岩壁上的暗紅紋路還在跳動，像埋在石頭裡的臟器。吳一處沒再往前走一步，手指在虛空中一劃，係統界麵無聲展開，鎖定神秘人全身數據流。數值穩定，心跳頻率與剛才探測到的地底脈動呈微弱共振，但偏差在可接受範圍內。
“你名字。”他問。
“林七。”神秘人站在原地，鬥篷邊緣垂落的碎布條輕輕晃，“最後一個活著的守籠人。”
“林七？”李鐵柱冷笑一聲，戰斧在掌心轉了個圈，“你咋不叫林八？還帶續集的？”
吳一處沒理他，目光掃過虞媚兒。她微微點頭，弓弦已鬆，但手指仍搭在箭袋口。
“營地。”吳一處下令，“所有人回撤三百米，找背風岩區紮營。他，”他下巴一揚，“跟在最後，不準靠近物資堆。”
隊伍迅速移動。李鐵柱走在最前開路，時不時回頭瞪一眼林七，眼神恨不得把他釘在牆上當靶子。虞媚兒壓陣，目光始終沒離開那道破舊身影。吳一處走在中間，係統探查範圍擴至最大，不斷刷新林七的生命信號。
半小時後，營地搭好。三塊巨石圍成半圓，中央清出一片空地，火堆未點。吳一處從空間取出一塊殘卷，羊皮紙邊緣焦黑，是炸毀趙天霸基地時從密室搶出的幾份殘存檔案之一。他攤開紙麵，指尖輕點其中一段模糊符文。
“你剛才露出來的符文，和這個像不像？”
林七低頭看了一眼，臉色微變：“第七代守籠人血契印，位置差了一寸。你們手裡這份，是抄錄本。”
吳一處眉梢一跳。原版符文刻錄有嚴格方位要求，差一寸意味著無法激活封印機製。這細節，編不出來。
“你妹妹被鎖進去那天，天氣怎麼樣？”他忽然問。
林七猛地抬頭，眼神一震。
“下雨。”他聲音低下去，“雷劈了祠堂屋頂，火順著梁柱燒了半邊。他們說，那是它在笑。”
吳一處沒再說話，默默把殘卷收進空間。他記得檔案裡提過——第三次封印儀式當天，瑪法東部雷暴持續七小時，氣象記錄異常。這件事，沒公開過。
夜色漸深，風從峽穀口灌進來，帶著一股鐵鏽味。李鐵柱蹲在營地邊緣磨斧子，火星子劈啪亂濺。
“頭兒，真讓他在這過夜？我怕他半夜變成個怪物，把咱們全啃了。”
“你要不信，現在就能走。”吳一處靠在石頭上，眼睛半閉，“但我得查清楚。係統剛才回溯了他出現的路徑，那條斷層裂縫，三年前塌方過，連飛鳥都進不去。他能活著出來，要麼是騙子，要麼……是真的。”
“那也不能讓他靠近咱們的補給！”李鐵柱一拍大腿，“虛空凝膠還在不在？你可彆告訴我你真信他那套‘黑曜石加凝膠做鑰匙’的鬼話！”
吳一處睜開眼：“凝膠在。兩瓶，原封不動。而且——”他頓了頓，“他看到‘虛空凝膠’這四個字的時候，左臂疤痕泛紅，持續了三秒十七毫秒。係統情緒波譜分析顯示，那是深層恐懼反應，不是偽裝。”
李鐵柱愣住：“你連這都能掃？”
“能。”吳一處站起身，“明天一早，你帶兩個人，去他說的那個斷崖村。坐標我發你。”
“我去乾嘛？挖他祖墳？”
“找碑。”吳一處盯著他，“帶血契文的石碑，或者家族墓。他說他家七代守籠，總得留點東西。”
李鐵柱還想強，吳一處抬手打斷：“我不是讓你當保鏢，是讓你當驗屍官。要是真有碑，就拍下來傳回來。要是沒有——”他眼神冷下來，“那就說明他從地底爬出來的時候，順便編了個完整家譜。”
李鐵柱哼了一聲，扛起斧子往睡袋方向走，嘴裡嘟囔：“合著我成考古隊了。”
第二天清晨，霧還沒散。李鐵柱帶著兩個隊員出發，臨走前回頭看了林七一眼，眼神像在看一具屍體。
營地安靜下來。虞媚兒坐在火堆旁清理箭頭，忽然開口：“你昨晚沒睡。”
“嗯。”吳一處正翻看係統日誌，回溯昨晚的地底脈動頻率，“心跳聲越來越清晰了。不是機械震動，是活物的節律。而且……它聽見我們了。”
“你怎麼知道？”
“係統捕捉到一次反向掃描。”他指了指太陽穴位置，“像是某種意識在‘看’我們。頻率和林七的生命波段有重疊。”
虞媚兒手一頓：“所以他和那個東西……有關聯？”
“不是關聯。”吳一處搖頭，“是殘留。長期被關在那種地方，精神會被汙染。但他能走出來，說明意誌撐住了。”