岩道儘頭的暗紅光暈緩緩脈動，像一頭巨獸的呼吸。
吳一處抬手壓了壓，虞媚兒和李鐵柱立刻收住腳步。空氣裡還殘留著魔力亂流的餘波，像是無形的荊棘纏在皮膚上，每走一步都像踩在燒紅的鐵絲網上。他喉頭泛著鐵鏽味，那是強行維持係統探查帶來的反噬——精神像被擰乾的毛巾，隻剩最後一絲韌勁吊著。
“走中間。”他低聲道，指尖在係統界麵劃過，熱力圖邊緣泛起一圈波紋，“左邊有塌陷風險，右邊……能量殘留濃度超標。”
虞媚兒從懷中取出玉簡，青光微閃，在地麵劃出一道細線。那是她用雙人血契殘留的共鳴效應標記的安全路徑，比肉眼更準，比直覺更穩。
李鐵柱扛著戰斧走在最後，每踏一步，斧刃就輕輕震一下地。這是他們磨合出的土法預警——地麵震動頻率異常，說明結構不穩，或者……有東西在底下爬。
三人呈三角陣型，緩步推進。沒有說話，隻有呼吸聲在岩壁間來回彈跳。
三百米外，那道暗紅光暈越來越亮，不再是單純的光源，而是一片覆蓋式的能量場。吳一處眯起眼，係統探查強行穿透乾擾，卻隻掃出一團模糊的熱源集群。
“屏蔽陣。”他咬牙，“有人在用符文陣反偵察。”
虞媚兒皺眉：“能繞過去嗎？”
“繞？咱現在連自己影子都快看不見了。”李鐵柱啐了一口，抹了把臉上的灰，“這地方比黑市拍賣會的防窺結界還邪門。”
吳一處沒理他，手指一翻，從空間取出那隻破損的銅鈴。鈴身布滿裂痕，藍光早已熄滅，但裡麵還殘留著最後一絲低頻共振的餘波——那是他們剛破解能量場時留下的“聲紋印記”。
“試試這個。”他將銅鈴貼在係統探查模塊上，輸入反相頻率，“既然它怕低頻乾擾，那就讓它自己打自己臉。”
係統嗡鳴一聲，銅鈴殘頻被放大，化作一道無形波紋，朝著光暈區域掃去。
刹那間，那片暗紅扭曲了一下，像是被戳破的氣泡。三座懸浮的哨塔輪廓一閃而現，呈三角分布，塔身上布滿齒輪與符文交錯的機械結構。塔底有環形軌道，幾道人形輪廓正沿著固定路線來回移動。
“巡邏隊。”虞媚兒低聲說，“機械傀儡，動作規律，應該是自動預警係統。”
熱力圖刷新，標記出“高密度生命信號區”，規模遠超預期。至少五百個熱源點，密集排列，呈軍陣分布。
“不是前哨。”吳一處眼神一冷，“這是主力部隊的外圍警戒圈。”
李鐵柱咧了咧嘴：“好家夥，這陣仗，比趙天霸那孫子在沙巴克城頭掛的旗子還唬人。”
“彆貧。”吳一處收起銅鈴，從空間摸出一件灰褐色的鬥篷，“準備潛行。”
鬥篷是早年在廢土集市換的戰利品，附帶短暫隱身效果，冷卻時間長，但關鍵時刻能救命。他抖開鬥篷，三人輪流披上，借著岩壁凹陷處交替掩護，一寸寸往前挪。
地麵越來越平整，不再是天然岩道，而是人工鋪設的黑曜石板，縫隙裡嵌著暗紅色的能量導線，像血管一樣通向深處。
“這路修得比皇宮還講究。”李鐵柱趴在地上，用戰斧尖輕輕刮了刮導線，“還帶電。”
話音未落，導線微微發燙，紅光一閃。
“彆碰！”吳一處一把拽回他，“這是警戒回路，觸碰會觸發連鎖反應。”
虞媚兒已經取出玉簡，將青光調至最低，借著微弱反射，遠程捕捉哨塔投影。她指尖輕點，玉簡表麵浮現出一段段數據流——哨塔後方連綿的營帳群、中央高塔的能量核心、巡邏路線的間隔周期。
“每隔四十七秒，西側哨塔會有三秒盲區。”她低聲說，“可以利用。”
吳一處盯著熱力圖，忽然眯起眼：“等等……中間那個熱源，頻率不對。”
眾人順著他的視線看去，中央高塔下方，一團深紅色的熱源正緩慢移動，溫度遠超周圍，且波動極不規則。