風卷起角鬥場邊緣那張傳單的一角，紙邊翻飛，像隻掙紮著要起飛的灰蛾。吳一處的目光從那片晃動的紙角移開，落在人群之外。
歡呼聲還在耳邊炸響，光幕上循環播放著“赤焰正名”的標題，觀眾們高喊著公會的名字，仿佛這場勝利已經為一切畫上了句號。李鐵柱拍著胸脯，笑得咧到耳根：“頭兒，這回誰還敢提‘邪神殘魂’？咱們可是當著全城百姓的麵，把臉掙回來了！”
吳一處沒笑。他轉過身，麵對著自己的人，聲音不高，卻壓下了四周的喧鬨：“臉麵是彆人給的，實力才是自己攥著的。”
李鐵柱一愣，笑聲卡在喉嚨裡。
“今天他們用謠言，明天就可能用毒藥、陷阱、圍攻。”吳一處掃過每一張臉，“我們贏了一場擂台，不代表能贏下所有挑戰。赤焰要走的路，遠不止一個城南。”
小王抱著記錄儀站在一旁，指尖無意識地摩挲著外殼。他剛想開口說點什麼，卻被虞媚兒輕輕按住了手。
她看著吳一處的側臉，低聲問：“你在想更遠的事？”
吳一處沒答，隻是抬頭，望向城外連綿的山脈。天邊雲層低垂，山影模糊，像是被什麼力量從中間劈開過，留下一道道深不見底的裂穀。
他沒說話，但係統界麵已經悄然浮現。
【環境探查】自動展開，視野穿透數十裡地，將遠處的地形、怪物分布、能量波動一一標注。那些紅點，密密麻麻地分布在峽穀、密林、荒原深處——有些是已知的精英怪巢穴，有些則是從未被標記過的異常區域。
“裂石幫背後有人。”吳一處終於開口，“張彪敢賭上整個幫派的名聲，說明他背後的人，已經在試探我們的底線。”
“試探？”李鐵柱皺眉，“那咱們直接殺上門去，打到他們不敢動！”
“不行。”小王搖頭，“沒有證據，貿然行動隻會讓其他小勢力聯合反撲。我們剛立住腳，不能亂來。”
虞媚兒輕聲道：“可也不能停。一旦讓人覺得我們隻會守擂台，下次來的，可能就是一群帶弓的遠程職業，躲在千米外放冷箭。”
吳一處點頭：“所以，我們不能等他們再來挑釁。”
他邁步走向角鬥場邊緣，靴底踩在石階上，發出沉穩的響聲。守衛自動讓開一條路，圍觀的人群也漸漸安靜下來。
“有人覺得，打贏一場公開戰，就是巔峰。”他站在高處，聲音清晰傳開，“可我覺得，這才剛剛開始。”
李鐵柱撓了撓頭：“頭兒，你是說……咱們還得打？”
“不是打。”吳一處糾正，“是走。”
“走？”
“對。往前走。”吳一處抬手指向城外，“瑪法大陸有多大？我們才走過幾個城？翻過幾座山？見過幾處遺跡？那些沒人敢進的迷霧林，那些傳說中連boss都死在裡麵的古墓，那些連地圖都沒畫全的深淵裂口——那才是我們要去的地方。”
小王眼睛一亮：“你是說……探索？”
“不隻是探索。”吳一處收回手，語氣沉了下來，“是破局。彆人不敢進的地方，我們進；彆人不敢打的怪，我們打；彆人連聽都沒聽說過的秘境，我們要第一個踏進去。”
虞媚兒笑了：“聽起來像送死。”
“也像成名。”吳一處回她一笑，“但我不圖名。我隻想知道，這片大陸的儘頭，到底藏著什麼。”
李鐵柱忽然咧嘴：“那還等啥？我現在就收拾裝備！”
“你先彆急。”小王推了推眼鏡，“深入未知區域，補給、偵查、撤退路線都得規劃。我建議先派三支小隊，每隊帶足三天口糧和應急藥劑，沿不同方向試探性推進。”
“不用試探。”吳一處打斷他，“我們要去的地方，沒有退路。”
全場一靜。