公交到站，車門“嗤”地打開。
吳一處最後一個下車，腳剛落地，整條右腿忽然一軟，像是被什麼東西從骨頭縫裡抽走了一截力氣。他沒吭聲，扶了下路燈杆，指尖蹭過鐵皮，冰得發麻。
虞媚兒回頭看了他一眼：“又開始了？”
“老毛病。”他咧嘴，“就是傷口有點鬨脾氣，跟係統搶存在感。”
她沒接話，隻是把手伸進袖口，悄悄掐了下掌心——這是他們逃命時約定的暗號，表示“彆裝了，我知道你在硬撐”。
兩人並肩走進舊居民樓，樓梯間燈泡閃了幾下，總算亮了。鑰匙插進鎖孔前，吳一處突然抬手攔住她，指了指門框上方。
一小撮灰白色的粉末卡在牆縫裡，像是誰不小心蹭上去的香灰。
“有人來過。”他說。
“還是原來的配方，換湯不換藥。”虞媚兒冷笑，“連撒粉的手法都這麼業餘。”
吳一處從空間取出一根細鐵絲，輕輕一撥，粉末簌簌落下。他湊近聞了聞，眉頭皺起：“不是追蹤粉，是‘靜默塵’，專門用來監聽魔法波動的。看來我們昨晚沒白忙活，人家挺關心咱們的研究進度。”
“那你還站門口講評書？”虞媚兒推他一把，“趕緊進去，我可不想一邊翻古書一邊被偷聽。”
屋內陳設簡單，一張木桌、兩把椅子、角落堆著幾個儲物箱。牆上貼著幾張泛黃的地圖，其中一幅用紅筆圈了十幾個點，全是瑪法城近期地震頻發的位置。
吳一處一進門就直奔桌子，拉開空間，嘩啦一聲倒出十幾本破書。
紙頁泛黃，邊角卷曲，有的甚至缺了封麵，隻剩半截焦黑的書脊。最中間那本厚冊子封麵上依稀能辨出幾個古字：《維度裂隙考》。
“就靠它們了。”他拍了下桌子，“三天之內，我要把這群穿黑袍的祖宗十八代查個底朝天。”
虞媚兒戴上手套，小心翻開其中一本。墨跡模糊，字跡歪斜，像被水泡過又曬乾的煎餅。
“這寫的是人話嗎？”她嘀咕，“‘門開之時，影行於光，血落三寸，魂歸無主’……聽著像誰家祖傳的菜譜。”
“彆小看菜譜。”吳一處已經掏出一本小冊子攤開，“這是我早年在比奇城地攤上淘的《瑪法基礎符文釋義》，當時花了我五個銅板，公會那幫家夥笑我傻，說這玩意兒連擦屁股都嫌硬。”
“現在呢？”
“現在它值五萬金幣。”他得意地眨眨眼，“你看這個符號——”他指著一頁上的扭曲線條，“和我們在觀測台看到的那個紋身一模一樣，隻是方向反了。”
虞媚兒立刻反應過來：“逆向書寫？”
“對！而且不止是文字。”吳一處拿起另一本書，翻到夾著布條的一頁，“這本書的頁邊空白處有批注，極細，像是用針尖寫的。你試試靈視增幅。”
她閉眼凝神，手指輕撫紙麵，低聲念咒。幾秒後，原本空白的邊緣浮現出密密麻麻的小字，排列整齊，卻從右往左讀。
“雙軌書寫法！”她睜眼，“瑪法教會秘傳的加密方式，隻有高階祭司才會用！”
“說明這本書的主人身份不簡單。”吳一處眼神發亮，“要麼是叛逃的神職人員，要麼……就是‘界門會’自己人留下的。”
話音未落，桌上那本《維度通論》突然微微震動，書頁無風自動，翻到中間某頁。
一行猩紅的字緩緩浮現：“知者死，問者亡。”
虞媚兒猛地合上書，臉色微變：“幻咒！差點被拉進去——裡麵有個陷阱意識，專門針對解讀者的精神防線。”
“嘖，還挺敬業。”吳一處冷笑，直接啟動係統探查功能。
一圈淡藍色光波掃過桌麵所有書籍，係統提示音響起：【檢測到唯一高危知識載體，材質來源：跨域禁書區，建議佩戴防護符再接觸】
光波鎖定在那本封麵脫落的殘卷上。
吳一處伸手去拿，指尖剛觸到書皮，一股刺骨寒意順著手指竄上來，仿佛摸到了冬天的井水。
“有意思。”他反而笑了，“越危險的東西，越該好好看看。”
他把書放在中央，和虞媚兒一人一邊坐下。他負責翻譯正文，她負責驗證語義邏輯與魔法共鳴。