐵柱停下腳步，問道：“怎麼了？”
虞媚兒盯著筆尖的火焰，說道：“它在……念名字。”
“念誰的名字？”李鐵柱追問。
吳一處腳步未停。他感覺到空間裡的晶核在震動，加密文件夾的封印符一張張自燃。最後一道符火熄滅的瞬間，係統界麵彈出新提示：
【身份驗證通過】
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